Le logo de l'application Google est visible sur un smartphone dans cette illustration. (Reuters : Dado Ruvic)
Google est poursuivi par les États du Texas, de l'Indiana et de Washington DC pour les “tactiques trompeuses” de l'entreprise concernant la divulgation des données de localisation et la manière dont elles sont collectées. Le procès est basé sur un rapport de 2018 de l'agence de presse The Associated Press (AP).
Le rapport avait souligné comment Google continuait de collecter des données utilisateur, même si l'utilisateur a désactivé l'option dans les paramètres de son appareil. Après le rapport, Google a été contraint de mettre à jour sa politique sur le suivi de la localisation.
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Quel est le procès ? Google a-t-il déjà été poursuivi ?
Selon Bloomberg, un groupe de procureurs généraux d'État, comprenant le Texas, l'Indiana et le district de Washington de Columbia (DC), a annoncé lundi qu'il poursuivait Google pour les pratiques trompeuses liées à la collecte de données de localisation. La politique de Google est probablement en violation de certaines lois d'État conçues pour protéger les consommateurs.
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Le point crucial est que Google continue de collecter l'emplacement de l'utilisateur avec le “Web & App Activity », même si l'utilisateur désactive spécifiquement le suivi de localisation sur son téléphone. Le procès est basé sur le rapport AP de 2018. Des parties des poursuites ont été expurgées, et la copie de la plainte de Washington DC indique qu'elle a été déposée sous scellés, ajoute Bloomberg.
Le rapport ajoute que la poursuite intentée par le district de Columbia a également cité des discussions internes de Google dans lesquelles les employés ont déclaré que les divulgations de son historique de localisation étaient “vraiment déroutantes” et que les paramètres du compte semblaient conçus pour créer l'illusion d'un contrôle par l'utilisateur.
Les poursuites visent également les paramètres de confidentialité des utilisateurs de Google, les qualifiant de déroutants et de contradictoires. Ce n'est pas la première fois que Google est poursuivi pour de telles allégations. Une affaire similaire a été déposée contre le géant de la recherche et de la publicité par l'État de l'Arizona en 2020 concernant le suivi de la localisation, arguant que le géant de la recherche empêchait les utilisateurs de ne pas partager leur emplacement.
Un porte-parole de Google a déclaré que les poursuites étaient “basées sur des affirmations inexactes et des affirmations obsolètes concernant nos paramètres”. Jurant de se défendre et de remettre les pendules à l'heure, Google a déclaré avoir “toujours intégré des fonctionnalités de confidentialité dans nos produits et fourni des contrôles robustes pour les données de localisation”.
Quel est le problème avec la collecte de données de localisation ?
Selon le procès de DC, les données de localisation sont les plus sensibles, et même une quantité limitée collectée sur une certaine période exposera l'identité et les routines d'une personne. Le procès déclare: «L'emplacement peut également être utilisé pour déduire des détails personnels tels que l'affiliation politique ou religieuse, l'orientation sexuelle, le revenu, l'état de santé ou la participation à des groupes de soutien, ainsi que des événements majeurs de la vie, tels que le mariage, le divorce et le naissance d'enfants.”
Il soutient en outre que ces données entre les mains de Google sont puissantes car l'entreprise peut alors surveiller la vie quotidienne des consommateurs, d'autant plus que beaucoup dépendent de l'entreprise et de ses produits au quotidien. Ces données peuvent être utilisées pour obtenir des informations sur les consommateurs, puis leur vendre également des publicités “ciblées”, ajoute-t-il.
Il indique également que Google a des motivations financières en jeu compte tenu des milliards de dollars de publicité et c'est une autre raison pour laquelle il veut rendre plus difficile pour les utilisateurs de se retirer du suivi de localisation. Le procès ajoute qu'il a été déposé “pour corriger les pratiques trompeuses et déloyales que Google a utilisées et utilise pour obtenir les données de localisation des consommateurs, et pour garantir que les consommateurs sont en mesure de comprendre et de contrôler la mesure dans laquelle leurs données de localisation sont consultées, stockées, utilisées et monétisées par l'entreprise. »
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Comment Google collecte-t-il réellement les données de localisation ? ?
Il est vrai que Google offre la possibilité de désactiver la collecte de données de localisation autour d'un appareil. Mais certaines données de localisation sont toujours collectées.
Sur la plupart des téléphones Android ou iOS, si vous vous connectez à votre compte Google, que ce soit pour Gmail ou Google Maps, les données de localisation sont collectées à partir de l'appareil. N'oubliez pas que Google Maps ne fonctionnera pas si vous ne lui autorisez pas l'accès aux paramètres de localisation. Le compte Google d'un utilisateur dispose également de certains paramètres de confidentialité, accessibles en accédant à la page “Gérer votre compte”.
Dans la section “Données et amp ; Confidentialité », il existe une option pour les paramètres d'historique. Les options répertoriées ici sont Web & Activité de l'application, historique des positions et historique YouTube. Les utilisateurs ont la possibilité de désactiver chacun de ces éléments, et Google ne sera techniquement pas en mesure de collecter ces données et de les stocker pour votre compte.
Par exemple, si vous désactivez l'historique YouTube, il ne conservera pas un onglet des vidéos YouTube que vous regardez et des éléments que vous recherchez sur YouTube pour vous donner de meilleures recommandations, etc. La même logique s'applique techniquement à l'historique des positions.
Si vous le désactivez, Google indique que “les emplacements de l'appareil ne seront pas automatiquement enregistrés dans votre historique des positions”. Il ajoute également que toute “activité précédente n'est pas supprimée de votre historique de localisation”. Un utilisateur doit le supprimer manuellement des paramètres. Gardez également à l'esprit que les paramètres des paramètres des autres services de localisation sur votre appareil, tels que les services de localisation Google, le partage de position et Localiser mon appareil, ne sont pas modifiés.
Mais l'information la plus importante concernant ces paramètres est affiché à la fin. Il note, “Certaines données de localisation peuvent continuer à être enregistrées dans d'autres paramètres, comme Web & Activité de l'application, dans le cadre de votre utilisation d'autres services, tels que la recherche et Maps, même après avoir désactivé l'historique des positions.”
Ainsi, même si vous désactivez l'historique des positions, Google collectera toujours certaines de ces données. Et cela, selon les poursuites judiciaires, est une source de confusion pour les utilisateurs et une tactique trompeuse.
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Il convient de noter qu'après AP avait révélé ce problème en 2018, Google avait modifié la page d'aide pour les paramètres de localisation. L'ancienne version de l'aide mentionnait uniquement que les utilisateurs peuvent désactiver l'historique des positions à tout moment.
Auparavant, il disait: “Avec l'historique des positions désactivé, les endroits où vous allez ne sont plus stockés. Lorsque vous désactivez l'historique des positions pour votre compte Google, il est désactivé pour tous les appareils associés à ce compte Google. Vous pouvez également désactiver l'historique des positions d'un appareil. » Il n'a pas été mentionné que Google collecterait ces données via d'autres services. Cela a ensuite été mis à jour avec la partie que nous avons mentionnée ci-dessus.
Comment désactiver la fonction Historique des positions sur votre compte Google depuis votre téléphone
Pour ceux qui se demandent comment désactiver le paramètre “Historique des positions” de Google à partir de l'application sur votre appareil Android ou iOS, voici les étapes. Les paramètres sont également disponibles dans l'application Google pour iOS, mais vous devrez les installer sur l'appareil.
1. Accédez à l'application Paramètres sur votre appareil Android et appuyez sur “Google”. Sur iOS, accédez à l'application Google et appuyez sur votre photo de profil
2. Sélectionnez l'option “Gérer votre compte Google”, qui s'affiche sur Android et iOS.
3. Appuyez sur “Données et confidentialité”. Dans la section Contrôles d'activité, appuyez sur “Historique des positions”.
5. Désactivez l'historique des positions en faisant glisser le bouton vers la gauche.
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