Ett brev från Varanasi: “Det är vår waqt… Ayodhya kommer att hända i Kashi också”

På fredagsmorgonen, som en särskild advokatkommissionär för undersökningen av Gyanvapi-moskén, besöker Vishal Singh Assi Ghat, omgiven av beväpnade säkerhetsvakter och hans biträdande advokater, orsakar han en mindre uppståndelse. När han tittar på den lilla skaran av åskådare som följer officeren, säger en förvirrad Rudra Kumar, som driver ett testall på trappan till ghaten, “Lagta hai yagan bhi survey hoga. Enkät ho gaya till yahan bhi kuch niklega (Det verkar som att det kommer att bli en undersökning här också. Om det händer kommer de att hitta något här också.)”

Läs också |Ett brev från Mathura: 'Radha ki chunari bhi Salma silti hai'

I Varanasi, en stad som är tre städer i en, där Kashi, Benaras och Varanasi har ebbat ut och flödat in i varandra i århundraden, är “undersökningen” det som håller ut både löfte och rädsla – löftet, för vissa, att “historiska fel” ' kan äntligen korrigeras och stadens glans återställas för att matcha storheten i det nyrenoverade tempelkomplexet Kashi Vishwanath. Och rädslan för att med det mer av det gamla, osminkade Varanasi skulle kunna gå förlorat för alltid – en stad vars trånga gränder rymde otaliga små tempel och moskéer och anmärkningsvärt nog fortfarande hade utrymme kvar för sitt folk.

< stark >Köp nu | Vår bästa prenumerationsplan har nu ett specialpris

https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png

Hör en petition av fem hinduiska kvinnor som söker tillgång att be på ” en helgedom bakom moskékomplexets västra vägg”, hade en domstol i Varanasi den 8 april beordrat en inspektion av platsen tillsammans med en videografisk översikt av åtgärden.

Bästa av Express Premium

Premium

ExplainSpeaking: Fisk i tiden för monetär åtstramning

Premium

Delhi Konfidentiellt: Haryana CM Manohar Lal Khattar och hans kärlek till japanska

Premium

Nikhat Zareen: “Folk sa till min far att boxning var en herrsport

Premium

Ta bort harmonium från Golden Temple? Sikhiska musikforskare slår olika…Fler premiumhistorier >> Det renoverade Kashi Vishwanath-templet och Gyanvapi-moskén i Varanasi. (Expressfoto av Renuka Puri)

Den 17 maj bad Högsta domstolen domaren i Varanasi-distriktet att säkra området där det påstods ha hittats en skalvling under den videografiska undersökningen av moskéområdet utan att hindra eller begränsa muslimers rätt att få tillgång till och erbjuda namaz i moskén.

Sunday Opinion |Tavleen Singh skriver: Budskapet till muslimer som valde Indien framför Pakistan är att de gjorde ett dåligt val

Två separata rapporter om videografiundersökningen av Gyanvapi-moskén, som lämnades in till domstolen i Varanasi den 19 maj, uppgav att skräp från gamla tempel hittades i hörnet av de norra och västra murarna utanför barrikaderingen, och hinduiska motiv som klockor , kalash, blommor och trishul var synliga på pelare i tehkhana (källaren).

En dag senare, över Varanasi, fortsätter undersökningen och dess “fynd” att talas om med spänning – eller försiktigt kringgås.
Rudra, teförsäljaren på trapporna till Assi Ghat, har insett att det inte kommer att bli några fler undersökningar – officeren var här bara för en TV-intervju.

Mer från Politisk puls

• Veckans nyhetsmakare | SP-ledaren Azam Khan, ex-Tripura CM, och cricketspelaren som blev politikerledare nu i fängelse
• Intervju med Mehbooba Mufti: 'Naturligtvis kommer PDP att slåss mot val… vi går inte att lämna något utrymme obestridt för BJP'
• Hashtag Politik | Tejashwi hån: 'Låt Delhi höra, Lalu kan inte vara rädd'

Klicka här för mer

”Vi visste redan att moskéområdet var en del av Kashi Vishwanath-templet. Undersökningsrapporten har bara bekräftat det, säger han. Om invändningarna från den muslimska sidan säger han: “Kehne dijiye unko (låt dem säga vad de vill).”

Kanhaiyya Kumar, 31, som just har köpt en kopp te av Rudra, deltar i samtalet. “Apne itihaas ko janana zaroori hai (Det är viktigt att vara medveten om vår historia). När mogulerna styrde plundrade de oss och förstörde våra tempel. Nu är det vår waqt (tid) och Modiji har makten, så vi kan hoppas få tillbaka det vi förlorade”, säger Kumar, som äger ett dosa-stånd utanför Assi Ghat.

När domstolen godkänner de hinduiska framställarnas påståenden kommer templet att sträcka sig in i moskén, säger han och varnar: “Jo Ayodhya me hua, wahi Kashi me hoga (vad som hände i Ayodhya kommer att hända i Kashi).”

Vid samma ghat har Ved Prakash Pandey, 86, precis avslutat sitt yogapass som en del av Subah-e-Banaras, ett kulturellt program som delstatsregeringen startade 2014 och nu är en turistattraktion. Undersökningen och “sanningen den har fört fram”, säger han, var välbehövlig – “sanskaron ke liye (för traditionens skull)”.

Pratet avviker sällan från undersökningen, och när det gör det är Pandey till stor del förlåtande mot regeringen. “Inflationen är ett globalt problem, inte bara Indiens. Bensin är dyrt, men då ser man köer av fordon vid bensinpumpar nuförtiden… Om citroner är dyra är det bra för den fattiga bonden”, säger han.

Stadens berömda “Ganga-Jamuna tehzeeb” verkar lite trött i det nya Varanasi, men de som talar om det, som Hazi Mohammad Naseer, som driver en kosmetikabutik i Dalmandi, ett marknadsområde mindre än en kilometer från Kashi Vishwanath-templet -Gyanvapi moskékomplex, peka på det faktum att staden inte har haft någon gemensam sammandrabbning under senare tid, eller att den bortgångne Bismillah Khan spelade sin shehnai vid hinduiska bröllop, eller att vissa muslimska hem till och med har hinduiska tempel inuti sig.

På senare händelser föredrar Naseer en strategisk tystnad. “Vi har beslutat att inte säga något om premiärministern och chefsministern när vi pratar i den här frågan. Annars kommer bulldozrar att börja fungera. Vi har blivit ombedda av imamerna i våra moskéer att be för Gyanvapi-moskéns säkerhet under fredagsbönen”, säger han.

Staden hade knappt återhämtat sig från valens ilska, säger han, när undersökningskontroversen har väckt ny rädsla. BJP hade rengjort Varanasi i valet tidigare i år och vunnit sju av de åtta platserna med sin allierade Apna Dal (S) som vann en.

Sittande bredvid Naseer, Mumtaz Ahmed, som arbetar i en klädaffär, är mer kommande. ”Jag har bett vid Gyanvapi-moskén flera gånger tidigare. Det finns ingen darrning i wuzu Khana. Allt detta görs för att dela upp de 80 procenten och 20 procenten av politiska skäl”, säger han och tillägger att endast utomstående kan dra nytta av tvisten, inte folket i Varanasi.

I fredags, när högtalarna – mycket dämpade efter verkställandet av en nyligen genomförd order att sänka decibelnivåerna – tillkännager slutet på azaan, lämnar de hängivna moskén Gyanvapi. All prat om undersökningen undviks absolut.

“Vår ståndpunkt presenteras i domstolarna av jurister från moskékommittén. Nu ligger ärendet även i Högsta domstolen. Vi borde vänta på rättvisa från domstolen. Det är bättre för oss att bråka inne på domstolen, inte på vägarna”, säger en namazi som inte vill bli identifierad.

Inne i tempelkomplexet Kashi Vishwanath, idolen för Nandi-tjuren, stirrar i riktning mot Gyanvapi-moskén, har dragit folkmassor sedan förra veckan när man först pratade om att en rysning upptäcktes under undersökningen. “Är det där de hittade darret?” mer än en hängiven frågar prästerna, säkerhetspersonalen och lokala besökare och pekar i riktning mot masjidmuren.
Ganeshi, en präst som sitter nära Nandi, svarar på de flesta av dessa frågor och ägnar sig åt några egna spekulationer om moskén och rättegången.

Guru Prasad Jaiswal, en hängiven från Gorakhpur, hänger runt Nandi ett tag innan han beger sig till helgedomen. “Alla Gud vet vad som händer nuförtiden. Kontroversen kommer nu att övergå till Kashi eftersom du inte längre kan mjölka Ayodhya för röster.”