Dieses Foto zeigt Korallen in Form von Rosen in den Gewässern vor der Küste von Tahiti in Französisch-Polynesien im Dezember 2021. (Alexis Rosenfeld/@alexis.rosenfeld via AP)
Tief im Südpazifik haben Wissenschaftler vor der Küste von Tahiti einen seltenen Abschnitt unberührter Korallen in Form von Rosen erforscht. Das Riff gilt als eines der größten in solchen Tiefen und scheint vom Klimawandel oder menschlichen Aktivitäten unberührt zu sein.
Laetitia Hedouin sagte, sie habe die Korallen zum ersten Mal während eines Freizeittauchgangs mit einem örtlichen Tauchclub vor Monaten gesehen.
“Als ich zum ersten Mal dort war, dachte ich Wow! Wir müssen dieses Riff untersuchen. Dieses Riff hat etwas Besonderes,” sagte Hedouin, ein Forscher am französischen Nationalzentrum für wissenschaftliche Forschung in Moorea Französisch-Polynesien
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Was Hedouin auffiel, war, dass die Korallen gesund aussahen und nicht von einem Bleichereignis im Jahr 2019 betroffen waren. Korallen sind winzige Tiere, die in Ozeanen auf der ganzen Welt wachsen und Riffe bilden vor Tahiti
Weltweit sind Korallenriffe durch Überfischung und Verschmutzung erschöpft. Der Klimawandel schadet auch empfindlichen Korallen, einschließlich derjenigen in Gebieten, die an das neu entdeckte Riff angrenzen, mit starker Bleiche, die durch wärmeres Wasser verursacht wird.
Zwischen 2009 und 2018 wurden laut einem Bericht des Global Coral Reef Monitoring Project aus dem Jahr 2020 14 Korallen der Welt getötet.
Das neu entdeckte Riff, das sich über 2 Meilen und 3 Kilometer erstreckt, wurde Ende letzten Jahres während einer unterstützten Tauchexpedition untersucht von der UNESCO. Im Gegensatz zu den meisten auf der Welt kartierten Korallen, die in relativ flachen Gewässern zu finden sind. Dieser war tiefer, zwischen 115 Fuß 35 Meter und 230 Fuß 70 Meter.
Das Erkunden solcher Tiefen stellte eine Herausforderung dar, je tiefer ein Taucher unter Wasser geht, desto kürzer kann die Zeit sicher in jeder Tiefe verbracht werden. Das Team war mit speziellen Tanks ausgestattet und unternahm 200 Tauchstunden, um das Riff zu untersuchen, einschließlich der Aufnahme von Fotos, Messungen und Proben der Korallen
“ Ich habe nicht viel Zeit damit verbracht,” sagte Mark Eakin, ehemaliger Ozeanograph der National Oceanic and Atmospheric Administration.
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“Wir werden weitere dieser Entdeckungen sehen, wenn die Technologie an diesen Orten angewendet wird. Vielleicht finden wir irgendwo ein paar größere, aber ich denke, das wird immer ein ungewöhnliches Riff sein,” fügte Eakin hinzu.
“Der jüngste Vulkanausbruch in Tonga, der Tsunamiwellen im Pazifik auslöste, hat das Riff vor Tahiti nicht beeinträchtigt,” sagte Hedouin.
Hedouin hofft, dass die Forschung Experten dabei helfen kann zu verstehen, wie widerstandsfähig das Riff gegenüber dem Klimawandel und menschlichem Druck war und welche Rolle diese tieferen Korallen im Ökosystem des Ozeans spielen könnten. Weitere Tauchgänge sind in den kommenden Monaten geplant.
Wir wissen sehr wenig über den Ozean und es gibt noch so viel, was aufgezeichnet werden muss und gemessen werden muss, sagte Julian Barbiere, Leiter der UNESCO. s Meerespolitik und regionale Koordination
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