Nikhat Zareen, allenatore Bhaskar Bhatt. File PTI
QUANDO NIKHAT Zareen era una ragazza interessata alla boxe, ricorda che le persone dicevano a suo padre, Mohammad Jameel, “perché l'hai messa nella boxe? È uno sport da uomini (mardon ka khel hai), chi la sposerà?”. E ricorda anche che suo padre le disse: “Beta, ti concentri sulla boxe, e quando fai bene, le stesse persone verranno a chiederti delle fotografie”.
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Ciò è diventato realtà a Istanbul il 19 maggio, quando ha vinto i Campionati Mondiali di boxe femminili nella categoria pesi mosca (52 kg). Nikhat (25) non riuscì a chiudere occhio quella notte mentre arrivavano messaggi di congratulazioni e richieste.
In un'interazione online all'Indian Express Idea Exchange venerdì, Nikhat, che è diventata la quinta donna indiana a vincere il campionato, ha parlato delle sue lotte in una società conservatrice, di come le persone ridicolizzassero la sua scelta di boxare da ragazza e di come lei ha dovuto combattere, sia dentro che fuori dal ring, per realizzare il suo sogno.
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“Appartengo a una società ortodossa in cui le persone pensano che le ragazze dovrebbero solo stare a casa, lavorare a casa, sposarsi , e prenditi cura della casa. Ma mio padre era un atleta e conosce il tipo di vita che vive un atleta. È sempre stato lì per me, mi ha supportato”, ha detto.
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Anche sua madre, Parveen Sultana, anche se una volta è rimasta sorpresa da quanto fosse brutale il mondo della boxe. Dopo la sua prima sessione di sparring con un ragazzo, Nikhat è tornata a casa con la faccia insanguinata e l'occhio livido.
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“Quando mi ha visto, ha cominciato a tremare. Ha iniziato a piangere e ha detto: “Non ti ho messo nella boxe per farti rovinare la faccia”. Poi ha detto che nessuno mi avrebbe sposato. Le ho detto di non preoccuparsi e ho detto: “naam hoga toh dulhe ki line lag jayegi” (Una volta che mi sarò fatto un nome, ci sarà una fila di sposi per me). Ora ci è abituata. Ogni volta che vengo colpito, mi dice casualmente di applicare del ghiaccio e dice che andrà tutto bene. A volte, mi sento come se fosse diventata la mia allenatrice ora”, ha detto.
Nikhat ha iniziato seriamente il suo viaggio nella boxe nel 2009, ha vinto il campionato mondiale giovanile nel 2011, è caduta nei quarti del campionato mondiale senior nel 2016 e ora ha vinto l'oro. “Il mio sogno, il mio obiettivo, è vincere una medaglia d'oro olimpica per il mio Paese. Sto lavorando duramente per raggiungere questo obiettivo”, ha affermato.
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Ha anche identificato il suo infortunio alla spalla e le sue conseguenze immediate come il momento che l'ha plasmata come pugile e l'ha ispirata a perseguire il suo sogno.
“Penso che prima dell'infortunio alla spalla non fossi abbastanza maturo. Dopo l'infortunio ho imparato molto. Ho avuto modo di sapere chi erano i miei veri amici, perché la maggior parte di loro non mi ha nemmeno inviato messaggi o chiesto come stavo. Ma sono rimasto positivo e ho lavorato sodo. Ho fatto il mio ritorno nel 2018 e mi sono presa del tempo per riprendermi prima di vincere l'oro allo Strandja Memorial nel 2019”, ha detto.
Una fan dell'attore Salman Khan, Nikhat ha detto che le piace guardare i film hindi. Rispondendo a una domanda, ha detto che se viene girato un film biografico su di lei, vorrebbe che Alia Bhatt interpretasse il ruolo principale. “Voglio che Alia Bhatt mi interpreti. Kyunki usko bhi fossette aata hai e mere ko bhi fossette aata hai (perché lei ha le fossette e anche io). Quindi immagino che possa interpretarmi”, ha detto.