CR Sasikumar.
Der von Omicron angeführte Anstieg in Indien – im Volksmund die Dritte Welle – verzeichnete ab Ende Dezember für etwa vier Wochen einen Anstieg neuer Covid-19-Fälle. Der Rückgang war dramatisch, in etwa drei Wochen. Diese Phase war gekennzeichnet durch weniger Krankenhauseinweisungen, weniger Komplikationen und eine geringere Sterblichkeit im Vergleich zur von Delta angetriebenen zweiten Welle. Indiens Erfahrung entspricht der Südafrikas. Ein Teil des Anstiegs der Todeszahlen in den letzten Wochen kann der „Versöhnung“ von Todesfällen zwischen Staaten im Lichte der Richtlinie des Obersten Gerichtshofs zur Entschädigung zugeschrieben werden.
Omicron ist derzeit die dominierende Variante, weltweit und in Indien. Sie dürfte den Zustand der Pandemie noch einige Zeit prägen. Die Alpha-Variante hatte neun Mutationen in ihrem S-Gen und Delta hatte zwischen neun und 13 Mutationen. Vergleichen Sie diese mit den erstaunlichen 50 Mutationen in Omicron, einschließlich 32 Mutationen im S-Gen. Eine französische Studie ergab, dass Omicron um 105 Prozent übertragbarer ist als Delta, und eine dänische Studie ergab, dass die Variante 2-7-3,7-mal mehr Infektionen verursachen kann als ihr Vorgänger. Delta war 100 Prozent besser übertragbar als der Elternstamm. Die WHO hatte daher vor einem Tsunami von Omicron-Fällen gewarnt, die die Krankenhausversorgung überforderten, obwohl das Virus weniger virulent war. Indian hat diese andauernde Phase jedoch einigermaßen gut überstanden.
Die Omicron-Variante umfasst drei Unterlinien: B.1.1.529 oder BA.1, BA.2 und BA.3. Am 10. Februar gehörte Indien zu den 10 Ländern, die eine Dominanz der BA.2-Unterlinie meldeten. Neuere Erkenntnisse deuten darauf hin, dass BA.2 um 30 Prozent leichter übertragbar ist als BA.1. Aktuelle Beweise aus den USA, Großbritannien, Südafrika und Nepal bestätigen jedoch auch die anhaltende „Entkopplung“ – geringe Krankenhauseinweisungen und Todesfälle bei steigenden Neuerkrankungen. Gleichzeitig gibt die Sterblichkeit aufgrund von Omicron bei Patienten über 75 Jahren, bei Patienten mit Komorbiditäten und vor allem bei Ungeimpften weiterhin Anlass zur Sorge.
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Eine erneute Infektion, also Menschen, die Covid 90 Tage nach ihrer letzten Infektion positiv testen, ist ein aufkommendes Problem. Der offensichtlichste Grund dafür sind Omicrons einzigartig häufige Mutationen, die die Variante äußerst effizient machen, um einer bereits bestehenden Immunität zu entkommen. Auch die Immunität lässt seit der letzten Impfung nach. Deshalb sind Booster wichtig. Nachweise aus Ländern mit eingeführten Impfstoffen und hoher Durchimpfungsrate, Israel und dem Vereinigten Königreich, bestätigen den Schutz vor Krankenhausaufenthalt oder Tod. Das britische Office for National Statistics schätzt, dass die Reinfektionsrate in der Omicron-Phase um das 15-fache gestiegen ist: Reinfektionen machen etwa 10 Prozent der aktuellen Infektionen in England aus, im Gegensatz zu 1 Prozent im November 2021. Infektionen mit Alpha waren in 20 Prozent der Fälle symptomatisch. Im Gegensatz dazu verursachten Delta-Reinfektionen in 44 Prozent der Fälle und Omicron in 46 Prozent der Fälle Symptome. Im Allgemeinen stärken Reinfektionen die Immunität. Aber solche Reinfektionen verleihen keine 100-prozentige Immunität.
Analysen aus dem Vereinigten Königreich bestätigen den Schutz vor leichten Erkrankungen 20 Wochen nach einem Zwei-Dosen-Schema. Eine Auffrischimpfung erhöht es um 65 bis 70 Prozent. Das geht nach 10 Wochen auf 45 bis 50 Prozent zurück. Der Schutz vor einem Krankenhausaufenthalt nach einer Auffrischimpfung ist jedoch viel höher – er wird auf 92 Prozent geschätzt und bleibt nach 10 Wochen mit 83 Prozent hoch. Die aktuelle Charge von Covid-Impfstoffen bietet einen erheblichen Schutz gegen systemische Erkrankungen in der Lunge und anderen Organen, erzeugt jedoch keine starke Schleimhautimmunität, die gegen das milde, aber frühe Infektionsstadium wirksam wäre, das die Nase und den Rachen des Patienten betrifft. Schleimhautimpfstoffe, die über ein Nasenspray verabreicht werden, können dies erheblich korrigieren, aber diese müssen höchstwahrscheinlich wiederholt verabreicht werden, da die Dauer der Immunität, die sie verleihen, relativ kurz ist. Der intranasale Impfstoff von Bharat Biotech, BBV154, hat die behördliche Zulassung für klinische Phase-3-Studien zur Verwendung als Auffrischimpfung (dritte Dosis) für diejenigen erhalten, die ein primäres Schema von Covaxin erhalten haben. Wenn er den letzten behördlichen Test besteht, kann der Impfstoff ein potenzieller Wendepunkt sein.
Die bisherige Leistung des Covid-Impfprogramms ist ein deutlicher Beweis für das Vertrauen in den Impfstoff – das Vertrauen in die Wirksamkeit und Sicherheit des Impfstoffs, das liefernde System, einschließlich der Zuverlässigkeit und Kompetenz der Gesundheitsdienste und Fachleute und der wahrgenommenen Motivation der Politiker, die Entscheidungen über den Impfstoff treffen. Auf dem weiteren Weg müssen zwei zentrale Herausforderungen angegangen werden. Erstens, wenn die wahrgenommenen Risiken abnehmen, könnte die Impfzufriedenheit zunehmen, da die Impfung nicht als notwendige Präventivmaßnahme angesehen wird. Öffentliche Botschaften müssen sicherstellen, dass eine solche Selbstgefälligkeit nicht entsteht. Zweitens darf das Bestreben, Impfstoffe verfügbar und zugänglich zu machen, nicht nachlassen.
Die WHO geht davon aus, dass die akute Phase der Pandemie Mitte dieses Jahres beendet sein wird, wenn 70 Prozent der Weltbevölkerung geimpft sind – dies wird das Auftreten neuerer Varianten begrenzen. Das Ziel der Impfstoffgerechtigkeit – auch ein ethisches Gebot – wurde durch Impfstoffknappheit, finanzielle und infrastrukturelle Unzulänglichkeiten behindert. Der Werterahmen der WHO basiert auf den Grundsätzen des menschlichen Wohlergehens, des gleichen Respekts, der nationalen Gerechtigkeit, der Gegenseitigkeit und der Legitimität und betrachtet Covid-Impfstoffe als öffentliches Gut. Im Großen und Ganzen fand diese Botschaft jedoch keine angemessene Verbreitung, weder länderübergreifend noch innerhalb der Länder.
Wir konnten Zeuge einer Zunahme von Fällen in relativ kürzeren Zeiträumen, Ausbrüchen kleineren Ausmaßes und der Entstehung neuer Varianten werden. Covid-bedingte Beschränkungen werden in allen Bundesstaaten gelockert. Isolationsrichtlinien und Kontaktverwaltungsprotokolle ändern sich ebenfalls. Die Kernprinzipien der Prävention sind aber weiterhin relevant: Maskentragen, Handhygiene und Impfung. Dies ist die Zeit, um Risikokommunikationsstrategien zu testen. Es muss mehr in die Forschung zu sozialen und verhaltensbezogenen Aspekten des Krankheitsmanagements investiert werden. Tatsächlich wird der Umgang mit dem langen Covid eine weitaus größere systemische Reaktion erfordern als das, was derzeit unternommen wird.
In seiner akuten Phase in den letzten zwei Jahren wurde der Covid-19-Reaktionsrahmen durch die Linse einer Katastrophe gesehen. Es konzentrierte sich fast ausschließlich auf die Mortalitäts- und Morbiditätsaspekte von Krankheiten. Die Aufhebung des National Disaster Management Act, der dieses Reaktionsökosystem umrahmte, sollte jetzt ernsthaft in Betracht gezogen werden. Ein Wechsel zu einem „langsamen Katastrophen“-Rahmenwerk wird es stattdessen ermöglichen, in den nächsten Jahren Strategien neu zu profilieren, um mit Krisen fertig zu werden, die langwierig und komplex sein könnten – die Wiederaufnahme der wirtschaftlichen Aktivitäten und des Bildungswesens und die Beseitigung des Traumas und der Narben der Pandemie .
Der Autor ist Vorsitzender des Zentrums für Sozialmedizin und kommunale Gesundheit, Jawaharlal Nehru University, Neu-Delhi
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