I den senaste IPCC-rapporten AR6 har det betonats att luftfuktighet också är mycket viktig samtidigt som man uppskattar den fysiologiska stress som extrem värme utsätter människokroppen.
De på varandra följande värmeböljorna över söder Asienhar sedan mars 2022 fortsatt den oroande traditionen att slå historiska temperaturrekord. Tack och lov åtföljdes dessa rekordtemperaturer inte av den höga dödlighetsbördan som observerats i tidigare värmeböljor, som den under 2015. Varför dessa värmeböljor var så dödliga är ett pussel som vi ännu inte har löst.
Den senaste IPCC-rapporten AR6 har betonat att luftfuktighet också är mycket viktig samtidigt som man uppskattar den fysiologiska stress som extrem värme sätter på människokroppen. Istället för “torr glödlampa”-temperaturen som vanligtvis mäts med en vanlig termometer, har ett alternativt mått känt som “våt glödlampstemperatur” använts för att mäta exponering för extrem värme. Rapporten nämner att långvarig exponering för våtlampatemperaturer över 35°C är dödlig, medan långvarig exponering för våtlampatemperaturer över 32°C är farligt för intensiv fysisk aktivitet. Det kritiska ordet här är “upprätthållen”, vilket vi återkommer till senare.
Dessa prognoser är mycket välkomna och är resultatet av mer än ett decenniums arbete som lagts ned av klimatvetenskapssamfundet. Folkhälsosamfundet var naturligtvis medvetet om konsekvenserna av fukt under mycket längre tid. Dessutom har ett antal senaste artiklar i media hjälpt till att göra allmänheten medveten om detta. Det har dock funnits en växande oro för tröskeln på 35°C och om delar av södra Asien kommer att bli “oöverlevbara” under de kommande åren.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1. png Opinion |Nordra Indiens blixtrande sommar är en varning
Luftfuktighet och temperatur
Best of Express Premium
Premium< /figure>UPSC CSE Key – 10 maj 2022: Vad du behöver läsa idag
PremiumGurpatwant Singh Pannu: Rösten från USA som rör Khalistans vatten i Pu…
PremiumGruvor till gruvor… så körde Sorens
PremiumCentral univ ålägger KPMG böter, partner som nu agerar V-CMore Premium Stories >>
Varför är luftfuktighet en så kritisk faktor när man mäter värmeexponering? Människor förlorar värme som genereras i sin kropp genom att producera svett som avdunstar på huden. Den kylande effekten av denna avdunstning är väsentlig för att upprätthålla en stabil kroppstemperatur. När luftfuktigheten stiger avdunstar inte svetten – precis som att kläder tar lång tid att torka på fuktiga platser – och gör det svårt att reglera kroppstemperaturen. Det är därför vi känner mer obehag på fuktiga platser.
Förklarat |Allt du behöver veta om värmeböljan, hur du skyddar dig
Den våta temperaturen är vanligtvis lägre än den torra temperaturen och skillnaden mellan de två ökar dramatiskt när luften blir torr. Variationen av våt bulbtemperatur för en fast torr bulbtemperatur visas i figuren.
Den luftfuktighet som krävs för att nå våta glödlampstemperaturer över 35°C över land är oerhört svår att uppnå av olika anledningar, som denna artikel inte kommer att gå in på. Detta är anledningen till att AR6 säger att sådana förhållanden sällan observeras nuförtiden. Våta löktemperaturer över 35°C har observerats i Sindh i Pakistan, men sådana förhållanden inträffar vart tredje till vart fjärde år, och troligen under några timmar. Detta uppfyller inte kriterierna för “hållbar exponering”.
Nyhetsbrev | Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg
Bara för att vi inte observerar sådana förhållanden i det nuvarande klimatet betyder det inte att de kommer att vara lika sällsynta i framtida klimat. Men forskningen som stöder AR6 antyder också att vi sannolikt inte kommer att uppleva ihållande exponering för våta glödlampor över tröskeln för överlevnadsförmåga.
Hypen kring överlevnadströsklar och våta glödlampstemperaturer skymmer djupare frågor, både fysiologiska och politiska. För det första kan kroppens oförmåga att stabilisera sin kärntemperatur ha flera orsaker. Till exempel kan ökad belastning på hjärtat under perioder med förhöjd temperatur vara dödlig för dem med redan existerande hjärtsjukdomar och är i själva verket den främsta orsaken till dödsfall under värmeböljor. Redan existerande andningsproblem och diabetes är också potentiella dödsorsaker. Sådana förhållanden försämrar kroppens förmåga att effektivt överföra värme till omgivningen.
En mindre uppenbar fråga är uttorkning. Många arbetare, särskilt kvinnor, håller sig avsiktligt uttorkade på grund av bristen på toaletter på arbetsplatserna. Uttorkning kan leda till minskad svettproduktion och därmed ökad sårbarhet för värmeslag under värmeböljor. Sådana folkhälsofaktorer kan dramatiskt minska överlevnadströsklarna och underskatta befolkningens faktiska sårbarhet.
?? GÅ MED NU ??: The Express Explained Telegram Channel
Global och lokal
Här finns också en politisk fråga som ofta går obemärkt förbi. Ett enastående fokus på att öka temperaturen på våta glödlampor flyttar subtilt ansvaret för handling från den lokala till den transnationella arenan. Ökande våtlampatemperaturer är en biprodukt av globala klimatförändringar, och därför blir det internationella förhandlares ansvar att hålla vår befolkning säker på konferenser som COP26. Mycket lite kan göras på lokal nivå för att förhindra att temperaturen på våta lökar stiger om de faktorer som styr dem är globala. Å andra sidan, att förstå de faktorer som ökar sårbarheten för värmeböljor lägger belastningen på lokala aktörer, som måste tillhandahålla bättre sanitet, skydda äldre och personer med hjärtsjukdomar och minska förekomsten av diabetes i befolkningen. Ett sådant fokus kommer att öka trycket att förbättra vår nationella hälsoinfrastruktur, vars bräcklighet har blivit allt tydligare för alla under de senaste två åren.
Best of Explained
Klicka här för mer
Sammanfattningsvis är den senaste tidens fokus på att öka temperatur och luftfuktighet ett välkommet steg för att skapa medvetenhet om effekterna av klimatförändringar. Det är dock viktigt att inse att vår sårbarhet för värmeböljor är ett systemproblem som har funnits under mycket lång tid, och inte bara är beroende av ökade utsläpp av växthusgaser. Om vi fokuserar om våra prioriteringar för att belysa kritiska luckor i vår stads- och hälsoinfrastruktur som upprepade gånger misslyckas med att skydda de mest utsatta bland oss kommer vi att kunna bygga en mer klimattålig nation.
Joy Merwin Monteiro är en Klimatforskare som arbetar vid Institutionen för jord- och klimatvetenskap vid IISER, Pune.