Dog Patron ha chiamato Bullet durante una cerimonia di premiazione per il suo proprietario, un geniere, a Kiev. (AP)
Il presidente Volodymyr Zelenskyy ha regolarmente posto fine ai suoi discorsi notturni in tempo di guerra annunciando premi statali per i soldati ucraini. Domenica ha onorato un combattente che è forse il più piccolo del paese, un cagnolino di nome Patron.
Patron, il cui nome significa “munizioni” in ucraino, aiuta ad annusare mine ed esplosivi russi nella città nord-orientale di Chernihiv e funge da mascotte del servizio di emergenza statale del paese.
Il cane ne ha trovati più di 200 ordigni esplosivi e gli è stato insegnato il lavoro pirotecnico dal suo proprietario, Mykhailo Iliev, un consigliere presidenziale, ha detto Zelenskyy, aggiungendo che Patron lavora anche nell'educazione alla sicurezza delle miniere.
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L'ascesa alla fama di Patron potrebbe essere un altro aspetto degli sforzi ucraini per controllare la narrativa della guerra con messaggi virali. Sulla pagina Facebook del SES ucraino, dove hanno condiviso aggiornamenti sul lavoro di Patron, un video di lui che indossa il giubbotto e si arrampica in grembo a un militare è stato visto centinaia di migliaia di volte.
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Il primo ministro canadese Justin Trudeau e il presidente dell'Ucraina Volodymyr Zelenskiy premiano il cane da servizio “Patron” durante una conferenza stampa, mentre continua l'attacco della Russia all'Ucraina, a Kiev. (Reuters)
Un clip dello stesso filmato è stato condiviso su Twitter un'ora dopo dal Centro ucraino per le comunicazioni strategiche – un'agenzia governativa istituita per contrastare la disinformazione russa che mira a “sviluppare narrazioni proattive” e “rafforzare l'immagine dell'Ucraina” – e ha raccolto quasi 900.000 visualizzazioni.
Informare i residenti sui pericoli delle mine è stato uno sforzo continuo per i funzionari di Chernihiv e in altre regioni dopo che le notizie secondo cui le forze russe in ritirata hanno lasciato mine sepolte e bombe truccate dalla giuria in gran parte del paese.
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Patron aiuta i bambini a comprendere le regole di sicurezza nelle aree minacciate dalle mine ed è amato da loro, ha detto Zelenskyy durante la presentazione del premio a Kiev, la capitale. Il cane è così amato, infatti, che ha ispirato varie forme di fan art in suo onore.
Tenere alto il morale e raccogliere il sostegno globale con drammatici racconti di guerra è una parte fondamentale della strategia dell'Ucraina nell'informazione guerra, hanno detto gli esperti.
Oltre a ricevere un premio statale domenica, Patron ha anche incontrato il primo ministro canadese Justin Trudeau, che era in visita senza preavviso nel paese. Il cane è stato “estremamente felice di incontrare un vero amico dell'Ucraina”, ha riferito il SES, “anche se il signor Trudeau non ha trovato un pezzo del formaggio preferito di Patron”.