Ranil Wickremesinghe, nouvellement nommé Premier ministre, arrive dans un temple bouddhiste après sa cérémonie d'assermentation au milieu de la crise économique du pays, à Colombo, Sri Lanka, le 12 mai 2022. ( Photo : REUTERS/Dinuka Liyanawatte/Photo d'archive)
Le nouveau Premier ministre sri-lankais, Ranil Wickremesinghe, a déclaré que le 21e amendement à la Constitution visant à limiter les pouvoirs présidentiels serait discuté lundi avec le département du procureur général afin qu'il puisse être soumis au Cabinet pour approbation. . Le 21e amendement devrait annuler le 20e amendement, qui accordait des pouvoirs illimités au président Gotabaya Rajapaksa après avoir aboli le 19e amendement, une disposition qui avait rendu le Parlement puissant sur le président.
Que fera le 21e amendement implique ?
L'amendement est susceptible de réduire la présidence à une position cérémonielle, en conservant les pouvoirs du président sur les trois forces armées tout en cédant presque tous les autres pouvoirs clés relatifs à la gouvernance , et les ministres au Premier ministre.
Il y a deux amendements proposés sous la forme de projets de loi d'initiative parlementaire – l'un par Samagi Jana Balawegaya (SJB) et l'autre par les députés du Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP). Les deux projets de loi envisagent de transférer les pouvoirs de nominations clés du président au Conseil constitutionnel. Les deux propositions conviennent que le Conseil devrait être composé à la fois de députés et de citoyens non affiliés à des partis politiques.
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De plus, le président devrait agir sur l'avis du Premier ministre pour déterminer la portée et les fonctions des ministères et nommer les ministres, les sous-ministres et les ministres d'État.
Les deux propositions diffèrent cependant sur l'emprise que le président exercera sur le Parlement. Selon la proposition du SJB, le président sera élu par le Parlement pour un mandat de cinq ans et pourra être révoqué par un vote de censure. Le président perdra également le pouvoir de dissoudre une session du Parlement à volonté. La deuxième proposition, en revanche, permet au président de dissoudre ou de proroger le Parlement à tout moment après 2,5 ans de sa première séance.
La proposition du SJB appelle également à la création d'un Conseil de sécurité nationale formuler la politique et surveiller la mise en œuvre de la politique relative à la sécurité nationale. Le Conseil sera présidé par le Premier ministre.
En outre, le projet de loi propose de modifier l'article 70 pour permettre au Parlement d'adopter des résolutions à la majorité pour dissoudre le Parlement avant l'expiration de son mandat.
Quels amendements ont précédé le 21e amendement ?
La promulgation du 19e amendement en avril 2015 a été précipitée par le Premier ministre de l'époque, Ranil Wickremesinghe. Il avait supprimé les pouvoirs du président de limoger le Premier ministre à sa discrétion. Les articles 46 (2) et 48 de la constitution sri-lankaise ont été modifiés pour garantir que les ministres du cabinet ne pouvaient être démis de leurs fonctions que si le Premier ministre avait cessé d'exercer ses fonctions par décès, démission ou autre, ou uniquement si le Parlement rejetait une déclaration de politique gouvernementale. ou le budget ou si le parlement vote un vote de défiance contre le gouvernement. L'amendement a également limité les pouvoirs du président de révoquer les ministres du Cabinet car il était tenu d'agir sur l'avis du Premier ministre.
Cela a été annulé en 2019, lorsque la famille Rajapaksa est arrivée au pouvoir avec Gotabaya Rajapaksa remportant le l'élection présidentielle et son frère Mahinda Rajapaksa occupant le bureau du premier ministre. Le 19e amendement a été abandonné.
Après avoir enregistré une victoire écrasante aux élections générales de 2020, les Rajapaksas ont accru les pouvoirs exécutifs d'un président en introduisant le 20e amendement. L'amendement a également habilité le président à procéder à des nominations clés dans des institutions indépendantes. C'est après l'adoption de cet amendement que des membres proches de la famille des frères Rajapaksa ont été installés à des postes clés.
Un aperçu du calendrier de l'amendement proposé
L'amendement proposé intervient au moment où le Sri Lanka est confronté à sa pire crise économique et politique depuis sa libération de la domination britannique en 1948. Une pénurie paralysante de réserves de change a entraîné de longues files d'attente pour le carburant, le gaz de cuisine et d'autres produits essentiels, tandis que les coupures d'électricité et la flambée des prix alimentaires a entassé la misère sur les gens.
Les manifestants stationnés devant le secrétariat à Colombo et dans toute la nation insulaire ont exigé la démission du président Gotabaya Rajapaksa, tandis que son frère Mahinda Rajapaksa a démissionné de son poste de Premier ministre après de violents affrontements la semaine dernière qui ont fait neuf morts et des centaines de blessés.
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Au milieu d'un ressentiment croissant, le président a limogé son cabinet et nommé un cabinet plus jeune. Le chef du Parti national uni (UNP), âgé de 73 ans, Ranil Wickremesinghe, a été nommé nouveau Premier ministre.
La discussion d'un amendement est également un espoir de ramener le calme dans le pays, où les dirigeants s'efforcent d'aller au-delà des lignes de parti pour résoudre la crise actuelle. Wickremesinghe a également invité les dirigeants des 10 partis qui ont quitté le gouvernement précédent pour discuter de la situation politique actuelle et a déclaré qu'il prendrait rendez-vous après les avoir rencontrés.
Le parti Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP) de Rajapaksa a prolongé leur soutien à Wickremesinghe et presque tous les partis représentés au Parlement de 225 membres ont déclaré que même s'ils ne feraient pas partie du gouvernement de Wickremesinghe, ils le soutiendraient dans ses efforts pour sortir le Sri Lanka de la crise économique actuelle. Le chef du Sri Lanka Freedom Party (SLFP) et ancien président Maithripala Sirisena a écrit une lettre à Wickremesinghe, disant que son parti soutiendrait la formation de son gouvernement.
L'amendement cherchera à résoudre la crise de gouvernance dans le pays, où le ressentiment contre le président augmente, mais la présidence exécutive s'avère un obstacle majeur à la destitution du président et à la dissolution du parlement.