Pandemiens uvanlige åpenbaring: det er bare det daglige mas som får oss til å nyte våre utilstrekkelige ferier

På slutten av 2020, da tragedien med den første bølgen – lockdownen over natten og å se dem som får byene våre til å løpe, flykte til det landlige India – hadde begynt å ebbe ut, jeg ble sendt på en velfortjent skyldtur. Planen var å bo på hjemmet borte fra hjemmet i Kumaon i omtrent tre måneder. Jobb den første måneden, ta en to ukers pause, og så tilbake til jobben.

Fase I av planen var strålende, nok nesten til å ville bli med på Instagram. Hver dag, på Zoom-møter, ville Himalaya være synlig, den nylig adopterte hunden hoppet opp på pulten for å gjøre seg sett. Arbeidspresset fortsatte, men den rene luften, fjellene og den stive drikken ved siden av åpen ild om kveldene betydde for en gangs skyld at «balansen mellom arbeid og privatlivhandlet ikke bare om livet på jobben. Venner var sjalu, og all ensomheten som følger med å være borte fra byen ble mer enn veiet opp for av hunden. Den eneste tingen å gjøre, i fase II, var å faktisk bruke tid med seg selv, prøve å bearbeide virkningen av alt som hadde gått tapt – venner og familie til dødeligheten; penger, ideer, relasjoner.

LES OGSÅ |Hva gjør dem til de saftigste av alle

Disse komisk selvviktige ideene om å “koble på nytt”, “bli sentrert” og “me time” har eksistert en stund nå. Men under pandemien var de superladede – «velvære»-eksperter satte seg i sopp,meditasjonsapper kom inn i handlingen som aldri før og følgene av Californias spiritualisme, som markedsfører opplysning som en måte å bli en amoralsk teknologimilliardær, koloniserte innlegg i sosiale medier. “Lær å tilbringe tid med deg selv” ble mantraet for ferien. Takket være den rene mentale trettheten som hadde tatt tak i et år inn i pandemien, hadde ellers kyniske, analytiske sjeler ikke energi til å skjære gjennom tullet.

https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png

Hva var så innholdet i denne «meg-tiden»? Å jobbe hjemmefra i åsene er spektakulært, og absolutt bedre enn å gjøre det fra en leilighet i byen. Men en landlig Himalaya-vinter betyr at man om kveldene er hjemmebundet – det er ingen gatelys og det er mange leoparder. Når det ikke er en pause fra jobben, er den daglige gåturen eller fotturen fin, men etter et punkt, som i byen, blir de en unnskyldning for å lytte til en podcast. Tiden som var ment å brukes til å lese og meditere, ble timer med tankeløs binge-watching. Det gamle ønsket om å bare ha en pause fra jobb og sosialt samvær, om å hele tiden måtte “forberede et ansikt for å møte ansiktene du møter” burde vært tilfredsstilt. I stedet skjedde det motsatte.

Best of Express Premium

Premium

UPSC CSE-nøkkel – 23. mai 2022: Det du trenger å lese i dag

Premium

Mening: Kan India gjøre Quad om til et instrument å innse dens betydning…Premium

Presidentielle meningsmålinger: For Kongressen, et forspill til kamper foran

Premium

ExplainSpeaking: Skattemessig i tiden med pengeinnstrammingFlere premiumhistorier >>

I det meste av to år mistet mange – om ikke de fleste – seg selv. Det var en merkelig tid da de verdslige angsteneav den gamle hverdagen – pendling, sladder, feide – ble erstattet av mer eksistensielle. Hvem er du utenom jobben og vennene dine? Finnes det et vesen utenfor ditt sosiale jeg? En ekte ferie – for de som er heldige nok til å tenke på en – burde vært en pause fra disse prøvelsene. En måte å se hvor mye, om i det hele tatt, traumet har forandret oss. Det viser seg at det ikke er så mye igjen.

I motsetning til opplysningen som vismenn har opplevd der for lenge siden, fant jeg alt i Himalayavar lyst og trang. For fester, for byen, for selskap og formål. Det var absolutt en Instagram-verdig ferie. Dessverre var det like grunt og flyktig. For en som elsker åsene og har lengtet etter å tilbringe mer enn noen stjålne netter med langhelger der, var dette en urovekkende åpenbaring. Betydde det at noen av oss er mindre enn ute av stand til å virkelig nyte vårt eget selskap? I motsetning til så mange samtidige som hadde flyttet fra byen for et enklere liv, så det ut til at det er noen som rett og slett er for gift med rotteracet, selv om vi kommer sist. Da fase II kom til sin skuffende slutt, og jeg kom tilbake til Zoom og jobbe, begynte den nevnte skyldfølelsen. Det kreves en spesiell type drittunge, lød argumentet, for å ha en pause i åsene, for å ikke se hvor fantastisk den opplevelsen kan være. Hodet hang i skam, passelig refset.

LES OGSÅ |Cannes 2022: Døden er et tilbakevendende tema i noen av de indiske filmene på festivalen

Det er først nå, 18 måneder etter «ferien» og et år siden den andre bølgen tok så mange fra oss, at ting har blitt klart. Når kontoret begynner igjen, får endelig hangoutet etter jobb med kolleger, den lenge planlagte ferien med venner, de late søndagslunsjene med familien mening igjen. Det er en grunn til at de gamle foreskrev å forlate samfunnet, løsrive seg fra forhold, før de søkte opplysning i villmarken.

Nå brukes nesten hvert ledige øyeblikk på å planlegge en faktisk ferie – som vil være for kort, for hektisk og etterlate deg mer utmattet enn forynget. Nei, pandemien har ikke endret måten vi tar ferie på. Distraksjonene som hverdagen gir, er faktisk livets substans. COVID-19 har gjort det klart at livet slik vi kjente det ikke var så ille. Og enhver arbeidsplass kunne klare seg med en hund som hopper opp på bordet under møter.