Una foto da Il mistero di Marilyn Monroe: The Unheard Tapes. (Foto: Netflix/Representational)
Scritto da Robin Pogrebin e Scott Reyburn
Nel 1985, il commerciante Tony Shafrazi ha disegnato un poster per promuovere la sua mostra di dipinti realizzati congiuntamente da Andy Warhol e Jean-Michel Basquiat. L'immagine mostrava i due artisti in guantoni da boxe come se si preparassero a combattere l'uno con l'altro.
Sebbene giocoso, il poster alludeva al complicato rapporto tra Warhol e Basquiat; erano concorrenti oltre che collaboratori e amici intimi. Decenni dopo, quella rivalità continua a manifestarsi nell'arena del mercato: nel 2017, un dipinto di un teschio di Basquiat ha portato $ 110,5 milioni da Sotheby's, eclissando la vendita di un dipinto di un incidente d'auto di Warhol per $ 105,4 milioni nel 2013.
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Almeno in termini di mercato, è probabile che l'ultimo round vada a Warhol. Lunedì sera in un'asta di beneficenza da Christie's, la serigrafia di Warhol del 1964 di Marilyn Monroe, “Shot Sage Blue Marilyn”, dovrebbe essere venduta per circa $ 200 milioni, che sarebbe il prezzo più alto raggiunto per qualsiasi opera d'arte americana all'asta . (Potrebbe anche superare il record d'asta globale per un'opera d'arte del 20° secolo, i 179,4 milioni di dollari pagati nel 2015 per il dipinto di Pablo Picasso del 1955 “Les Femmes d'Alger (Version 'O').”
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Nel dare il via alla stagione delle aste primaverili a New York, l'evento del lunedì sera di Christie's è ampiamente considerato come un campanello d'allarme per le due settimane di vendite a venire, nonché un indicatore della salute generale di un mercato dell'arte internazionale che sta ancora emergendo dal ombra della pandemia di COVID-19.
“C'è stata un'enorme quantità trattenuta per due anni e c'è un'enorme quantità di domanda repressa da parte di nuovi clienti”, ha affermato Philip Hoffman, fondatore di The Fine Art Group, una società di consulenza con sede a New York, aggiungendo che l'imminente le aste potrebbero raccogliere fino a $ 2 miliardi. “Tutti stavano aspettando il momento giusto, ed è arrivato il momento giusto.”
È probabile che la vendita di Christie dimostrerà se i trofei di alta qualità continuano a richiedere prezzi elevati, indipendentemente dall'instabilità del mondo: sii è una guerra all'estero, una pandemia o un attacco terroristico.
Tuttavia, il pool di acquirenti che possono permettersi di spendere più di $ 100 milioni per un dipinto rimane piccolo. E con una sovrabbondanza di opere d'arte blue-chip in vendita nelle prossime due settimane, non è ancora chiaro se ci sia una popolazione sufficiente di ricchi collezionisti in grado di assorbire così tanto materiale di grande valore.
“Questi momenti sono pochi e stanno diventando sempre meno”, ha affermato Alex Rotter, presidente dei dipartimenti di Christie's specializzato nella vendita di opere d'arte del 20° e 21° secolo. Per Rotter, il dipinto da 40 pollici per 40 pollici è “l'essenza di tutto” Warhol. “Definisce la sua posizione nella storia dell'arte e nella cultura popolare”, ha aggiunto Rotter.
Il dipinto era nella collezione dei commercianti svizzeri Thomas e Doris Ammann e il ricavato della vendita di lunedì di 36 opere andrà alla loro fondazione, che sostiene i programmi per bambini. In un accordo insolito, l'acquirente avrà voce in capitolo nella scelta di quale ente di beneficenza quel 20% del “Marilyn” i proventi vengono assegnati, Christie's ha annunciato domenica.
I fratelli Ammann nel 1977 fondano una galleria zurighese specializzata in artisti impressionisti, moderni, del dopoguerra e contemporanei. Dopo la morte di Thomas nel 1993, Doris ha continuato a guidare la galleria. È morta l'anno scorso.
L'asta di Christie's è insolita in quanto nessuna delle opere di Ammann è accompagnata da una garanzia, un prezzo minimo al quale una terza parte o la casa d'aste si è impegnata ad acquistare l'opera. La tenuta di Ammann, secondo Rotter, voleva massimizzare i proventi caritatevoli dell'asta.
Il vivace dipinto di Marilyn, che Rotter aveva definito “il dipinto più significativo del 20° secolo messo all'asta in una generazione”, era basato su una foto promozionale del film dell'attrice “Niagara”, parte di una serie di Warhol di “Shot Marilyn”. ritratti. Nel 1964, una donna entrò nello studio della fabbrica di Warhol con una pistola e sparò a una pila di quattro dipinti di Marilyn. La tela di Christie non è stata trafitta dal proiettile, ha detto Rotter. Ce ne sono cinque in tutto (uno è sfuggito alla sparatoria). Altre versioni di questa serie di trofei sono di proprietà dei collezionisti americani Steven Cohen, Kenneth Griffin e Peter Brant.
Saltando per l'ombretto blu brillante, i capelli gialli e le labbra rosse, l'opera è stata esposta in istituzioni tra cui il Guggenheim di New York, il Centre Georges Pompidou di Parigi e la Tate Modern di Londra.
“La scelta di Warhol del primo piano in studio, il ritaglio ravvicinato del viso di Marilyn e il contrasto di colore attirano tutti l'attenzione sulle labbra di Marilyn, che fanno perno tra un sorriso e un'espressione a denti stretti”, ha affermato Jessica Beck, curatrice dell'arte presso l'Andy Museo Warhol di Pittsburgh. “È quella tensione che conferisce a questo dipinto la sua magia.”
Christie ha sfruttato al massimo il suo premio Warhol con una presentazione teatrale prima della vendita; all'anteprima della casa d'aste, un tappeto rosso conduceva verso un'insegna luminosa, “Warhol's Marilyn”, prima che i visitatori entrassero nella stanza buia che conteneva il dipinto solitario illuminato in una nuova grande cornice bianca.
Mentre la settimana dell'asta si svolge, giovedì Christie's offrirà un calco in bronzo di Picasso del 1909, “Testa di donna (Fernande)”, che è stato recentemente revocato dal Metropolitan Museum of Art per finanziare nuove acquisizioni. È stimato a $ 30 milioni.
Il 16 maggio, Sotheby's offrirà il resto della collezione Macklowe, frutto dell'aspro divorzio tra lo sviluppatore immobiliare Harry Macklowe e la sua ex moglie Linda, il cui primo deposito ha portato $ 676,1 milioni lo scorso autunno. Il 19 maggio, nella sua vendita serale di arte contemporanea, la casa d'aste offrirà un dipinto della lavagna Cy Twombly del 1969 e “Study of Red Pope 1962, 2nd Version 1971” di Francis Bacon, entrambi stimati tra $ 40 milioni e $ 60 milioni.
Incerto è anche il modo in cui il lavoro degli artisti neri, attualmente molto richiesto, verrà venduto in questa stagione. Da Sotheby's, “Beauty Examined” di Kerry James Marshall è stimato tra gli 8 ei 12 milioni di dollari; “Emergent Algorithm (Manara Circle, Palestine)” di Julie Mehretu da $ 3 milioni a $ 4 milioni; e “11pm Sunday” di Lynette Yiadom-Boakye da $ 1,2 milioni a $ 1,8 milioni.
Da Christie's, Toyin Ojih Odutola di “Within this dark channel (all you Could see was what she could give you)” è stimato a $ 400.000 a $ 600.000; “Yellow Dress” di Amoako Boafo da $ 250.000 a $ 350.000; e “Intersection of Color: Experience” di Reggie Burrows Hodges da $ 200.000 a $ 300.000.
La relazione Warhol-Basquiat viene alla ribalta anche quando le sorelle di Basquiat presentano uno spettacolo coinvolgente del lavoro del fratello, che mette in evidenza Warhol, e mentre la docuserie di Ryan Murphy, “The Andy Warhol Diaries”, è in streaming su Netflix e descrive in dettaglio la storia degli artisti l'uno con l'altro.
La serie parla di come, dopo aver letto la recensione del New York Times sullo show di Shafrazi — “Warhol, TKO [technical knockout] in 16 rounds” — Basquiat sia entrato in una sorta di depressione, particolarmente colpito dal suggerimento che fosse diventato “una mascotte del mondo dell'arte”.
Il 18 maggio, un Basquiat arancione brillante del 1982 senza titolo verrà all'asta di Phillips con una stima di $ 70 milioni; il venditore, l'imprenditore giapponese Yusaku Maezawa, l'ha acquistato solo sei anni fa da Christie's per $ 57,3 milioni. Almeno quest'anno in termini di mercato, il titolo di Warhol sembra sicuro.
“Adoro il fatto che, anche da morti, siano ancora in questo incontro di boxe l'uno con l'altro”, ha detto Beck del Museo di Warhol. “Sono ancora in competizione sul mercato, e c'è ancora una tale frenesia di attenzione nel loro lavoro, e il loro lavoro rimane così contemporaneo.”