En folkemengde i New Delhis Sarojini Nagar-marked forrige måned, da Omicron-varianten av koronaviruset allerede spredte seg. (Express Photo: Tashi Tobgyal)
I den tredje bølgen av koronavirusepidemien har India erkjent at sykdommen nå er i overføringsstadiet. Selv om det ikke er mer enn en uttalelse om det åpenbare, og har liten operasjonell implikasjon på dette stadiet av epidemien, har denne erkjennelsen vakt oppmerksomhet fordi dette er første gang India offisielt har gjort det.
Hva det betyr
I alle regioner unntatt opprinnelsen til utbruddet, introduseres viruset i befolkningen av reisende. I de innledende stadiene av en epidemi kan alle videre overføringer av sykdommen knyttes, direkte eller gjennom en kjede, til disse reisende. Men etter en tid, ettersom flere og flere mennesker blir smittet, overfører de viruset til mange flere, hvorav flere aldri blir oppdaget fordi de kan være asymptomatiske eller ikke ble testet. Men selv disse uoppdagede tilfellene ville ha overført sykdommen til andre. Svært snart resulterer det i en situasjon der infeksjonskjeden ikke lenger kan spores til de opprinnelige reisende, og de fleste infeksjonene blir lokalt ervervet. Det er denne fasen av epidemien som er klassifisert som en overføring av lokalsamfunn.
Forenklet sagt er det et stadium hvor det blir vanskelig å etablere kjeden av infeksjoner, eller bestemme hvem som har smittet hvem. Dette har implikasjoner for å bestemme inneslutningsstrategier og responstiltak for å håndtere epidemien.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Samfunnsoverføring er den siste fasen av klassifiseringen av epidemien på dette grunnlaget. Verdens helseorganisasjon (WHO) har ytterligere tre klassifiseringer før overføring av samfunnet – ingen aktive tilfeller, sporadiske tilfeller og en gruppe tilfeller. Hvis ingen nye tilfeller oppdages i løpet av 28 dager, sies det at et land eller en region ikke har noen nye aktive tilfeller. En situasjon der alle kjente infeksjoner i de to foregående ukene kan knyttes til et importert tilfelle er klassifisert som i den andre kategorien.
India har så langt hevdet at epidemien i landet var på et stadium der det var vitne til en rekke tilfeller. I følge WHO-klassifiseringen er dette stadiet der tilfeller oppdaget i de to foregående ukene er «overveiende begrenset til veldefinerte klynger som ikke er direkte knyttet til importerte tilfeller, men som alle er knyttet til tid, geografisk plassering og vanlige eksponeringer» . Det antas at det er et stort antall uidentifiserte tilfeller, men dette anses fortsatt som en lavrisikosituasjon.
Best of Explained
Klikk her for mer
Måten overføringene skjer på, er nøkkelen til å bestemme tiltak som skal iverksettes for å begrense videre spredning av sykdommen. I den innledende fasen, for eksempel, når bare sporadiske tilfeller oppdages, er aggressiv testing og kontaktsporing ment å være blant de mest effektive strategiene for å stoppe eller bremse spredningen av sykdommen. Ettersom alle direkte kontakter til en infisert person blir identifisert, testet og isolert, reduseres antallet virusbærende personer i befolkningen betydelig, og det samme gjør antallet overføringer.
Imidlertid vil en slik strategi kanskje ikke gi mye når det gjelder å bremse spredningen i overføringsstadiet. I en slik situasjon anses det som mer fordelaktig å fokusere oppmerksomheten på tiltak som sykehusledelse, tilgang til akuttmottak eller genomisk overvåking.
Nåværende situasjon
Den nylige bekreftelsen, gjort i den siste bulletiner utgitt av INSACOG, et nettverk av laboratorier som har i oppgave med genomovervåking, avslører ikke noe nytt. India er kjent for å ha gått inn i samfunnsoverføringsfasen innen et par måneder etter starten av pandemien i selve 2020.
Fra hastigheten som Omicron-varianten har spredt seg med, var det aldri noen tvil om at fellesskapsoverføring fant sted. Selv før Omicron oppdaget India bare én av rundt 30 infeksjoner. Nå ville dette forholdet ha skutt ytterligere opp. På dette stadiet av epidemien er en diskusjon om overføring av lokalsamfunn i stor grad en akademisk diskusjon, og vil neppe utløse noen endring i typen responstiltak som blir iverksatt på sentralt, statlig eller lokalt nivå.
Don' 039;t miss |Hvordan håndtere Covid-19 hos barn: nye retningslinjer
Se fremover
Siden den nåværende bølgen hovedsakelig produserer mild sykdom, hevder eksperter at en inneslutningsstrategi kanskje ikke gir mye, spesielt siden infeksjonen spredte seg så raskt, og hovedsakelig gjennom asymptomatiske tilfeller. I stedet ville det være bedre å fokusere oppmerksomheten på overvåking, med mål om å holde øye med fremtidige farlige mutasjoner.
“Vi bør endre strategien for prøveinnsamling for genomsekvensering. Det nytter ikke å fokusere på flyplasser. I stedet bør man følge nøye med på kliniske prøver fra intensivavdelingen eller de med alvorlige symptomer for å sjekke om det er ytterligere mutasjoner av SARS-CoV-2-viruset og om det endrer seg litt. Det er behov for å holde øye med klynger på lokaliteter eller fester eller enhver samling i tilfelle det plutselig oppstår et utbrudd av saker, og også sørge for en randomisert prøvetaking i store områder, sier Rakesh Mishra, tidligere direktør for Center for Cellular and Molecular Biology. .
Implikasjoner
Mishra sa at testing og sporing av kontakter ikke kunne forhindre videre spredning av Omicron-varianten på dette stadiet, selv om det fortsatt var viktig å teste så mange som mulig. “Men hovedfokuset må være på de sykehusinnlagte tilfellene, og de som har utviklet alvorlige sykdommer,” sa Mishra, som er direktør for Tata Institute of Genetics and Society.
Flere stater har allerede endret teststrategien sin. og har ikke drevet aggressivt med kontaktsporing, spesielt de som ikke viser symptomer.
Dr Shashank Joshi, medlem av Maharashtras Covid-19 arbeidsgruppe, sa at fokuset må være på å redde liv, fordi et så stort antall tilfeller kan overvelde sykehus. «Det som er kjent fra den nåværende bølgen er at den har kommet i en svært eksplosiv og tsunami-lignende andel. Det er mer som en syklon og ikke en bølge. Siden 80-90 % av mennesker er asymptomatiske, er vårt fokus rettet mot symptomatiske pasienter. De som er uvaksinerte, eller bare delvis vaksinerte, er i høyrisikokategorien. Og det samme er mennesker med kroniske underliggende sykdommer som kreft, hjertetransplantasjon eller lungesykdom. Fokuset er helt klart å redde liv og sikre at helsesystemene er forberedt,” sa Dr Joshi.
Maharashtras overvåkingsoffiser Dr Pradeep Awate sa at helsemyndighetene ikke lenger sporer enhver kontakt med en infisert person. “Vi går allerede videre til det endemiske stadiet. Genomisk sekvensering vil imidlertid være nødvendig siden Omicron kanskje ikke er den siste varianten,” sa han.
Nyhetsbrev | Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
© The Indian Express (P ) Ltd