Warhols 200 Millionen Dollar teure „Marilyn“ könnte die Gesundheit des Kunstmarktes auf die Probe stellen

Geschrieben von Robin Pogrebin und Scott Reyburn

1985 entwarf der Händler Tony Shafrazi ein Poster, um für seine Gemäldeausstellung zu werben, die gemeinsam von Andy Warhol und Jean-Michel Basquiat geschaffen wurde. Das Bild zeigte die beiden Künstler in Boxhandschuhen, als würden sie sich darauf vorbereiten, miteinander zu kämpfen.

Obwohl verspielt, deutete das Poster auf die komplizierte Beziehung zwischen Warhol und Basquiat hin; Sie waren sowohl Konkurrenten als auch Mitarbeiter und enge Freunde. Jahrzehnte später spielt sich diese Rivalität weiterhin in der Marktarena ab: 2017 brachte ein Basquiat-Schädelgemälde bei Sotheby's 110,5 Millionen US-Dollar ein und stellte damit den Verkauf eines Warhol-Autounfallgemäldes für 105,4 Millionen US-Dollar im Jahr 2013 in den Schatten.

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Zumindest in Bezug auf den Markt dürfte die letzte Runde an Warhol gehen. Am Montagabend wurde Warhols 1964er Siebdruck von Marilyn Monroe, „Shot Sage Blue Marilyn“, bei einer Wohltätigkeitsauktion bei Christie's für etwa 200 Millionen Dollar verkauft, was der höchste Preis für ein amerikanisches Kunstwerk bei einer Auktion wäre . (Es könnte auch den weltweiten Auktionsrekord für ein Kunstwerk des 20. Jahrhunderts übertreffen, die 179,4 Millionen Dollar, die 2015 für Pablo Picassos Gemälde „Les Femmes d’Alger (Version ‚O‘)“ von 1955 gezahlt wurden.“

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Zum Auftakt der Frühjahrsauktionssaison in New York wird die Veranstaltung am Montagabend von Christie's weithin als Richtschnur für die bevorstehenden zweiwöchigen Auktionen sowie als Indikator für die allgemeine Gesundheit eines internationalen Kunstmarktes angesehen, der sich noch aus dem herausbildet Schatten der COVID-19-Pandemie.

„In den letzten zwei Jahren wurde eine riesige Menge zurückgehalten, und es gibt einen enormen Nachholbedarf von neuen Kunden“, sagte Philip Hoffman, Gründer von The Fine Art Group, einem in New York ansässigen Beratungsunternehmen, und fügte hinzu, dass die bevorstehenden Auktionen könnten bis zu 2 Milliarden Dollar einbringen. „Jeder hat auf den richtigen Moment gewartet, und der richtige Moment ist gekommen.“

Der Verkauf von Christie's wird wahrscheinlich zeigen, ob hochwertige Trophäen weiterhin hohe Preise erzielen, egal wie instabil die Welt ist – sei sei es ein Krieg im Ausland, eine Pandemie oder ein Terroranschlag.

Dennoch bleibt der Kreis der Käufer, die es sich leisten können, mehr als 100 Millionen Dollar für ein Gemälde auszugeben, klein. Und da in den nächsten zwei Wochen ein Überangebot an Blue-Chip-Kunst zum Verkauf ansteht, ist es immer noch unklar, ob es eine ausreichende Zahl wohlhabender Sammler gibt, die so viel hochkarätiges Material aufnehmen können.

„Diese Momente sind selten und werden seltener“, sagte Alex Rotter, Leiter der Abteilungen von Christie’s, die sich auf den Verkauf von Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts spezialisiert haben. Für Rotter ist das 40 x 40 Zoll große Gemälde „die Essenz von allem“ Warhol. „Er definiert seine Position in der Kunstgeschichte und Populärkultur“, fügte Rotter hinzu.

Das Gemälde befand sich in der Sammlung der Schweizer Händler Thomas und Doris Ammann und stammt aus dem Erlös der Versteigerung von 36 Werken am Montag gehen an ihre Stiftung, die Kinderprogramme unterstützt. In einem ungewöhnlichen Arrangement hat der Käufer ein Mitspracherecht bei der Auswahl, für welche Wohltätigkeitsorganisation 20 % der “Marilyn” Erlöse zugewiesen werden, gab Christie's am Sonntag bekannt.

Die Geschwister Ammann gründeten 1977 eine Zürcher Galerie, die sich auf impressionistische, moderne, Nachkriegs- und zeitgenössische Künstler spezialisierte. Nach dem Tod von Thomas im Jahr 1993 führte Doris die Galerie weiter. Sie starb letztes Jahr.

Christies Auktion ist insofern ungewöhnlich, als keines der Ammann-Werke von einer Garantie begleitet wird – einem Mindestpreis, zu dem sich ein Dritter oder das Auktionshaus verpflichtet hat, das Werk zu kaufen. Der Nachlass Ammann wollte laut Rotter den wohltätigen Erlös der Versteigerung maximieren.

Das lebendige Marilyn-Gemälde, das Rotter als „das bedeutendste Gemälde des 20. Jahrhunderts, das seit einer Generation versteigert wird“ bezeichnet hatte, basierte auf einem Werbefoto aus dem Film „Niagara“ der Schauspielerin, Teil einer Warhol-Serie „Shot Marilyn“. Porträts. 1964 ging eine Frau mit einer Pistole in Warhols Factory-Atelier und schoss auf einen Stapel von vier Marilyn-Gemälden. Christies Leinwand sei von der Kugel nicht durchbohrt worden, sagte Rotter. Es gibt insgesamt fünf (einer entkam der Schießerei). Andere Versionen dieser Trophäenserie sind im Besitz der amerikanischen Sammler Steven Cohen, Kenneth Griffin und Peter Brant.

Das Werk, das durch seinen hellblauen Lidschatten, das gelbe Haar und die roten Lippen auffällt, wurde unter anderem in Institutionen ausgestellt das Guggenheim in New York, das Centre Georges Pompidou in Paris und die Tate Modern in London.

„Warhols Wahl des Studiokopfschusses, der enge Ausschnitt von Marilyns Gesicht und der Farbkontrast lenken den Blick auf Marilyns Lippen, die zwischen einem Lächeln und einem Ausdruck zusammengebissener Zähne changieren“, sagte Jessica Beck, Kuratorin für Kunst am Andy Warhol-Museum in Pittsburgh. „Es ist diese Spannung, die diesem Gemälde seine Magie verleiht.“

Christie's machte mit einer Theateraufführung vor dem Verkauf das Beste aus seinem Warhol-Preis; Bei der Vorbesichtigung des Auktionshauses führte ein roter Teppich zu einem beleuchteten Schild, „Warhol’s Marilyn“, bevor die Besucher den abgedunkelten Raum betraten, in dem das einzelne Gemälde in einem neuen großen weißen Rahmen beleuchtet war.

Im Laufe der Auktionswoche wird Christie’s am Donnerstag einen Bronzeguss von Picasso aus dem Jahr 1909 anbieten, „Head of a Woman (Fernande)“, der kürzlich vom Metropolitan Museum of Art deakzessiert wurde, um Neuanschaffungen zu finanzieren. Es wird auf 30 Millionen Dollar geschätzt.

Am 16. Mai wird Sotheby’s den Rest der Macklowe-Sammlung anbieten, die Früchte der erbitterten Scheidung zwischen dem Immobilienentwickler Harry Macklowe und seiner ehemaligen Frau Linda, deren erster Cache im vergangenen Herbst 676,1 Millionen US-Dollar einbrachte. Am 19. Mai wird das Auktionshaus bei seiner Abendauktion zeitgenössischer Kunst ein Tafelbild von Cy Twombly aus dem Jahr 1969 und Francis Bacons „Study of Red Pope 1962, 2nd Version 1971“ anbieten, die beide auf 40 bis 60 Millionen Dollar geschätzt werden.

Ungewiss ist auch, wie sich die derzeit stark nachgefragten Arbeiten schwarzer Künstler in dieser Saison verkaufen werden. Bei Sotheby’s wird Kerry James Marshalls „Beauty Examined“ auf 8 bis 12 Millionen Dollar geschätzt; Julie Mehretus „Emergent Algorithm (Manara Circle, Palestine)“ bei 3 bis 4 Millionen US-Dollar; und Lynette Yiadom-Boakyes „11pm Sunday“ auf 1,2 bis 1,8 Millionen US-Dollar.

Bei Christie's wird Toyin Ojih Odutolas „Within this dark channel (all you could see was what she could give you)“ auf geschätzt 400.000 bis 600.000 $; Amoako Boafos „Yellow Dress“ für 250.000 bis 350.000 US-Dollar; und „Intersection of Color: Experience“ von Reggie Burrows Hodges für 200.000 bis 300.000 US-Dollar.

Die Beziehung zwischen Warhol und Basquiat tritt in den Vordergrund, auch wenn Basquiats Schwestern eine umfassende Show der Arbeit ihres Bruders präsentieren, die Warhol hervorhebt, und als Ryan Murphys Dokuserie „The Andy Warhol Diaries“ auf Netflix gestreamt wird und die Geschichte der Künstler detailliert beschreibt miteinander.

Die Serie handelt davon, wie Basquiat nach dem Lesen der Kritik der New York Times über die Shafrazi-Show – „Warhol, TKO [technischer Knockout] in 16 Runden“ – in eine Art Depression geriet, besonders sauer auf die Andeutung, er sei „ein Maskottchen der Kunstwelt“ geworden.

Am 18. Mai wird ein leuchtend orangefarbener Basquiat von 1982 ohne Titel mit einer Schätzung von 70 Millionen Dollar bei Phillips versteigert; der Verkäufer, der japanische Unternehmer Yusaku Maezawa, kaufte es erst vor sechs Jahren bei Christie’s für 57,3 Millionen Dollar. Zumindest in diesem Jahr scheint Warhols Titel aus Marktsicht sicher.

„Ich liebe es einfach, dass sie selbst im Tod immer noch in diesem Boxkampf miteinander sind“, sagte Beck vom Warhol Museum. „Sie konkurrieren immer noch auf dem Markt, und ihre Arbeit erregt immer noch so viel Aufmerksamkeit, und ihre Arbeit bleibt so zeitgemäß.“