Quand Irrfan s'est mis en colère contre Anup Singh

Dans une scène de Qissa: The Tale of a Lonely Ghost (2013), Tisca Chopra vient charger dans une pièce pour éloigner Irrfan's Umber de leurs filles, son dupatta jaune-brun vole devant elle, et à cause de la force de son corps , la dupatta touche Irrfan avant elle, “la violence créée par la couleur, pas le coup réel du tissu, fait réagir Irrfan d'une manière très effrayée, désespérée, forte, il pousse Tisca (qui s'envole et lui fait mal au dos) avec une énergie, une violence presque, que je doute qu'il ait en toute autre circonstance », déclare le cinéaste Anup Singh.

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“Anup saab, bahut hi ajeeb rôles laateh ho aap mere liye (Ils sont vraiment étranges, les rôles que vous m'apportez).” Pour Irrfan, qui avait déjà exploré les autres rasas du navarasa (neuf émotions) à travers ses myriades de personnages, le bibhatsa (répugnant) était encore un terrain vierge jusqu'à ce que Singh lui apporte les rôles complexes, sombres et liminaux d'Umber Singh (Qissa ) et Adam (Le Chant des Scorpions, 2017). Un Irrfan réticent et visiblement en colère lui avait demandé : “Est-ce ainsi que tu me vois ?”

Les deux avec des chameaux sur le tournage de The Song of Scorpions (2017) (Courtesy Anup Singh)

Irrfan a quitté le monde avant que Singh ne puisse le représenter différemment – en tant que danseur le désormais en attente indéfiniment Lasya (qui sera formé par Waheeda Rehman) ou un compositeur de musique de film âgé.

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Singh, 61 ans, basé à Genève, dont le livre, Irrfan: Dialogues with the Wind (Copper Coin), vient deux ans après le décès de l'acteur, dit: «En lui, j'ai vu la rare capacité de transformer les banalités de notre monde en grâce . Dilip Kumar saab était le seul autre acteur capable de transformer le banal, la routine, le mal en une qualité vivante. Même quand Irrfan jouait de bons personnages, comme dans The Namesake (2006), vous voyez l'amertume et le ressentiment, et d'autres éléments de ce qui entre dans la fabrication de cette bonté. Irrfan, qui enrichit votre monde intérieur, est un esprit, une force, un djinn si vous voulez, qui appartient autant à notre vie intérieure qu'à la sienne. C'est pourquoi son décès nous a tous tellement blessés, c'était comme si quelque chose au plus profond de nous était mort. =”https://indianexpress.com/wp-content/plugins/lazy-load/images/1×1.trans.gif” />Premium

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Intuitif et intimiste, le livre est un reflet in media res, il se déroule à l'envers et s'accroche au train linéaire de la mémoire. Les plaisanteries d'amis; la préparation d'un acteur ; la poursuite presque comique des deux par un bœuf affamé ; les passages bouleversants dans la salle d'hôpital, voir un ami cher en proie à la maladie, une vie qui s'estompe.

Le livre d'Anup Singh sur Irrfan Khan (Avec l'aimable autorisation d'Anup Singh)

Tout ce qu'il faisait dans la vie lui apportait une certaine idée de la façon de jouer un tel rôle. Il avait, par exemple, appelé Singh à 3 heures du matin pour lui raconter avoir conduit sur une route sombre une nuit : « Je ne pouvais pas voir la route devant. Arre Anup saab, et si la route n'était pas là ? J'ai conduit pour ressentir ce sentiment de peur, puis ressentir la joie d'avoir survécu à l'épreuve et d'être toujours en vie. Même lorsque la mort était proche, il serait curieux de connaître le processus. “Souvent, il évitait de prendre des analgésiques et disait : 'cette douleur, cette gêne, ce corps grisonnant, cette peur de ce qui va arriver, c'est ma vie en ce moment, pourquoi devrais-je y renoncer ?'”, se souvient Singh.

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Leurs chemins se sont croisés au début des années 90. Pour un épisode d'une heure pour Star TV, dans lequel une force puissante bouleverse la relation entre une jeune inspectrice de police (Mita Vashisht) et un criminel. Singh voulait un “acteur extraordinaire pour incarner cette force”. Vashisht est entrée avec son camarade de classe de l'École nationale d'art dramatique. Tout en traçant ses mouvements, la mélodie que Singh pensait jouer dans sa tête était fredonnée par cette nouvelle personne. Debout à côté de la caméra se trouvait Irrfan. Sur leurs deux lèvres, Jee karda mein tenu vekhi jaanwan de Nusrat Fateh Ali Khan. Après la prise de vue, le jeune homme dégingandé a dit : “Aaj ke baad, chaque fois que nous faisons une prise de vue ensemble, s'il vous plaît, donnez-moi une mélodie.”

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Mélodie, échanges onomatopéiques et silences confortables deviendraient leur code secret. La prochaine fois que les deux se sont rencontrés, des années plus tard, pour le deuxième de Singh, Nusratsaab scellerait à nouveau l'affaire. Inspiré de la vie du grand-père de Singh, Umber est un homme ambigu et égoïste, qui cherche l'immortalité. Pour l'aider à devenir Umber, Singh a donné à Irrfan des sons (chansons turques, africaines et nusrat saab et interprétations au violoncelle de la Sarabande de Bach) et des images – le bosquet d'oliviers de Vincent van Gogh (1889), dans lequel «le vent et l'inclinaison du la terre donne l'impression que l'olivier est sur le point de commencer à bouger, et pourtant vous sentez son immense force à s'accrocher à la terre. Umber est un patriarche brutal et un père adoré, dont la démonstration de violence était une marque de son amour et “Qissa était vraiment mon dialogue avec Irrfan avec ce qui se passait dans le pays”, dit Singh.

Irrfan n'a jamais voulu travailler avec des idées, plutôt avec l'expérience : faire l'expérience de l'autre et de lui-même dans différentes rencontres (Courtesy Anup Singh)

…Scorpions, aussi, parle à notre époque. La cartographie des personnages de Nooran (l'acteur iranien en exil Golshifteh Farahani) soulève la question suivante : “lorsque nous inspirons, nous avons ce sens de la vie, que nous continuons à prendre, mais chaque fois que nous expirons, est-ce que nous insufflons la vie à ce qui est nous donne-t-il la vie ou expirons-nous le poison que nous pourrions porter en nous ? »

Toujours curieux, Irrfan avait de nombreuses questions : « Qui es-tu ? Pourquoi es-tu ici? Pourquoi avez-vous dit cela comme vous l'avez fait? Cette chemise, d'où l'avez-vous trouvée ? Cet accent, d'où l'as-tu choisi ? Il répondait presque toujours aux stimuli, même au vent, en un coup. Cela renvoie à sa passion pour le cerf-volant (il portait des cerfs-volants sur les plateaux de tournage), qui a donné à un jeune Irrfan, à Jaipur, un bras tordu pour la vie, et une philosophie : « chaque petite traction et relâchement du cerf-volant est un dialogue avec le vent, une question de vie ou de mort, c'est ce qui agissait ».

Pour lui, le son sous les dialogues – le ton, le timbre, l'hésitation, la pause, les notes off – qui révèlent les secrets d'un personnage était une question d'importance et de joie. Chaque espace était « un espace d'exploration ». Il hésitait au seuil d'une pièce, scannait pour voir où il serait à l'aise, s'il gravitait vers une personne intéressante ou un arôme intéressant de la cuisine. Il préférait les espaces qui lui permettaient de circuler librement dans n'importe quelle direction, pas ceux qui l'enfermaient. Sur les plateaux aussi, il s'asseyait là où il devait jouer, tâtait la terre, s'appuyait contre un arbre ou un mur, dormait au milieu d'un désert, comme un chameau, « il voulait se sentir partout chez lui et avec tout le monde”.

“Maintenant, nous avons des idées très étranges sur la maison et le pays, mais la façon dont Irrfan ou moi avons pensé à la maison, ce ne sont pas les frontières mais notre appartenance à quelqu'un, qui pense à nous ou même un bref échange de regards, qui fait une maison”, dit le diplômé de l'Institut indien du cinéma et de la télévision, dont la propre histoire est fascinante.Dans les années qui ont précédé la partition, la famille du grand-père de Singh, dans un village du Pendjab (aujourd'hui au Pakistan), a été attaquée. Au moment où son petit-père a repris conscience, il avait perdu ses deux parents. Il a été envoyé chez un parent en Afrique, où il “est devenu un homme étrange, aimant mais facilement poussé à la violence”. Singh est né à Dar-es-Salam, la capitale tanzanienne, mais les années 1970, la montée d'Idi Amin en Ouganda et sa méfiance à l'égard des étrangers qui se sont propagés au Kenya et en Tanzanie, ont forcé la famille à émigrer vers Bombay (la corruption rendrait sa simple père homme d'affaires, des années plus tard, pour quitter l'Inde). Sur le pont du navire à destination de l'Inde, entre le ciel africain et les larges mers, alors qu'il regardait un film en hindi – dont il fabule souvent était Sahib, Bibi aur Ghulam (1962), bien qu'il ne s'en souvienne pas clairement – l'adolescent “un traumatisme, la peur de quitter la maison, d'aller dans un nouveau pays” a fait place au sentiment de “faire partie d'un sens plus large de la maison ou du pays – c'était le cinéma”.

Irrfan Khan avec Anup Singh (Avec l'aimable autorisation d'Anup Singh)

Cinémaredéfinirait ses idées de chez-soi dans un cosmos sans frontières, grâce aux films expansifs de Ritwik Ghatak, “son objectif grand angle et sa relation homme-nature m'ont apporté un sentiment d'appartenance”, et Irrfan, que Singh appelle un “être frontalier”. Comme Toba Tek Singh. « Il ne prend aucun parti. Pas à cause d'idées faciles de laïcité ou de neutralité, il n'était pas neutre, comme en témoignent ses interviews/discussions et ses choix de films, mais se souciait uniquement de savoir comment vous parler (même avec les non-humains, comme le chameau dans & #8230;Scorpions) et a apporté au monde, à chaque fois, une nouvelle façon de parler avec lui », explique Singh.

Être « incertain était presque un besoin éthique pour lui. Une sorte d'ouverture, de vulnérabilité. Dans un monde où nous fixons les gens dans des boîtes et conceptualisons rapidement tout – Sardar, Maharashtrian, Hindou, Parsi… — l'expérience des gens est perdue », dit Singh, « et Irrfan n'a jamais voulu travailler avec des idées, mais plutôt avec l'expérience : faire l'expérience de l'autre et de lui-même dans différentes rencontres. »