Ein Abbild des russischen Präsidenten Wladimir Putin, das am Montag, den 17. Januar 2022 für Schießübungen auf einem ukrainischen Militärstützpunkt in Zolote, Ukraine, verwendet wurde. (Tyler Hicks/The New York Times)
Geschrieben von Andrew E. Kramer
Ukrainischer ehemaliger Präsident und eine führende Oppositionsfigur, Petro O. Poroschenko, kehrte am Montag nach Kiew zurück, wo ihm möglicherweise eine Verhaftung wegen Anklagen drohte Verrat, was der wachsenden Gefahr einer russischen Invasion interne politische Unruhen hinzufügt.
Poroschenko führte die Ukraine von 2014 bis 2019, als er von seinem Rivalen Wolodymyr Selenskyj, dem derzeitigen Präsidenten, deutlich besiegt wurde. Poroschenkos Rückkehr eskaliert ihre langjährige Fehde und lenkt die Aufmerksamkeit auf die widerspenstige Innenpolitik der Ukraine, die laut Analysten und Kritikern eine gefährliche Ablenkung darstellt, da der Kreml Massentruppen an seiner Grenze zusammenzieht.
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Seit Selenskyjs Machtübernahme verhört seine Regierung Poroschenko als Zeugen in einer Reihe von Kriminalfällen, die seiner Meinung nach politisch motiviert sind. Am Montag sagte er, er werde in mehr als 120 verschiedenen Fällen untersucht. Die Polizei hat im vergangenen Monat auch die Wohnungen von Mitgliedern seiner politischen Partei durchsucht.
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Die Anklagen wegen Hochverrats und Unterstützung des Terrorismus resultieren aus seiner Politik als Präsident, den Kauf von Kohle aus Bergwerken in Gebieten in der Ostukraine zuzulassen, die von von Russland unterstützten Separatisten gehalten werden, um sie in Fabriken in von der Regierung kontrollierten Gebieten zu verwenden.
Er sagte, es sei ein notwendiger Kompromiss gewesen, um einen wirtschaftlichen Zusammenbruch zu vermeiden, und bestritt, persönlich von einem der Geschäfte zu profitieren.
Poroschenko verließ die Ukraine letzten Monat und sagte, dass er Treffen anderswo in Europa habe. Die Staatsanwälte sagen, er sei gegangen, um einer Gerichtsverhandlung zu entgehen. Später kündigte er jedoch an, dass er in die Ukraine zurückkehren werde, um Anklage zu erheben, und traf am frühen Montag auf dem Flughafen Zhuliani in Kiew ein.
Seine Anhörung dauerte den ganzen Tag bis in die Nacht, ohne dass eine Entscheidung darüber getroffen wurde, ob er verhaftet werden würde, und das Gericht sagte schließlich, dass eine Entscheidung am Mittwoch kommen würde.
Ein Mitglied des ukrainischen Militärs an der Frontlinie von Zolote in der Ostukraine am Montag, den 17. Januar 2022. (Tyler Hicks/The New York Times)
Zelenskyy, ein ehemaliger Komiker, erzielte vor zwei Jahren einen erdrutschartigen Sieg über Poroschenko, als er als Außenseiter der Politik antrat, der die Korruption bekämpfen und die tief verwurzelten Interessen der politischen Klasse der Ukraine ausrotten würde.
Aber Selenskyjs Popularität ist seitdem eingebrochen. Meinungsumfragen zeigen heute nur einen leichten Vorteil bei einer möglichen zukünftigen Wahl gegenüber Poroschenko, der jetzt Mitglied des Parlaments in der Partei Europäische Solidarität ist.
Poroschenko behält eine Basis der Unterstützung in der ukrainischen nationalistischen Politik, insbesondere in den westlichen Regionen des Landes, die engere Beziehungen zu Europa wünschen. Er ist mit Zelenskyy über die Richtung der Zukunft der Ukraine aneinandergeraten und hat ihn dafür kritisiert, dass das, was er behauptet, den Friedensverhandlungen mit Russland zur Beilegung des Krieges in der Ostukraine Boden gibt.
Sein Auftritt in der Hauptstadt, in der er einst regierte, erfolgt nach einer Woche größtenteils vergeblicher Verhandlungen zwischen Russland und dem Westen, die nach einer Lösung für die angespannten Meinungsverschiedenheiten über die Sicherheit Osteuropas suchten, was zu neuen Befürchtungen geführt hat, dass der russische Präsident Wladimir Putin bald befehlen könnte eine militärische Offensive.
In einem Interview vor seiner Rückkehr in die Ukraine sagte Poroschenko, dass seine Verhaftung Selenskyj helfen könnte, einen Rivalen an den Rand zu drängen, aber dass die politische Instabilität Putin in die Hände spielen würde.
„Er will die Stabilität in der Ukraine untergraben“, sagte Poroschenko über Putin. „Er analysiert zwei Versionen: Eine Version ist eine militärische Aggression durch die ukrainisch-russische oder ukrainisch-belarussische Grenze. Die zweite besteht darin, die Stabilität innerhalb der Ukraine zu untergraben und die Ukraine auf diese Weise von unserer zukünftigen Mitgliedschaft in der NATO und der EU abzuhalten.“
In Kiew gingen die Meinungen darüber auseinander, ob eine Verhaftung drohte nur ein weiteres Manöver in der typisch byzantinischen Innenpolitik der Ukraine oder etwas Unheilvolleres im Zusammenhang mit der russischen Bedrohung. Umfragen haben durchweg gezeigt, dass Selenskyj und Poroschenko die beliebtesten Politiker der Ukraine sind.
Einige Analysten schlugen vor, dass Selenskyj die Ablenkung durch den russischen Militäraufbau an der ukrainischen Grenze nutzen könnte, um einen Gegner ins Abseits zu drängen, oder dass er hoffte, mögliche Proteste der Opposition zu unterdrücken, wenn er gezwungen wäre, unpopuläre Zugeständnisse an Moskau zu machen, um eine Invasion zu vermeiden.
Mitglieder des ukrainischen Militärs an der Frontlinie von Zolote in der Ostukraine am Montag, den 17. Januar 2022. (Tyler Hicks/The New York Times)
„Vielleicht denkt er, dass die Ukrainer es mit Streitkräften an der Grenze nicht tun werden protestieren“ gegen die Verhaftung des Oppositionsführers, sagte Wolodymyr Jermolenko, Chefredakteur von Ukraine World, einer Zeitschrift für Politik. Wenn ja, sagte er, ist es ein riskanter Schachzug.
„Mit der Situation an der Grenze, wenn alle schreien: ‚Es wird Krieg geben‘, ist das sehr seltsam“, sagte Jermolenko über das Spektakel, in dem sich die beiden führenden Politiker der Ukraine trotz der existenziellen Bedrohung ihres Landes stritten. “Es scheint einfach lächerlich.”
Selenskyjs Mitarbeiter haben gesagt, dass die Anklagen gegen Poroschenko gerechtfertigt sind und dass Gerichte bereits Haftbefehle für andere Angeklagte im selben Fall erlassen haben, darunter ein prominenter Angeklagter. Russischer Politiker in der Ukraine, Viktor Medvedchuk. Sie haben gesagt, dass die Gerichte, nicht die Regierung, über den Zeitpunkt einer möglichen Verhaftung und anderer Maßnahmen entschieden haben, einschließlich des Einfrierens von Poroschenkos Vermögen Anfang dieses Monats.
Poroschenko lieferte keine Beweise für eine russische Hand in den politischen Turbulenzen und beschrieb interne ukrainische Fehden als wahrscheinlichste Ursache für den rechtlichen Druck, dem er ausgesetzt war. Aber er sagte, Selenskyj könnte hoffen, Zugeständnisse von Russland zu bekommen, indem er einen Politiker verhaftet, der dem nationalistischen Flügel der ukrainischen Politik angehört.
„Ich bin absolut zuversichtlich, dass dies ein sehr wichtiges Geschenk an Putin ist“, sagte Poroschenko. „Vielleicht wollte er mit diesem Geschenk Verhandlungen mit Putin starten, als Voraussetzung.“
Nachdem Russland während des Herbstes Zehntausende von Soldaten an der ukrainischen Grenze zusammengezogen hatte, forderte Russland letzten Monat, dass die Vereinigten Staaten und die NATO Truppen aus Ländern in Osteuropa zurückziehen und garantieren, dass die Ukraine dem westlichen Bündnis nicht beitritt.
Diplomatisch Die Gespräche mit Russland in der vergangenen Woche endeten ohne Ergebnis, und russische Beamte sagen nun, dass sie eine schriftliche Antwort auf ihre Forderungen von den USA erwarten
Für den Fall, dass die westliche Diplomatie scheitert, hat die Ukraine auch stillschweigend Gespräche mit Russland geführt und ein bilaterales Treffen zwischen Selenskyj und Putin vorgeschlagen. Am Freitag schlug der Stabschef des ukrainischen Präsidenten, Andriy Yermak, eine Dreier-Videokonferenz mit den russischen und ukrainischen Führern und Präsident Joe Biden vor.
Die Fehde zwischen dem derzeitigen und ehemaligen Präsidenten wird eher als persönlich als ideologisch angesehen. Ehemalige Beamte sagten, Selenskyj sei von Poroschenkos Angriffen während des Präsidentschaftswahlkampfs 2019 getroffen worden. Poroschenkos Regierung verbot 2017 auch die Ausstrahlung einer der beliebtesten komödiantischen Fernsehsendungen Selenskyjs, da einer der Schauspieler beschuldigt wurde, Russlands Sendungen zu unterstützen Annexion der Krim, was einen Verstoß gegen ukrainisches Recht darstellen würde.
Die Fehde zwischen den beiden Männern dauerte im Herbst und Winter an, selbst als sich russische Streitkräfte an der Grenze versammelten.
“ Die russische Bedrohung hat sie nicht aufgehalten“, sagte Orysia Lutsevych, Leiterin des Ukraine-Programms im Chatham House in London.
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Eine Motivation für die Verhaftung, sagte sie, könnten Selenskyjs Pläne sein, für eine zweite Amtszeit im Jahr 2024 zu kandidieren, weil er die wohlhabenden Geschäftsleute des Landes, die als Oligarchen bekannt sind, aus der Politik entfernt hat. Poroschenko besitzt eine Schokoladen- und Süßwarenfirma.
Aber die US-Regierung hat vor einer möglichen russischen Invasion der Ukraine innerhalb von Wochen oder Monaten gewarnt. Es war ein Punkt, der von der britischen Botschafterin in der Ukraine, Melinda Simmons, angedeutet wurde, die am Montag in einer Erklärung auf den ungünstigen Zeitpunkt der Fehde hinwies.
„Alle politischen Führer in der Ukraine müssen sich jetzt gegen die russische Aggression zusammenschließen ,” Sie schrieb. „So wichtig in dieser Zeit, das nicht aus den Augen zu verlieren.“
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