I sin nya forskning har ett team av forskare från Stanford University sagt att på en av Jupiters månar Europa, en främsta kandidat för livet i solsystemet kan det finnas ett överflöd av vattenfickor under formationer som kallas dubbla åsar.
Det är redan känt att Europa, vars yta mestadels är fast vattenis, innehåller vatten under sig. Forskarna säger nu att de dubbla åsarna – de formationer som är vanligast på Europas yta och liknar de som ses på jordens Grönlandsis – bildas över grunda vattenfickor.
Best of Explained
Klicka här för mer
Teamets resultat var publicerades i tidskriften Nature Communications denna vecka.
Om Europa
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Europa är något mindre än jordens måne och dess diameter är ungefär en fjärdedel av jordens. Även om Europa har en mycket tunn syreatmosfär, anses det vara en av de mest lovande platserna i solsystemet att hitta dagens miljöer som är lämpliga för liv bortom jorden.
Man tror också att under Europas isiga yta är mängden vatten dubbelt så stor som på jorden. NASA noterar att forskare tror att Europas isskal är 15-25 km tjockt och flyter på ett hav, som uppskattas vara mellan 60-150 km djupt. Intressant nog, medan dess diameter är mindre än jordens, innehåller Europa förmodligen dubbelt så mycket vatten i alla jordens hav.
NASA förväntas lansera sin Europa Clipper 2024. Modulen kommer att kretsa runt Jupiter och genomföra flera nära förbiflygningar till Europa för att samla in data om månens atmosfär, yta och dess inre.
Även i Explained |Vad är färgblindhet, och kan du få det senare i livet?
Vilka är konsekvenserna av de senaste fynden?
Den centrala innebörden är att de grunda vattenfickorna under den dubbla åsen, som ytor som ses på Grönlands inlandsis på jorden och de som ses på Europas isskal, ökar månens potentiella beboelighet.
Isskalet. , som är potentiellt miles tjock, har varit en svår prospekt för forskare att prova. Men enligt de nya bevis som samlats in av Stanford-teamet, tros isskalet vara mindre av en barriär och mer av ett dynamiskt system. Detta innebär att isskalet inte beter sig som ett inert isblock, utan snarare genomgår en mängd olika geologiska och hydrologiska processer.
“Eftersom det är (de dubbla åsarna) närmare ytan, där du får intressanta kemikalier från rymden, andra månar och vulkanerna i Io, det finns en möjlighet att livet har ett skott om det finns vattenfickor i skalet”, citerades senior författare till studien, Dustin Schroeder, i ett pressmeddelande.
“Om mekanismen vi ser på Grönland är hur dessa saker händer i Europa, tyder det på att det finns vatten överallt”, tillade han.
Den dubbla åsfunktionen
< p>Medförfattarna till studien lade märke till de dubbla åsformationerna under en labbgruppspresentation om Europa. De observerade att formationerna såg extremt lika ut som ett mindre inslag på ytan av Grönlands inlandsis.
”Vi arbetade med något helt annat relaterat till klimatförändringar och dess påverkan på Grönlands yta när vi såg dessa små dubbla åsar – och vi kunde se åsarna gå från 'inte bildade' till 'formade', citerades Schroeder i pressmeddelandet.
När de undersökte detta ytterligare, de fann att det “M”-formade krönet på Grönland som är känt som dubbelåsen kan vara en miniatyrversion av det mest framträdande draget som finns på inlandsisen i Europa.
Nyhetsbrev | Klicka för att få dagens bästa förklaringar i din inkorg