Als Großbritannien sich von der EU abwandte, wandte sich Nordirland an Sinn Fein

Sechs Jahre nachdem Großbritannien für den Austritt aus der Europäischen Union gestimmt hat, hat kein Teil des Vereinigten Königreichs den Stachel im Schwanz mehr gespürt als Nordirland, wo der Brexit den Grundstein für den bemerkenswerten Aufstieg von Sinn Féin bei den Parlamentswahlen legte letzte Woche.

Nachdem am Samstag fast alle Stimmen ausgezählt waren, erklärte Sinn Fein, die wichtigste nationalistische Partei Irlands, den Sieg und holte sich 27 der 90 verfügbaren Sitze in der nordirischen Versammlung, die meisten aller Parteien auf dem Gebiet. Die Democratic Unionist Party, die diejenigen vertritt, die wollen, dass Nordirland Teil des Vereinigten Königreichs bleibt, rutschte mit 24 Sitzen auf den zweiten Platz ab.

„Heute läutet eine neue Ära ein, von der ich glaube, dass sie uns allen die Gelegenheit bietet, Beziehungen in dieser Gesellschaft auf der Grundlage von Fairness, Gleichheit und sozialer Gerechtigkeit neu zu denken“, sagte Michelle O'Neill, der Parteivorsitzende, der erster Minister der Region werden soll.

https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png Wahlpersonal mit der Auszählung der Stimmen in Belfast bei den Wahlen zur nordirischen Nationalversammlung beginnen. (Foto: AP)

Obwohl der Brexit nicht auf dem Stimmzettel stand, warf er einen langen Schatten auf die Kampagne, insbesondere für die DUP, die gewerkschaftliche Flaggschiffpartei, die seit ihrer Gründung durch das Friedensabkommen vom Karfreitag fast an der Spitze der nordirischen Machtteilungsregierung steht vor einem Vierteljahrhundert.

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Das Vermächtnis des Brexit spiegelte sich in Kommunalwahlen auf den britischen Inseln wider: In London, wo Anti-Brexit-Wähler Bastionen der Konservativen Partei an die Labour Party übergaben, und in der „roten Mauer“, Englands Pro-Brexit-Rostgürtelregionen, wo sich die Konservativen zurückhielten Arbeit. Aber in Nordirland war die Wirkung des Brexits entscheidend.

Trotz der gesamten Geschichte des Sieges von Sinn Féin – dem ersten Sieg einer Partei, die ein geeintes Irland fordert und verkümmerte Verbindungen zur irisch-republikanischen Armee hat – sind die Wahlergebnisse weniger ein Durchbruch für den irischen Nationalismus als vielmehr ein Zeichen für die Demoralisierung gewerkschaftlich organisierter Wähler , die Verwirrung ihrer Führer und eine Wählerschaft, die wirtschaftlichen Fragen mehr Priorität einräumt als sektiererischen Kämpfen.

Vieles davon lässt sich auf den Brexit zurückführen.

„Verständigung mit dem Verlust der Vormachtstellung ist für die Gewerkschaften eine Menge zu verarbeiten“, sagte Diarmaid Ferriter, Professorin für moderne irische Geschichte am University College Dublin. „Aber die Gewerkschafter haben es wirklich geschafft, sich selbst ins Knie zu schießen.“

Die DUP hatte Mühe, Wähler zusammenzuhalten, die gespalten und wütend über den veränderten Status des Nordens sind – sie ist das einzige Mitglied des Vereinigten Königreichs, das eine Grenze mit der Republik Irland, einem Mitglied der EU, teilt.

Dieser hybride Status hat das Leben in vielerlei Hinsicht erschwert, vor allem durch die Notwendigkeit einer komplexen Handelsvereinbarung, des Nordirlandprotokolls, das Grenzkontrollen für Waren vorschreibt, die vom britischen Festland nach Nordirland fließen. Viele Gewerkschafter beklagen, dass sie einen Keil zwischen sie und den Rest des Vereinigten Königreichs getrieben haben, indem sie effektiv eine Grenze in der Irischen See geschaffen haben.

Personen hinterlassen eine Umfrage Station in West Belfast, Nordirland, am Donnerstag. (Foto: AP)

Die DUP billigte das Protokoll, nur um sich später dagegen zu wenden und sich aus Protest aus der letzten nordirischen Regierung zurückzuziehen. Unionistische Wähler bestraften sie für diese Kehrtwende, wobei einige für eine kompromisslosere unionistische Partei stimmten und andere sich einer nichtsektiererischen zentristischen Partei zuwandten, der Alliance, die ebenfalls große Gewinne erzielte.

Als Spitzenreiter- ist die DUP berechtigt, einen stellvertretenden Ersten Minister zu ernennen, der als de facto Gleichgestellter fungiert. Trotzdem hat es sich nicht verpflichtet, an einer Regierung mit einem Sinn-Fein-Ersten Minister teilzunehmen. Und es hat damit gedroht, es zu boykottieren, bis das Protokoll abgeschafft wird, eine Position, die über seine Kernbasis hinaus kaum Unterstützung findet.

„Es gibt eine Zersplitterung innerhalb der Parteien, die versuchen, ein säkulareres Nordirland widerzuspiegeln“, sagte Katy Hayward, Politikprofessorin an der Queen’s University in Belfast. „Das passt unangenehm zu den Architekten des Friedensabkommens. Es gibt jetzt keine dominante Gruppe. Wir sind alle Minderheiten.“

In dieser komplexeren Landschaft, sagte Hayward, würde Sinn Féin wahrscheinlich viel regieren, während sie kämpfte, indem sie sich auf kompetentes Management und solide Politik konzentrierte, anstatt eine dringende Kampagne für die Iren zu mobilisieren Einheit.

O’Neill, die Sinn-Fein-Führerin in Nordirland, begrüßte das, was sie „die Wahl einer Generation“ nannte. Aber sie sagte wenig über die irische Einheit. Die Gesamtvorsitzende von Sinn Fein, Mary Lou McDonald, sagte in der vergangenen Woche, dass sie ein Referendum über die irische Wiedervereinigung innerhalb eines Jahrzehnts und möglicherweise „innerhalb eines Zeitrahmens von fünf Jahren“ erwarten könne.

Für die Gewerkschafter ist das Der Weg aus der Wildnis heraus ist schwerer zu skizzieren. Hayward sagte, die DUP stehe vor einer schwierigen Entscheidung, ob sie an der nächsten Regierung teilnehmen soll.

Wenn sie sich weigert, würde sie gegen den Geist des Karfreitagsabkommens verstoßen. Es würde auch riskieren, Wähler weiter zu entfremden, insbesondere „weiche Gewerkschafter“, die wenig Geduld mit einer anhaltenden Lähmung der Regierung haben.

Wahlpersonal zählt Stimmen in Belfast . (Foto: AP)

Aber wenn es der nächsten Regierung beitritt, bringt das seine eigenen Gefahren mit sich. Die DUP schwenkte während der Kampagne nach rechts, um eine Herausforderung der härteren Partei Traditional Unionist Voice abzuwehren. Es hat seine Ablehnung des Nordirland-Protokolls zu einem Glaubensartikel gemacht.

„Es mag jetzt ernsthafte Gespräche über gewerkschaftliche Einheit geben, aber es wird keine Regierung geben, wenn das Protokoll nicht verabschiedet wird“, sagte David Campbell, Vorsitzender des Loyalist Communities Council, der eine Gruppe gewerkschaftsfreundlicher paramilitärischer Gruppen vertritt, die sich vehement gegen das Protokoll stellen.

Das legt die Zukunft der DUP aus ihren Händen, da die Entscheidung, das Protokoll zu überarbeiten, bei der britischen Regierung liegt. Premierminister Boris Johnson hat signalisiert, dass er dazu bereit ist – insbesondere, wenn dies eine neue nordirische Regierung erleichtern würde – aber er muss andere Erwägungen abwägen.

Das Aufheben des Protokolls würde die Spannungen mit der EU und sogar erhöhen riskieren, einen Handelskrieg zu entfachen, eine düstere Aussicht in einer Zeit, in der Großbritannien bereits mit einer steigenden Inflation und Warnungen konfrontiert ist, dass seine Wirtschaft später in diesem Jahr in eine Rezession fallen könnte.

Es würde auch die Vereinigten Staaten verärgern, die Johnson gewarnt haben nichts zu tun, was das Karfreitagsabkommen gefährden würde.

„Die Biden-Administration hat sehr deutlich gemacht, dass das Protokoll keine Bedrohung für das Karfreitagsabkommen darstellt“, sagte Bobby McDonagh, ein ehemaliger irischer Botschafter nach Großbritannien. „Es hilft tatsächlich, das Karfreitagsabkommen zu unterstützen. Das wird als eine Art Einschränkung für Johnson wirken.“