Srilankesere protesterer og krever avgang av regjeringen i Colombo, Sri Lanka, fredag. (AP)
Diplomater og rettighetsgrupper uttrykte bekymring lørdag etter at Sri Lankas president Gotabaya Rajapaksa erklærte unntakstilstand og politiet brukte makt mot fredelige demonstranter midt i landets verste økonomiske krise i nylig minne.
Den økonomiske og politiske situasjonen har utløst protester over hele øynasjonen i Det indiske hav som krever at Rajapaksa og hans mektige regjerende familie trekker seg.
Rajapaksa utstedte et dekret som erklærte en offentlig nødsituasjon på fredag. Han påberopte seg deler av den offentlige sikkerhetsforordningen som tillater ham å lage forskrifter av hensyn til offentlig sikkerhet og ivaretakelse av offentlig orden, og for vedlikehold av viktige forsyninger.
https://images.indianexpress.com/2020/08 /1×1.png
I henhold til nødregelverket kan Rajapaksa godkjenne fengslinger, beslaglegge eiendom og ransake alle lokaler. Han kan også endre eller suspendere enhver lov.
Best of Express Premium
Premium< /figure>Ugo Astuto på Idea Exchange: ‘Russisk aggresjon, ikke sanksjoner, er…
PremiumHoroskop i dag, 9. mai 2022: Vekten, Væren, Fiskene og andre tegn — sjekk…
PremiumDelhi Confidential: Healing Touch
PremiumUSA-bevegelser kan skyve Indo-Stillehavet over kanten av avgrunnen, advarer ChinaMore Premium Stories >>
USAs ambassadør på Sri Lanka Julie Chung tvitret lørdag at hun er «bekymret» av unntakstilstanden, og la til at «stemmene til fredelige borgere må bli hørt».
Må leses |'Vi har bitt av mer enn det vi kan tygge,' sier Sri Lankas finansminister Sabry til parlamentet
“Og de virkelige utfordringene Sri Lankas står overfor krever langsiktige løsninger for å sette landet tilbake på en vei mot velstand og mulighet for alle. SOE (unntakstilstand) vil ikke hjelpe til med det,» la Chung til.
Den kanadiske utsendingen David McKinnon sa at srilankere har rett til fredelig protest under demokrati og at det er «vanskelig å forstå hvorfor det da er nødvendig å erklære unntakstilstand».
Unntakserklæringen kom. samme dag som butikker, kontorer, banker og skoler stengte over hele landet for å følge oppfordringer om nedleggelse i protest mot presidenten og hans familie. Fagforeninger har advart om fortsatt streik fra 11. mai dersom de ikke trekker seg innen da.
Regjeringen sa lørdag at nødsituasjon ble erklært for å skape politisk stabilitet slik at reformer kan implementeres for å bidra til å løse den økonomiske krisen.
Den sa også at nødstatusen ville bidra til å skape nødvendige betingelser for forhandlinger med Det internasjonale pengefondet og andre byråer og land for finansiell bistand og gjeldsrestrukturering.
Les også i forklart |Hva førte til Sri Lankas økonomiske krise, og hvem er hjelpe?
“De emosjonelle protestene som er organisert i hovedstaden og mange deler av landet har blitt en trussel mot offentlig sikkerhet,” heter det i en uttalelse fra regjeringen, som legger til at fortsatte protester bare vil forverre de økonomiske vanskelighetene.
Sri Lanka er nær konkurs. Den kunngjorde at den suspenderer tilbakebetalingen av sine utenlandske lån, og dens brukbare valutareserver har falt under USD 50 millioner.
Landet har USD 7 milliarder i tilbakebetaling av utenlandske lån i år av USD 25 milliarder som skal tilbakebetalt innen 2026. Dens totale utenlandsgjeld er 51 milliarder USD.
Politiet brukte tåregass og vannkanon to ganger fredag mot demonstranter i nærheten av parlamentet som kritiserte lovgivere for ikke å kaste ut presidenten og hans regjering, som de sier er ansvarlige for den økonomiske krisen.
Demonstranter er sinte på at lovgivere valgte en regjeringsstøttet nestleder i parlamentet med stort flertall da demonstrantene sa at de burde stemme Rajapaksas regjering bort fra makten.
Les i Opinion |Dette er det som forårsaket Sri Lankas verste økonomiske krise
Politiet skjøt først tåregass mot en studentledet protest som startet torsdag etter valget av nestleder i det som ble sett på som en nøkkelseier for regjeringskoalisjonen.
Separat spredte politiet flere demonstranter med tåregass fredag kveld, også nær parlamentet.
Rettighetsgruppen Amnesty International sa at protestene har vært fredelige og at myndighetene ulovlig har begrenset retten til frihet til fredelige forsamlinger.
Demonstranter har sverget å forts igangsette demonstrasjonene til tross for nødloven, mens okkupasjonen av inngangen til presidentens kontor fortsatte for en 29. dag på lørdag.