Ein Mitglied des ukrainischen Militärs am Dienstag, den 18. Januar 2022, in einem Frontgraben bei Kateryniwka in der Oblast Luhansk in der Ostukraine. (Tyler Hicks/The New York Times/File Photo)
Geschrieben von Helene Cooper und Eric Schmitt
Präsident Joe Biden erwägt, mehrere tausend US-Truppen sowie Kriegsschiffe und Flugzeuge zu NATO-Verbündeten zu entsenden im Baltikum und in Osteuropa eine Ausweitung des amerikanischen Militärengagements inmitten wachsender Befürchtungen eines russischen Einmarsches in die Ukraine, so Regierungsbeamte.
Der Schritt würde einen wichtigen Wendepunkt für die Biden-Regierung bedeuten, die bis vor kurzem eine zurückhaltende Haltung gegenüber der Ukraine einnahm, aus Angst, Russland zu einer Invasion zu provozieren. Aber da der russische Präsident Wladimir Putin seine Drohaktionen gegenüber der Ukraine verstärkt hat und Gespräche zwischen amerikanischen und russischen Beamten ihn nicht entmutigen konnten, entfernt sich die Regierung nun von ihrer „Nicht-provozieren“-Strategie.
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Bei einem Treffen am Samstag in Camp David, dem Rückzugsort des Präsidenten in Maryland, präsentierten hochrangige Beamte des Pentagon Biden mehrere Optionen, die amerikanische Militärgüter viel näher an Putins Haustür bringen würden, sagten die Regierungsbeamten. Zu den Optionen gehört die Entsendung von 1.000 bis 5.000 Soldaten in osteuropäische Länder, mit dem Potenzial, diese Zahl zu verzehnfachen, wenn sich die Lage verschlechtert.
Die Beamten sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da sie nicht befugt waren, öffentlich über Interna zu sprechen Beratungen.
Biden werde voraussichtlich noch in dieser Woche eine Entscheidung treffen, hieß es. Er wägt die Anhäufung ab, da Russland seine bedrohliche Haltung gegenüber der Ukraine eskaliert hat, einschließlich der Aufstellung von mehr als 100.000 Soldaten und Waffen an der Grenze und der Stationierung russischer Streitkräfte in Weißrussland. Am Samstag beschuldigte Großbritannien Moskau, Pläne entwickelt zu haben, einen pro-russischen Führer in der Ukraine einzusetzen.
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„Auch wenn wir Diplomatie betreiben, konzentrieren wir uns sehr darauf Aufbau von Verteidigung, Aufbau von Abschreckung“, sagte Außenminister Antony Blinken in einem Interview, das am Sonntag in „Face the Nation“ von CBS ausgestrahlt wurde. „Die NATO selbst wird weiterhin erheblich gestärkt, wenn Russland erneute Aggressionsakte begeht. All das liegt auf dem Tisch.“
Bisher beinhaltet keine der erwogenen militärischen Optionen die Entsendung zusätzlicher amerikanischer Truppen in die Ukraine selbst, und Biden hat deutlich gemacht, dass er nach dem schmerzhaften Rückzug Amerikas aus Afghanistan im vergangenen Sommer nach 20 Jahren nur ungern in einen weiteren Konflikt eintreten will.
Aber nachdem die Frage, wie viel militärische Unterstützung sie der Ukraine leisten sollen, jahrelang auf Zehenspitzen gegangen ist, haben Beamte von Biden kürzlich aus Angst, Russland zu provozieren, davor gewarnt, dass die Vereinigten Staaten ihr Gewicht hinter einen ukrainischen Aufstand werfen könnten, sollte Putin in die Ukraine einmarschieren.
Und die Stationierung von Tausenden zusätzlicher amerikanischer Truppen an der Ostflanke der NATO, zu der Estland, Lettland und Litauen gehören, sagten Beamte der Biden-Regierung, ist genau das Szenario, das Putin vermeiden wollte, da er gesehen hat, wie das westliche Militärbündnis schleicht näher und näher an Russlands eigener Grenze.
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Die Diskussionen fanden statt, als das Außenministerium allen Familienmitgliedern des Personals der US-Botschaft in Kiew befahl, die Ukraine zu verlassen, unter Berufung auf die Androhung einer russischen Militäraktion, und einige Botschaftsangestellte ermächtigte, ebenfalls abzureisen, so hochrangige Beamte des Außenministeriums, die Reporter am Sonntag informierten. Die Beamten, die ebenfalls unter der Bedingung der Anonymität sprachen, weil sie nicht befugt waren, sich zu äußern, lehnten es ab zu sagen, wie viele Botschaftsmitarbeiter und Familienmitglieder sich im Land aufhielten. Das Ausdünnen des Personals in US-Botschaften ist eine gängige Vorsichtsmaßnahme, wenn Konflikte oder andere Krisen auftreten, die US-Diplomaten in Gefahr bringen könnten.
In seiner Pressekonferenz letzte Woche sagte Biden, er habe Putin vor einer russischen Invasion gewarnt Die Ukraine würde Washington veranlassen, mehr Truppen in die Region zu schicken.
„Wir werden tatsächlich die Truppenpräsenz in Polen, in Rumänien usw. erhöhen, falls er tatsächlich umzieht“, sagte Biden. „Sie sind Teil der NATO.“
Während eines Telefongesprächs in diesem Monat warnte Verteidigungsminister Lloyd Austin seinen russischen Amtskollegen Sergei Shoigu, dass ein russischer Einmarsch in die Ukraine höchstwahrscheinlich genau zu dem Truppenaufbau führen würde, den Biden jetzt in Erwägung zieht.
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aufZum Zeitpunkt des Telefonats – am 6. Januar – versuchte die Biden-Administration noch, in ihrer Haltung gegenüber der Ukraine zurückhaltender zu sein. Aber nach erfolglosen Gesprächen zwischen Blinken und dem russischen Außenminister Sergej Lawrow am Freitag strebt die Regierung eine muskulösere Haltung an, die nicht nur diplomatische Optionen wie Sanktionen, sondern auch militärische Optionen wie die verstärkte militärische Unterstützung der ukrainischen Streitkräfte und den Einsatz amerikanischer Truppen umfasst der Region.
„Dies ist eindeutig eine Reaktion auf die plötzliche Stationierung russischer Streitkräfte in Weißrussland, im Wesentlichen an der Grenze zur NATO“, sagte Evelyn Farkas, die oberste Pentagon-Beamtin für Russland und die Ukraine während der Obama-Regierung. „Es gibt keine Möglichkeit, dass die NATO in diesem politischen Kontext auf einen so plötzlichen militärischen Schritt nicht reagieren könnte. Der Kreml muss verstehen, dass er mit all diesen Einsätzen die Situation nur eskaliert und die Gefahr für alle Parteien, einschließlich sich selbst, erhöht.“
Ein ehemaliger hochrangiger Pentagon-Beamter für Europa- und NATO-Politik, Jim Townsend, sagte, der Vorschlag der Verwaltung gehe nicht weit genug.
„Es ist wahrscheinlich zu wenig zu spät, um Putin abzuschrecken“, sagte Townsend in einer E-Mail. „Wenn die Russen in ein paar Wochen in die Ukraine einmarschieren, sollten diese 5.000 nur eine Anzahlung für eine viel größere Präsenz der USA und der Alliierten sein. Westeuropa sollte wieder ein bewaffnetes Lager sein.“
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Während des Treffens in Camp David, Austin und General Mark Milley, Vorsitzender der Joint Chiefs of Staff, erschienen per Video aus dem Pentagon und aus Milleys Quartier, wo er seit seinem positiven Coronavirus-Test unter Quarantäne gestellt wurde. Beamte sagten, wenn Biden den Einsatz genehmigen würde, würden einige der Truppen aus den Vereinigten Staaten kommen, während andere aus anderen Teilen Europas in die gefährdeteren Länder an der Ostflanke der NATO ziehen würden.
Amerikanische Beamte taten dies nicht Beschreiben Sie detailliert die zu prüfenden Bodentruppenverstärkungen, aber aktuelle und ehemalige Kommandeure sagten, sie sollten mehr Luftverteidigungs-, Ingenieur-, Logistik- und Artilleriekräfte einbeziehen.
Neben den Truppen könnte Biden auch die Entsendung zusätzlicher Flugzeuge genehmigen Region.
Der Abgeordnete Michael McCaul, R-Texas, das oberste GOP-Mitglied im Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten, sagte am Sonntag, dass die Vereinigten Staaten auch mehr Schulungen in diesen NATO-Staaten durchführen müssten.
„Wir brauchen gemeinsame Übungen in Polen , die baltischen Staaten, Rumänien, Bulgarien, um Putin zu zeigen, dass wir es ernst meinen“, sagte McCaul bei „Face the Nation“. „Im Moment sieht er nicht, dass wir es ernst meinen.“
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Nach Angaben des polnischen Verteidigungsministeriums sind derzeit etwa 4.000 US-Truppen und 1.000 weitere NATO-Truppen in Polen stationiert. Es gibt auch ungefähr 4.000 NATO-Truppen in den baltischen Staaten.
Die Vereinigten Staaten fliegen seit Ende Dezember regelmäßig Air Force RC-135 Rivet Joint-Elektronenabhörflugzeuge über der Ukraine. Die Flugzeuge ermöglichen es amerikanischen Geheimdienstmitarbeitern, die Kommunikation russischer Bodenkommandanten abzuhören. Die Luftwaffe lässt auch E-8 JSTARS-Bodenüberwachungsflugzeuge fliegen, um die russische Truppenaufstockung und die Bewegungen der Streitkräfte zu verfolgen.
Die Biden-Administration ist besonders an Hinweisen interessiert, dass Russland taktische Atomwaffen an der Grenze stationieren könnte, ein Schritt, den russische Beamte als Option vorgeschlagen haben.
Mehr als 150 US-Militärberater sind in der Ukraine, Ausbilder, die seit Jahren auf dem Übungsgelände bei Lemberg im Westen des Landes fernab der Front arbeiten. Die aktuelle Gruppe umfasst Spezialeinheiten, hauptsächlich Army Green Berets, sowie Ausbilder der Nationalgarde des 53. Infanteriebrigaden-Kampfteams von Florida.
Militärberater aus etwa einem Dutzend verbündeter Länder sind ebenfalls dabei in der Ukraine, sagten US-Beamte. Mehrere NATO-Staaten, darunter Großbritannien, Kanada, Litauen und Polen, haben regelmäßig Ausbildungskräfte in das Land entsandt.
Im Falle einer groß angelegten russischen Invasion beabsichtigen die Vereinigten Staaten, ihre Militärausbilder schnell außer Landes zu bringen. Aber es ist möglich, dass einige Amerikaner bleiben könnten, um ukrainische Beamte in Kiew, der Hauptstadt, zu beraten oder an vorderster Front zu unterstützen, sagte ein US-Beamter.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der New York Times .
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