Ein Schulmädchen mit Gesichtsmaske desinfiziert am Mittwoch, den 3. November 2021, vor dem Betreten der Kumsong Secondary School No. 2 am Morgen in Pjöngjang, Nordkorea, ihre Hände. (AP)
Das letzte Mal, als es Ken Eom gelang, mit seiner Familie in Nordkorea zu sprechenSie schienen nicht besonders besorgt zu sein, sich mit dem Coronavirus zu infizieren. Ein viel unmittelbareres Anliegen sei es, genügend Lebensmittel oder Geld zu beschaffen, um Lebensmittel zu kaufen, sagte er. Aber er sagt, dass sich das in den letzten Wochen geändert haben könnte.
Eom, der 2010 aus dem Norden geflohen ist und jetzt in Südkorea lebt, sagt, dass er nicht mit seiner Familie sprechen konnte, seit Pjöngjang endlich zugegeben hat Mai, dass das Virus praktisch ungehindert durch seine Bevölkerung lief. Er kann sie nicht regelmäßig kontaktieren, da es gefährlich ist, jemanden im Norden anzurufen, aber er befürchtet, dass das Virus in seiner Heimatstadt wahrscheinlich weit verbreitet ist.
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Die Krankheit und die strenge Abriegelung, die den 26 Millionen Menschen im Land auferlegt wird, werden die Not der meisten noch verstärken, sagte er. Zusammen mit der sich verschlechternden Lebensmittelknappheit ist die Situation zu einer „Katastrophe“ geworden.
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“Als ich das letzte Mal zu ihnen durchdringen konnte, haben sie das Virus nicht einmal erwähnt” sagte Eom, ein Anwalt für Überläufer und ein Hauptredner der in Seoul ansässigen Organisation Freedom Speakers International (FSI).
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“Die Regierung sagte ihnen, dass es in Nordkorea kein Coronavirus gebe, also glaubten sie,” sagte er der DW. „Sie haben mich nur gebeten, ihnen Geld zu schicken, damit sie etwas zu essen bekommen. Aber jetzt bin ich sicher, dass sie auch Angst vor dem Virus haben,” sagte er.
Wirtschaftskrise folgt auf Grenzschließungen
Eoms Familie verdiente sich früher einen prekären Lebensunterhalt, indem sie als Vermittler für Schmuggler arbeitete, die die Grenze zwischen Nordkorea und China mit Ladungen von Menschen und Bargeld überquerten oder Konsumgüter, die im Norden verkauft werden könnten. Die Regierung hat Anfang 2020 die Grenzen des Landes geschlossen, um das Virus in Schach zu halten – aber auch, um vielen Menschen jegliche Art von Einkommen abzuschneiden, wie illegal es auch sein mag.
Angesichts des eingeschränkten Zugangs zu Arzneimitteln, wenigen Ärzten oder Krankenhäusern und einer größtenteils unterernährten und ungesunden Bevölkerung schien es dem nordkoreanischen Diktator Kim Jong-un die beste Lösung, alle Verbindungen zur Außenwelt abzubrechen.
Bis zum 12. Mai berichtete die Regierung immer wieder, dass ihre Gegenmaßnahmen ein voller Erfolg gewesen seien und keine Fälle des Virus im Land gemeldet worden seien. Medizinische Experten sagten, diese Behauptung sei äußerst unwahrscheinlich, aber allen ausländischen Hilfsorganisationen sei bereits befohlen worden, Nordkorea zu verlassen, und es gebe keine Möglichkeit, Berichte in regimekritischen Medien zu überprüfen, denen zufolge bei Menschen nicht näher bezeichnetes Fieber diagnostiziert und die Verstorbenen hastig beerdigt würden .
Mitarbeiter des Medikamentverwaltungsbüros des Bezirks Daesong in Pjöngjang versorgen die Bewohner mit Medikamenten, als die staatliche Seuchenpräventionsarbeit am Montag, den 16. Mai 2022, in Pjöngjang, DVRK, auf das maximale Notfall-Epidemiepräventionssystem umstellte. (AP Photo)
< strong>Steigende Fallzahlen in Nordkorea
Analysten sagen, dass die Situation schlimm sein muss, wenn das Regime zugeben musste, dass seine Bemühungen, die Nation vom Rest der Welt abzuschotten, gescheitert sind, aber die Zahlen scheinen dies zu bestätigen. Allein am Sonntag meldeten staatliche Medien 186.090 neue Fälle von „Fieber“. im ganzen Land, was die Gesamtzahl der offensichtlichen Infektionen auf 2,65 Millionen beziffert – mehr als 9 % der gesamten 25,78 Millionen Einwohner des Nordens, nur acht Tage, nachdem es zum ersten Mal zugegeben hatte, ein Problem zu haben.
Regierungsstatistiken besagen, dass sich 2,01 Millionen Menschen erholt haben, obwohl die Sorge besteht, dass sie lediglich aus Krankenhäusern oder Kliniken entlassen wurden, die für ihre Behandlung schlecht ausgestattet sind, und das Virus möglicherweise weiter verbreiten. Die tatsächliche Zahl der mit der Krankheit infizierten Menschen ist mit ziemlicher Sicherheit weitaus höher als die offiziellen Zahlen, da der Norden praktisch keine Kapazitäten hat, um Menschen zu testen, und die Erfahrung anderer Länder zeigt, dass viele Menschen das Virus haben und es selbst dann verbreiten können, wenn sie es tun keine Symptome zeigen.
“Vielleicht glaubten die Menschen der Regierung vorher in Bezug auf das Virus, aber jetzt tun sie es nicht mehr” Sagte Eom. „Und ich mache mir große Sorgen um meine Familie. Es gibt praktisch kein medizinisches System, um kranke Menschen zu versorgen, insbesondere diejenigen, die an einer ansteckenden Krankheit wie dem Coronavirus leiden, und nichts, um den Schwächsten zu helfen.”
“Und dazu kommt noch die Nahrungsmittelknappheit, bei der die Menschen aufgefordert werden, in ihren Häusern zu bleiben” sagte er.
Youngchang Song, ein Mitglied der in Seoul ansässigen Worldwide Coalition to Stop Genocide in North Korea, sagt, er höre ähnliche Geschichten von mehr Überläufern.
“Es ist wie der ‘perfekte Sturm’ dort im Moment,” er sagte. “Die Menschen litten bereits unter Nahrungsmittelknappheit, weil die Frühlingsmonate, bevor die ersten Ernten geerntet werden können, bekanntlich eine Zeit des Hungers sind.
“Jetzt können die Menschen nicht mehr auf die Felder gehen, um ihre Ernte zu bestellen, es gibt nichts zu essen und keine Medikamente in den Läden, sie können nicht auf die unterirdischen Märkte gehen und nichts wird aus China über die Grenze geschmuggelt,” er sagte. “Es gibt einfach nichts für sie.”
“Die Überläufer, die ich kenne und die dort mit Freunden oder der Familie sprechen konnten, sind verzweifelt,” er sagte. “Sie können nichts tun, um zu helfen.”
Kim ignoriert Hilfsangebote
Die südkoreanische Regierung und UN-Organisationen haben deutlich gemacht, dass sie bereit und willens sind, dem Norden zu helfen, obwohl Pjöngjang diese Angebote ignoriert und nur an China und Russland, seine traditionellen Verbündeten, um Hilfe appelliert hat. Analysten sind nicht optimistisch, dass Kim die Bedürfnisse seines Volkes über den Gesichtsverlust stellen wird, der mit der Annahme südkoreanischer oder UN-Hilfe verbunden wäre.
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“In Anbetracht des schrecklichen menschlichen und wirtschaftlichen Tributs, den COVID in Nordkorea verursachen kann, würde man hoffen, dass Pjöngjang endlich internationale Hilfe akzeptiert,&# 8221; sagte Leif-Eric Easley, außerordentlicher Professor für internationale Studien an der Ewha Womans University in Seoul. “Aber nur weil Nordkorea Infektionen bestätigt hat, bedeutet das nicht, dass es die internationale Gemeinschaft mit dem Hut in die Hand nehmen wird.
“Kims COVID-Spielbuch ist wahrscheinlich, um sich auf mehr Lockdowns, Gürtelschnallen und Inlandspropaganda zu verlassen und gleichzeitig diskrete chinesische Hilfe anzunehmen,” er sagte. „Auch wenn das Regime endlich das Leben der Menschen über eingebildete Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit internationaler Hilfe stellt, werden die politischen und logistischen Hürden Nordkoreas beschleunigte Impfstofflieferungen erschweren.“