Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un (au centre) assiste à une réunion du Comité central des travailleurs au pouvoir#039; Fête à Pyongyang jeudi. (Photo : AP)
Pendant plus de deux ans, la Corée du Nord a affirmé qu'elle était exempte de Covid-19. Cela a changé jeudi (12 mai), lorsque les médias d'État ont annoncé de manière inattendue que le pays était confronté à une “situation grave”en raison d'une épidémie.
L'agence de presse centrale coréenne (KCNA) a déclaré que “le travail de prévention des épidémies de l'État doit être transféré au système de prévention des épidémies d'urgence maximale” ; pour lutter contre “les incursions de la variante furtive d'Omicron dans le pays au milieu de la crise mondiale de santé publique qui ne cesse de s'aggraver”.
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Les médias d'État ont déclaré que le dirigeant du pays, Kim Jong-un, avait présidé une réunion où “faire face à l'état de crise de prévention de l'épidémie qui prévaut dans le pays” ; a été discuté. La réunion a soulevé les départements de prévention des épidémies du pays “pour leur insouciance, leur relâchement, leur irresponsabilité et leur inefficacité car ils n'ont pas fait face avec sensibilité à l'état de santé publique…”.
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Pourquoi le régime a-t-il décidé de reconnaître une épidémie à ce stade ?
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Les analystes ont été sceptiques quant aux affirmations de la Corée du Nord au cours des deux dernières années, notamment parce que l'infection a gravement touché les voisins avec lesquels elle partage des frontières terrestres : la Russie, la Corée du Sud et la Chine.
Peu de temps après qu'il soit devenu clair que Covid-19 était une pandémie mondiale, la RPDC a fermé ses frontières internationales et suspendu les voyages dans le pays. En octobre 2020, il a donné l'ordre d'ouvrir le feu sur les personnes s'approchant illégalement des frontières du pays, ce que les chercheurs avaient interprété comme un décret ayant un double objectif : pour la sécurité et le contrôle des frontières, et pour maintenir le Covid-19 hors du pays.
Il est cependant possible que certaines épidémies ne puissent toujours pas être évitées.
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En septembre 2021, le pays a organisé un défilé militaire pour marquer son 73e anniversaire de fondation qui mettait en vedette des soldats et des travailleurs en combinaison de matières dangereuses. Cependant, Kim Jong-un lui-même n'a pas été vu portant un masque.
Lors d'un rassemblement public marquant le début de la “campagne des 80 jours” en janvier 2021, des habitants du pays ont pu être vus portant des masques chirurgicaux .
Une écolière qui se désinfecte les mains avant d'entrer à l'école secondaire de Kumsong à Pyongyang. (Photo : AP)
Le mois dernier, la Corée du Nord et la Chine ont suspendu le commerce ferroviaire transfrontalier, une bouée de sauvetage essentielle pour Pyongyang, pour la deuxième fois depuis 2020, avait annoncé le ministère des Affaires étrangères de Pékin, citant les préoccupations liées au Covid-19.
Et jeudi, peu de temps après l'annonce de KCNA, la télévision centrale coréenne (KCTV), le diffuseur d'État de la Corée du Nord, a montré des photos de Kim Jong-un et de hauts responsables portant des masques au début et à la fin de la réunion, après quoi l'épidémie a éclaté. a été annoncé. C'était peut-être la première fois que Kim portait un masque.
Les analystes occidentaux ont déclaré qu'il est probable que l'épidémie actuelle soit trop importante ou trop répandue pour que le régime tente de la cacher ou de la nier complètement.
En effet, des itinéraires de contrebande sont opérationnels dans les régions frontalières de la RPDC depuis des années, et selon NK News, le site Web américain qui publie des nouvelles et des analyses sur la Corée du Nord, il y a eu une poignée d'entrées illégales dans le pays depuis l'épidémie. de la pandémie, malgré les fermetures strictes des frontières.
Il est donc possible que l'exposition au Covid-19 se soit produite bien avant la reconnaissance officielle de la RPDC jeudi.
Un responsable du Centre hygiénique et anti-épidémique du district de Phyongchon désinfecte le couloir d'un immeuble à Pyongyang. (Photo : AP)
Les Nord-Coréens ont-ils été vaccinés contre le coronavirus ?
La population estimée à 25 millions d'habitants de la RPDC n'est pas vaccinée. Sa capacité de dépistage est inconnue, mais on estime qu'elle est limitée, et sa structure globale de soins de santé est médiocre.
Début septembre de l'année dernière, les Nations Unies ont déclaré que la Corée du Nord avait refusé les offres de fourniture de vaccins Sinovac fabriqués en Chine, affirmant que les vaccins devraient plutôt être envoyés aux pays les plus durement touchés. Plus tôt en juillet, le régime de Kim avait rejeté un envoi de quelque 2 millions de doses du vaccin AstraZeneca, invoquant des inquiétudes concernant des effets secondaires présumés, avaient rapporté les médias internationaux à l'époque.
Toujours en juillet de l'année dernière, la Russie& Le ministre des Affaires étrangères de #8217; Sergueï Lavrov avait déclaré que Moscou avait proposé à plusieurs reprises d'expédier les vaccins Spoutnik de fabrication russe en Corée du Nord.
L'une des raisons du rejet par la RPDC des offres de vaccins Covid-19 était probablement sa suspicion de tout processus de surveillance par l'ONU ou toute autre agence internationale ou pays étranger. Au lieu de cela, le régime a choisi de sceller ses frontières et de s'isoler encore plus solidement que d'habitude du reste du monde.
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Que se passe-t-il ici, maintenant qu'il est confronté à une crise de santé publique avouée ?
Les politiques zéro-Covid ont échoué partout, principalement en Chine, où des confinements sévères et une vaccination inadéquate ont plutôt créé un large bassin de personnes non infectées pour la variante Omicron du virus à cibler. La province chinoise de Jilin, qui borde la RPDC, est l'une des régions qui a connu une augmentation du nombre d'infections au cours des derniers mois.
En Corée du Sud, malgré des niveaux de vaccination élevés, y compris des rappels, l'utilisation généralisée de masques faciaux et des politiques de santé publique efficaces, le nombre d'infections liées à Omicron a augmenté entre février et avril 2022.
Malgré la crise, Pyongyang n'est peut-être pas nécessairement disposé à accepter l'aide d'entités étrangères, y compris l'ONU , a déclaré NK News. On ne sait pas comment les semaines et les mois à venir pourraient se dérouler.
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