Olagliga raffinaderier är vanliga i Nigeria där skumma företagare ofta undviker regler och skatter genom att upprätta raffinaderier i avlägsna områden, utom synhåll för myndigheter. (Representativt)
Mer än 100 människor dödades under natten i en explosion vid en illegal oljeraffinadepå på gränsen till Nigerias floder och Imo-staterna, sade en lokal myndighetstjänsteman och en miljögrupp i lördags.
“Brandutbrottet inträffade på en illegal bunkringsplats och den påverkade över 100 personer som brändes till oigenkännlighet,” sa statens kommissionär för petroleumresurser, Goodluck Opiah.
Bunkringsplatsen var i Ohaji-Egbema Local Government Area i delstaten Imo i Abaezi-skogen som gränsar över gränsen mellan de två staterna.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png < p>Arbetslöshet och fattigdom i det oljeproducerande Nigerdeltat har gjort illegal raffinering av råolja till en attraktiv verksamhet men med dödliga konsekvenser. Råolja tappas från ett nät av rörledningar som ägs av stora oljebolag och förädlas till produkter i provisoriska tankar.
Den farliga processen har lett till många dödsolyckor och har förorenat en region som redan drabbats av oljeutsläpp i
jordbruksmark, bäckar och laguner. Ungdoms- och miljöförsvarscentret sa att flera fordon som stod i kö för att köpa olagligt bränsle brändes i explosionen.
Gränsplatsen är en reaktion på ett nyligen genomfört tillslag av Rivers State guvernör mot illegal raffinering i ett försök att minska förvärrade luftföroreningar.”The Rivers State guvernör har gjort en push nyligen för att utrota illegal raffinering i floder så att den måste flytta till utkanten och grannstaterna.
Under de senaste månaderna eller två har det skett flera räder och några inblandade säkerhetsagenter tacklades,” Ledum Mitee, tidigare president för Movement for the Survival of the Ogoni People (MOSOP), sa.
Minst 25 personer, inklusive några barn, dödades i en explosion och brand vid ett annat illegalt raffinaderi i Rivers tillstånd i oktober.
I februari sa lokala myndigheter att de hade startat ett tillslag för att försöka få stopp på raffineringen av stulen råolja, men med liten uppenbar framgång. Regeringstjänstemän uppskattar att Nigeria, Afrikas största oljeproducent och exportör, förlorar i genomsnitt 200 000 fat olja per dag – mer än 10 % av produktionen – till de som tappar
eller vandaliserar rörledningar.
Det har tvingat oljebolagen att regelbundet deklarera force majeure på olje- och gasexport.