Geeft het succes van recente films uit het zuiden Bollywood een lesje in positionering en verhalen vertellen?

0
152

Een still uit de film 'RRR'

“Films uit het zuiden zijn goud aan de kassa”. “Bollywood is vergeten hoe films te maken.” Deze twee verklaringen zijn de afgelopen zes maanden zo vaak weggegooid, dat zelfs geharde sceptici hun ongeloof hebben opgeschort. Wat is er precies aan de hand?

De meeste experts uit de industrie zeggen dat slechts twee Bollywood-films hun top-lijst voor 2021 hebben gehaald: Rohit Shetty's politie-caper Sooryavanshi en Kabir Khan's sport-saga 83; de rest kwam allemaal uit het zuiden en bovenaan de lijst stond Pushpa: The Rise, het verhaal van een underdog die de goddeloze heup en dij slaat en als overwinnaar uit de strijd komt. Op dit moment, bijna halverwege 2022, zijn de grootste films SS Rajamouli's opwindende periode-avontuur-epos RRR en Prashanth Neels onstuitbare K.G.F: Chapter 2 (KGF2), waarin Yash torent uit boven de uitgestrekte Kolar Gold Fields en een falanx van vijanden, waaronder niet minder een Indiase premier.

Een still uit de film ‘Pushpa: The Stijgen’

Er wordt met figuren gerommeld als suikerspin. Vijfhonderd crores, duizend crores, meer! Hoewel niemand echt grip heeft op de exacte cijfers, lijdt het geen twijfel dat KGF2 sneller is gestegen dan RRR, waardoor het de op één na grootste hit in de Indiase cinema is (de eerste is nog steeds Rajamouli's Baahubali 2: The Conclusion). Denk aan de nooit eerder gehoorde grens van 100 crore, geschonden door films als Aamir Khan's Ghajini (2008) en Salman Khan's Bodyguard (2011), en de honderden crores gemaakt door 3 Idiots (2009) en PK (2014), geregisseerd door Rajkumar Hirani, beide aangevoerd door Aamir? Voelt als pinda's vandaag.

https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png

Maar oude waarnemers weten ook dat cijfers zowel inflatoir als bedrieglijk kunnen zijn. Het aantal verkochte tickets is daarentegen een veel tastbare maatstaf. Kijk eens naar deze cijfers gedeeld door BookMyShow – 6 miljoen plus voor Pushpa, 13,5 miljoen voor RRR en 15 miljoen en tellen voor KGF2. De gemiddelde bijdrage aan het totaal aantal verkochte tickets is vergelijkbaar met de Hindi-versies op 43 procent en Telugu op 34 procent.

Best of Express Premium

Premium

Uitgelegd: Cycloon Asani is onderweg, maar het zal niet nog een Fan zijn…Premium

ExplainSpeaking: RBI en de Amerikaanse Fed — Het contrasterende verhaal van twee centrale…

Premium

Ugo Astuto op Idea Exchange: ‘Russische agressie, geen sancties, is…

Premium

Horoscoop Vandaag, 9 mei 2022: Weegschaal, Ram, Vissen en andere tekens — chec… Meer Premium Stories >>

De films die in dezelfde periode ten onder gingen, hebben enkele van de grootste namen van de Hindi-cinema: Amitabh Bachchans sloppenwijk-verheffend drama Jhund; John Abrahams anti-terreur actievoerder Aanval; Akshay Kumar's wat-in-de-hemel-naam-was-dat Bachchan Pandey; en het sportdrama Jersey van Shahid Kapoor — en waren allemaal ondermaats, zakelijk gezien.

Een still uit ‘Gangubai Kathiawadi&#8217 ;

Kamal Gianchandani, CEO, PVR Pictures, pakt dit actuele fenomeen uit, waarbij het lijkt alsof deze films uit het zuiden (Pushpa en RRR in Telugu en KGF2 in Kannada) erin geslaagd zijn de macht van Bollywood te verminderen. “Het lijdt geen twijfel dat deze drie films enorm succesvol zijn”, zegt hij, “maar Bollywood's Gangubai Kathiawadien Hollywood's Batman kan ook als zeer winstgevend worden beschouwd. Dus ja, hoewel bepaalde films niet volgens de verwachtingen hebben gepresteerd, is het goede nieuws dat mensen weer in de bioscoop zijn. En de opgehoopte vraag is nu naar 'evenementfilms', aangezien het publiek al twee pandemische jaren is uitgehongerd door de ervaring op het grote scherm.”

Maar de enthousiastelingen die hosannah schreeuwen voor de huidige zuidelijke bonanza vergeten dat “evenementfilms” zijn niet beperkt tot regio's of landen. Er zijn grote verwachtingen van Aamir en zijn vertraagde Laal Singh Chaddha, de door Karan Johar geproduceerde, door Ayan Mukerji geregisseerde Brahmastra, evenals van James Cameron's Avatar 2. Films uit het zuiden zijn de smaak van het seizoen, maar het duurt niet lang voordat de met inhoud verzadigde kijkers van gedachten veranderen. Vandaag is het exotisch, morgen terug naar het vertrouwde.

“Het mooie van het succes van deze films is dat er overal in het land deuren zijn geopend. Maar het is ook belangrijk om te onthouden dat van alle films die in het zuiden zijn gemaakt, er slechts twee of drie in heel India zullen werken. Het kan geen bhed-chaal (kuddementaliteit) zijn', zegt Bhumika Tewari, hoofd van de afdeling Inkomsten, Zee Studios, die films heeft gedistribueerd zoals Ajith's agent Valimai (2022) en Jayalalitha biopic Thalaivi (2021) van Kangana Ranaut. “Letterlijk wist iedereen dat KGF 2 en RRR onderweg waren, en na zoveel jaren van anticipatie leverden ze een mooie prestatie. Het succes van de films heeft ook te maken met slimme positionering en marketing. Het rustieke, basisgevoel van deze films was verbonden met het publiek overal. Films met een universeel verhaal zullen reizen, daarom gebeurt ook het omgekeerde: nagesynchroniseerde versies van Anubhav Sinha's Article 15 (2019), Raj Mehta's Good Newwz (2019) en Anurag Singh's Kesari (2019) (drie zeer verschillende films in toon en tenor) hebben het goed gedaan in het zuiden”, zegt ze.

Een still uit ‘Thalaivi’

Wat gebruikelijk is bij deze “zuidfilms”, die het buitengewoon goed hebben gedaan in hun Hindi dub/Engelse ondertitelingsversies, zijn geweldige productiewaarden, weelderige schaal, levensgrote helden (en schurken) en een terugval op bekende stijlfiguren zoals goed vs kwaad, eenzame man vs het systeem, en populaire mythologische figuren. Maar het is niet allemaal ten goede. Met hun stekelige machismo en regressieve buiging bieden deze films weinig ruimte voor belangrijke vrouwelijke personages. Toonaangevende dames die strikt zijn ingevoegd om de achterkant naar voren te brengen, is een rechtstreekse duik terug in de donkere middeleeuwen. Een Pushpa biedt geld in ruil voor een kus van een spottende juffrouw; een Rocky ontvoert een vrouw voor zijn “entertainment”. Wat is dat, zo niet diep, onbeschaamd giftig? En heeft hun gigantische succes ons blind gemaakt voor deze verontrustende elementen? Geld verdienen, toxiciteit negeren?

Als je de regionale specificiteiten weghaalt, en de minachtende knipoogjes naar Game of Thrones (2011-19) en Mad Max Fury (2015), zijn dit het soort films dat Bollywood in de jaren '70 en '80 maakte, met hun lankmoedige moeders, plichtsgetrouwe zonen, lachwekkende romances en dubieuze dialogen. De Hindi-cinema verliet min of meer dergelijke films rond de jaren '90, en tegen de eeuwwisseling was het een industrie geworden die probeerde nieuwe te maken, terwijl ze vasthield aan het oude om veiligheidsredenen, precies zoals risicomijdende reguliere film industrieën doen over de hele wereld. Wat in deze churn werd weggelaten, was de laagwaardige masala-film, die bleef circuleren in het achterland van het Hindi-sprekende Noord-India, maar zonder productiewaarden. Dat is de reden waarom Aamir en Salman naar het zuiden moesten reiken om blockbuster Hindi-remakes van Ghajini (2008) en Bodyguard (2011) (oorspronkelijk gemaakt in het Tamil, beide blockbusters) te maken om het publiek terug te winnen dat zich buitengesloten voelde door de stad-gelikte roman. coms en high-concept sociale drama's waar Bollywood mee begon te spelen. Maar, en dit is het ding, het publiek was moe van het zuiden van Masala, net zoals het had van het noorden van Masala, vol met dubbelzinnigheden, verdovend geweld en helden die verliefd werden op hoofdrolspelers die half zo oud waren als hun leeftijd.

Een still uit ‘KGF 2’

Het is duidelijk dat, gezien het succes van deze “nieuwe” 2021-22 iteraties, het verlangen naar goed gefundeerde masala nergens heen is gegaan, en het Hindi-sprekende publiek was ooit zo terughoudend om iets te omarmen dat uit de '8220 kwam. ;donkere huid” zuiden, is bereidwillig theaters te vullen. Het was Rajinikanth die deze racistische barrières begon te doorbreken met Enthiran (2010) en 2.0 (2018), en juichende menigten trok, zelfs in hun niet-nagesynchroniseerde, niet-ondertitelde versies. Maar het is even duidelijk dat als Bollywood opnieuw zou beginnen met het maken van deze films, het buiten de rechtbank zou worden uitgelachen. Het heeft tientallen jaren geduurd om het wijdverbreide probleem van lelijk, nonchalant seksisme te erkennen, hoewel de standaard, vooral in grove komedies, er klodders van heeft, zowel in dialoog als karakterisering. Maar af en toe is er een terugslag in de vorm van films als Abhishek Kapoors Chandigarh Kare Aashiqui (2021) en Harshvardhan Kulkarni's Badhaai Do (2022), die de gong slaan voor liefde en diversiteit van hetzelfde geslacht. Het zijn misschien eerder uitzonderingen dan de regel, maar ze bestaan ​​tenminste. We zullen gewillig toekijken hoe het karakter van Allu Arjun helemaal vrouwonvriendelijk wordt, zolang het karakter van Ayushmann Khurrana het goedmaakt.

Ook, en dit is cruciaal, staat de vaardigheid van de filmmaker om ons te laten geloven voorop. Wanneer Sanjay Leela Bhansali ons uitnodigt in het prachtig gestileerde universum van de mooie prostituee en haar speelgoed, onderwerpen we ons graag. Wanneer Rajamouli een frame tovert met tientallen rennende dieren en mensen gechoreografeerd op een schaal die we nog niet eerder hebben gezien, genieten we ervan. Deze filmmakers hebben overtuigingskracht in hun creatie en, bij uitbreiding, hun publiek. Niet elke filmmaker heeft het, en het is ook waarom niet elke film werkt. Die meest bizarre romance Radhe Shyam (2022), met in de hoofdrol Prabhas, was niet alleen een blindganger in het noorden, maar ook in zijn thuisstaat, Andhra Pradesh.

Een still uit "Chandigarh Kare Aashiqui"

Is dit een wake-up call voor Bollywood? Natuurlijk is het. De zelfvoldaanheid van een industrie die steunde op de pan-Indiase aantrekkingskracht van haar films met smeulende boze jonge mannen in de hoofdrol, haar muzikale romances en blitse actievoerders, is verbrijzeld. Maar het zijn alleen de mega-budget tentstokken, opgeblazen door de enorme star fees en nog grotere ego's, die crashen en branden.

Wat vooral tijdens de pandemie enorm aan populariteit heeft gewonnen, zijn de originele films en webseries die worden geproduceerd door streamingplatforms zoals Netflix, Amazon en Disney-Hotstar, die zich hebben losgemaakt van de sterrenboeien en druk bezig zijn zich te concentreren op sterke plots, en echt acteertalent aantrekken. “Baahubali heeft bewezen dat we in het zuiden een film met pan-Indiase aantrekkingskracht kunnen maken”, zegt Shobu Yarlagadda, producent van beide edities van Baahubali. “En RRR heeft bewezen dat levensgrote films, zoals Rajamouli ze maakt, mensen terug in de bioscoop zullen krijgen.”

Dus, zal een film gedwongen worden groter en groter te worden om te overleven voetstappen? 'Nee', zegt hij, 'dat is een val. Er kan een Hollywoodfilm langskomen die nog groter is. Niet alles draait om maat. We zijn nu in het stadium waarin we ons in de scriptfase bevinden, we kunnen beslissen of de film geschikt is voor een bioscooprelease, of dat hij rechtstreeks naar OTT gaat, of hij zal werken in de staat waarin hij wordt gemaakt, of dat hij werken even goed in de nagesynchroniseerde en ondertitelde versies in India en de wereld. Kleinere, zachtere films werken het beste op streamingplatforms; voor de ervaring op het grote scherm heb je een spektakel nodig. Maar hoe dan ook, grote of kleine film, wat over de hele linie werkt, is houding, visie en overtuiging.”

En dat is waar, of het nu Bhansali of Rajamouli, Hindi of Telugu, noord of zuid is.