Människoskalle cirka 8 000 år gammal finns i Minnesotafloden

I en odaterad bild från Renville County Sheriff's Office, en del av en skalle, som tros vara cirka 8 000 år gammal, hittades i Minnesotafloden i september 2021. (Renville County Sheriff's Office via The New York Times)

Skrivet av Eduardo Medina

Två kajakpaddlare njöt av de sista glimtarna av sommar på Minnesota River i september förra året när de såg en udda brun bit längs stranden. De paddlade mot den och tittade närmare. Det verkade vara ett ben, så de ringde Renville County Sheriff's Office.

När sheriff Scott Hable fick veta om kajakpaddlarnas upptäckt nära staden Sacred Heart, cirka 180 mil väster om Minneapolis, var hans sinne sprang till den första möjliga förklaringen: Kanske var det kvarlevorna av en försvunnen person från ett närliggande län?

https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png

“Jag vet inte tror att någon förutsåg att nyheterna skulle komma”, sa Hable.

Best of Express Premium

Veckohoroskop, 22 maj 2022 – 28 maj 2022 : Vågen, Väduren, Fiskarna och o…

Chirag Dilli och dess svunna dagar av färgglada bröllop< figur>Premium

Qasim Rasool Ilyas: För första gången har AIMPLB beslutat att nå ut till…

Cannes 2022: Döden är ett återkommande tema i några av de indiska filmerna på…Fler Premiumberättelser >>

Sheriffens kontor skickade benet till en läkare och sedan till en rättsantropolog vid FBI, som inte kunde fastställa en identitet men som gjorde en häpnadsväckande upptäckt på tisdagen genom koldatering. Benet var en del av en skalle och var troligen från en ung man som levde för så många som 8 000 år sedan, mellan 5500 och 6000 f.Kr., sa Hable och citerade antropologens fynd.

“Vi har den här sorten. en bisarr rapport om att det är uråldrigt”, sa Hable per telefon på onsdagen.

Den unge mannen hade troligen genomkorsat delar av det som är Minnesota under den arkaiska perioden i Nordamerika, sa Hable, då människor åt främst nötter och frön före tiden för självförsörjande jordbruk, enligt en rapport från Archaeology Laboratory vid Augustana University, i South Dakota.

Kathleen Blue, professor i antropologi vid Minnesota State University, sa på onsdagen att den unge mannen sannolikt skulle ha ätit en diet av växter, rådjur, fiskar, sköldpaddor och sötvattensmusslor i ett litet område, snarare än att följa däggdjur och bison när de vandrar för mil.

“Det är förmodligen inte så många människor vid den tiden som vandrade runt i Minnesota för 8 000 år sedan, för, som jag sa, glaciärerna har bara dragit sig tillbaka några tusen år innan dess,” sa Blue. “Den perioden, vi vet inte mycket om det.”

Minnesota har tre andra lämningar från den tidsperioden som har studerats, sa hon och tillade att det är ovanligt för indianstammar i delstaten för att tillåta att deras förfäders ben undersökas för arkeologiska ändamål.

FBI-antropologen hade undersökt en fördjupning på skallen och fastställt att mannen hade ådragit sig ett allvarligt huvudsår, vilket Hable sa var bevis på ” trubbigt krafttrauma.” Det är oklart om det var så den unge mannen dog.

Blue noterade att sårets kanter verkar släta och rundade på skallen på bilder, vilket tyder på att det hade läkt och inte var hans dödsorsak.

“Det skulle ha varit något han faktiskt överlevde,” Blue. sa. “Ben har en fantastisk förmåga att försöka fixa sig själv efter att det har skett en traumatisk skada.”

Hon sa att skallen kan ha drivit i floden i tusentals år eller placerats på en begravningsplats nära till vattnet och förs bort med tiden.

På onsdagen, när Renville County Sheriff's Office publicerade ett pressmeddelande om skallen och bilder på den, sa Hable, hans kontor kontaktades av olika indiangrupper i delstaten, inklusive Minnesota Indian Affairs Council. De informerade sheriffens kontor om att publicering av bilder på skallen var “mycket stötande för den indianska kulturen”, sa han.

“Eftersom det finns en chans att benen tillhör någon med indianskt arv, kommer vi bara att respektera deras begäran,” sa Hable och tillade att tjänsten togs ner på onsdagseftermiddagen.

Dylan Goetsch, en specialist på kulturresurser vid Minnesota Indian Affairs Council, sa i ett uttalande på torsdagen att sheriffens kontor “visade en fullständig brist på kulturell känslighet genom att de inte hänvisade till individen som indian, deras behandling av individen som ett stycke historia. och deras brist på stamsamråd.”

Han tillade att rådet inte hade gjorts medvetet om upptäckten förrän de såg Facebook-inlägget.

“Att se indianernas förfäder visas och behandlas som ett stycke historia är traumatiskt för många indianer som, i århundraden , indianbegravningar plundrades, vandaliserades och förstördes”, sa Goetsch.

Blue sa att skallen definitivt var från en förfader till en av stammarna i området idag.

“Minnesota Indian Affairs Council och andra är mycket beskyddande mot alla kvarlevor”, sa hon. “Vanligtvis skulle det inte finnas någon form av invasiv analys och foton är inte tillåtna.”

Private Cemeteries Act i Minnesota säger att det är ett grovt brott “att medvetet störa en gravplats.” Om sheriffen inte hade skickat skallen till läkarmottagningen – och trott att det kan ha kommit från ett nyligen mordoffer – skulle skallen med största sannolikhet aldrig ha analyserats av en antropolog, sa Blue.

skalle förväntas återlämnas till indianstammar i delstaten, sa Hable.

Miljöförhållanden spelade en roll i skallens upptäckt. En allvarlig torka överföll delstaten förra året, med temperaturer över det normala som utarmade floder och exponerade stränder som vanligtvis är översvämmade, enligt en rapport från Minnesotas Department of Natural Resources.

“I vissa delar av staten, torkan var lika allvarlig som någonting som har upplevts på över 40 år”, sa rapporten, “även om det för större delen av staten var den värsta torkan på 10 till 30 år.”

Den globala uppvärmningen ökar sannolikheten för torka. Klimatförändringar kan också påverka nederbördsmönster runt om i världen, vilket gör torra områden torrare.

Hable sa att delar av Minnesotafloden “exponerades som inte hade varit tidigare” på grund av torkan.

“Självklart, i en kajak, de är precis där, och de råkade upptäcka det,” sa han om människorna som hittade skallen. Sheriffens kontor släppte inte deras namn.

På liknande sätt hade en torka som förvärrades av klimatförändringarna i sydväst sänkt vattennivåerna i Lake Mead i Nevada, vilket exponerade en metalltunna denna månad som innehöll resterna av en person dödades för ungefär fyra decennier sedan, enligt Las Vegas Metropolitan Police Department.

Tjänstemän där hade sagt att vattennivåsänkningen kunde leda till att andra kroppar hittas vid sjön.

Men Hable sa att han inte förväntade sig att fler dödskallar, än mindre en från ett annat årtusende, skulle grävas fram i hans område när som helst snart.

“Detta,” sa han, “är extremt sällsynt.”