Da Baroda ai bulldozer: gli dei non sono pazzi, ma i mob lo sono

Nel V secolo a.C., il drammaturgo greco Euripide capì che c'era molto nel cuore della tragedia che era essenzialmente comico e molto nella commedia era vicino alla tragedia. Lo ha dimostrato in Ciclope, una commedia satirica, in cui i “satiri” sono una specie di divinità di seconda classe con le orecchie e la coda dei cavalli. Uno dei personaggi creati da Euripide era Polifemo, un Ciclope,  noto per le sue canzoni acute, le storie strane e la predilezione per gli uomini più giovani. Tuttavia,  nella mitologia greca, Polifemo era figlio di Poseidone, il dio dei mari. Tre secoli prima di Euripide, il poeta Omero aveva mostrato Poseidone che si arrabbia violentemente quando l'eroe epico Ulisse rende cieco Polifemo con un occhio solo.

La rabbia di Poseidone, che rende pericoloso il viaggio di ritorno di Ulisse, solleva alcune domande intriganti: uno, gli dei si arrabbiano mai? E due, come fanno i mortali a sapere quando gli dei sono arrabbiati? La risposta, come previsto dai miti greci, è che solo Hermes, l'interprete, sa quando gli dei sono adirati. Hermes è l'araldo degli dei e un imbroglione, un po' come la figura di Narada nei miti indiani. È anche considerato il dio dei viaggiatori, dei ladri, degli oratori e dei mercanti. L'istituzione degli interpreti degli umori degli dèi non era un'originale fantasia greca. Nel 33° secolo a.C., i dinasti egiziani conosciuti come faraoni avevano fondato la loro autorità sulla pretesa della loro capacità di interpretare gli umori degli dei.

Tavleen Singh scrive |Il bulldozer per instillare il terrore

Un'eco simile di “ermeneutica teologica” può essere vista nella storia dell'India nell'istituzione del purohit vedico, foneticamente vicino al faraone egiziano (pronunciato “phe-ro-aa”). Non si sa molto su come la gente della valle dell'Indo pensasse all'ira degli dei. Sebbene la loro civiltà si sia disintegrata intorno al 19° secolo a.C., gli Harappa non hanno lasciato tracce archeologiche su questo. Forse la civiltà della valle dell'Indo non aveva interpreti, oratori e nessuna figura che anticipasse Hermes o il purohit vedico. In netto contrasto con il purohit vedico,  il buddismo non aveva il concetto di interprete degli dei. Omero era un quasi contemporaneo di Gautama Buddha. Il Buddha ha individuato la miseria e il dolore nella mente degli esseri umani, nella loro inadeguata comprensione della realtà e non nei capricci degli dei.

https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png

Purtroppo, i purohit riuscirono a cacciare il buddismo e, subito dopo, la metafisica piena di superstizione venne vista come “conoscenza”. Le parti più nobili delle tradizioni vediche e upanishadiche descrivono la rabbia come un'emozione autodistruttiva. La Bhagavad Gita parla della rabbia come causa di illusione, perdita di memoria e distruzione. Tuttavia, quando gli interpreti della mente di Dio assumono la forma di un'istituzione sociale coercitiva, Dio stesso diventa il perdente. Durante il secondo millennio, il movimento Bhakti si ribellò al ruolo presunto dei purohit come interpreti di Dio. Durante il 19° secolo, la rinascita dell'induismo si basava sull'ampliamento dell'accesso al divino a tutti i settori della società. I più grandi tra i nostri leader nazionali, Tagore, Aurobindo e Gandhi, hanno accettato l'idea di Dio ma hanno fatto dell'uomo il centro della spiritualità. B R Ambedkar si è coraggiosamente ribellato al dominio sociale dei purohit e, in opere come Annientamento delle caste e Rivoluzione e Controrivoluzione nell'antica India, ha cercato di stabilire quanto sia stata repressiva l'idea della superiorità dei purohit nella storia sociale dell'India. In Europa, Friedrich Nietzsche poteva parlare della morte di Dio e, dopo che le politiche coercitive di Stalin hanno iniziato a ferire le persone, Louis Fischer, Andre Gide, Arthur Koestler e Stephen Spender hanno usato la frase audace “il Dio che ha fallito” come titolo di un libro. Alla luce di questa storia degli dei e dei loro interpreti, nel 21° secolo è assurdo invocare gli dei per giustificare la rabbia tra gli umani.

Il meglio di Express Premium

Premium

Chiave UPSC CSE – 16 maggio 2022: cosa devi leggere oggi

Premium

Modi in Lumbini: il buddismo offre all'India un'incursione culturale in Nepal – esso …

Premium

La giovane brigata arrabbiata di Sharad ‘Mr Congeniality’ PawarPremium

Spiegazione: come l'ondata di caldo si sta diffondendo di nuovo in IndiaAltre storie premium >>

L'etnografia degli interpreti dell'ira di Dio dovrebbe interessare quelli di noi che credono nelle idee di giustizia e stato di diritto sostenute dalla Costituzione. C'è una piccola città chiamata Madhi nel distretto di Ahmednagar del Maharashtra. Ogni anno, migliaia di persone provenienti da comunità nomadi si riuniscono lì ed esprimono la loro devozione alla divinità nel santuario. Negli ultimi anni, i sostenitori del purohit raj hanno gradualmente bloccato l'accesso dei devoti al santuario. Alla domanda se questo avrebbe fatto arrabbiare il loro Dio, molti di quei nomadi hanno risposto: “No, il nostro Dio non è arrabbiato, siamo arrabbiati”. Erano onesti e non avevano rinunciato alla loro capacità di pensare.

Circa quattro decenni fa, insegnavo all'Università Maharaja Sayajirao di Baroda. C'era un piccolo tempio all'interno del campus. Quando negli anni '90 scoppiarono le rivolte comunali, uno dei miei colleghi osservò che se la facoltà non si schiera con la comunità maggioritaria, il Dio nel campus si sentirebbe tradito e arrabbiato. Questo mi ha ricordato una poesia di Aurobindo. Otto decenni prima di me, aveva insegnato nello stesso campus. Spiegando un'esplosione di rabbia improvvisa e ingiustificata, scrisse, scusandosi: “Non sono stato io, ma il dio affamato della mia pancia ad essere arrabbiato”.

Si sa che sono gli umani che si arrabbiano quando non ci sono posti di lavoro e prezzi continuano a salire, oppure i bulldozer radono al suolo le loro case. Nel tentativo di distogliere l'attenzione della gente dalla fame nel ventre, abili interpreti indicano qualche gesto o espressione banale come un insulto agli dei. Folle credule prendono spunto e attaccano l'espressione mal interpretata nel lavoro di pittori, artisti, cantanti, scrittori, fumettisti, manifestanti, critici, oppositori, minoranze, persone mansuete e miti, il tutto in nome degli dei. Hermes vince; il viaggio verso casa per Ulisse si allunga; Buddha deve rimanere in esilio. Se continuiamo a essere guidati dagli interpreti degli umori degli dei, potremmo anche ritrovarci a scivolare indietro alle epoche prima che la scienza sostituisse il mito. Gli storici descrivono quelle epoche come il Medioevo.

Questa colonna è apparsa per la prima volta nell'edizione cartacea il 16 maggio 2022, con il titolo “Gli dei non sono pazzi, i mob sì”. Lo scrittore è un attivista culturale