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<p><strong>Geschrieben von Ruth Graham, Jacey Fortin und Troy Closson</strong></p>
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Die Geiseln sind entkommen, aber die Synagogen fragen: Wie können sie sicherer sein?
DALLAS – 11 Stunden lang sprachen die Geiseln mit dem tobenden Schützen, in der Hoffnung, dass er sie als Menschen sehen würde. Sie flüsterten über Strategien. Und sie drängten sich heimlich zum nächsten Ausgang.
Aber als der Schütze den Männern befahl, niederzuknien, entschieden sie, dass sie handeln mussten. Der Rabbi schnappte sich einen Stuhl und schleuderte ihn auf den Schützen. Die Geiseln rannten zur Tür.
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Der Rabbiner Charlie Cytron-Walker wurde wegen seines kühlen Kopfes und seiner entschlossenen Führung, die am Samstag zur dramatischen Flucht von drei Geiseln aus der Gemeinde Beth Israel in Colleyville in einem Vorort von Fort Worth, Texas, führte, als heldenhaft bezeichnet.
Aber nach seinen eigenen Angaben am Montag und der einer anderen Geisel, Jeffrey Cohen, war es Jahre des Sicherheitstrainings, veranlasst durch Drohungen gegen Synagogen, die ihnen die Flucht ermöglichten.
Cytron-Walker sagte, er habe in den letzten Jahren an mindestens vier separaten Schulungen der Colleyville Police Department, des FBI, der Anti-Defamation League und des Secure Community Network teilgenommen, einer gemeinnützigen Gruppe, die jüdischen Institutionen auf nationaler Ebene Sicherheitsressourcen zur Verfügung stellt.
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Die Sitzungen haben ihm beigebracht, dass „man alles tun muss, wenn man in diese Situation gerät“, sagte er. „Es gab mir den Mut und die Sensibilität zu handeln, wenn wir dazu in der Lage waren.“
Akte plötzlicher Gewalt sind zu einem düsteren Teil des amerikanischen Lebens geworden. In Groß- und Kleinstädten sind Kirchen, Schulen und Konzerthallen Schauplätze für schreckliche Chaosszenen geworden.
Synagogen sind sich der Bedrohungen seit 2018 noch deutlicher bewusst, als ein Angreifer, bewaffnet mit einem AR-15-Sturmgewehr und mehreren Handfeuerwaffen, an einem Samstagmorgen die Tree of Life-Gemeinde in Pittsburgh betrat. Der Mann, der antisemitische Beleidigungen schrie, tötete 11 Menschen.
„Die Sicherheitswelt der jüdischen Gemeinde wird als vor dem Baum des Lebens und nach dem Baum des Lebens betrachtet“, sagte Stuart Frisch, ein nationaler Trainer und Übungsberater im Secure Community Network.
Im August bot Frisch Cytron-Walker und mehreren Dutzend Gemeindemitgliedern im Heiligtum der Gemeinde Beth Israel eine einstündige Schulung an.
Jonathan Greenblatt, der die Anti-Defamation League leitet, sagte, dass jüdische Gemeindemitglieder und Synagogenvorsteher nehmen aktiver teil. „Sie haben alle aktive Schießübungen gemacht“, sagte er. „Sie alle haben gelernt, wie man mit einer Geiselsituation umgeht. Sie alle haben gelernt, wie man mit Terrorismus umgeht.“
Cytron-Walker verglich die Kurse, die er besuchte, mit CPR-Training und bemerkte, dass es selten benötigt wird, aber entscheidend ist, wenn der Moment kommt.
< p>„Diese Art von Unterricht ist für uns alle als Gesellschaft notwendig“, sagte er. „Ob es Synagogen oder Lebensmittelgeschäfte oder Moscheen oder Einkaufszentren sind, es kann passieren.“
Am Sonntag nannte Präsident Joe Biden den Anschlag in Colleyville einen „Terrorakt“, und das FBI untersuchte ihn als einen „Angelegenheit im Zusammenhang mit Terrorismus“. Der Verdächtige, Malik Faisal Akram, ein 44-jähriger britischer Staatsbürger, starb nach Angaben der Polizei.
Mitchell D. Silber, der Exekutivdirektor der Community Security Initiative beim Jewish Community Relations Council of New York, sagte, dass es eine greifbare Befürchtung gebe, dass es in den kommenden Wochen zu Nachahmungsangriffen kommen könnte.
„Mehr und mehr Darüber hinaus hat die jüdische Gemeinde akzeptiert, dass es leider bedeutet, Jude in den Vereinigten Staaten im Jahr 2022 zu sein, dass Ihre Institution Wachen, Kontrollpunkte und Sicherheit haben muss“, sagte Silber.
Das Training in Colleyville half den Geiseln zu entkommen.
Cohen, der auf der Website der Synagoge als Vizepräsident genannt wird, sagte am Montag in einem Facebook-Beitrag, dass das Training des Secure Community Network „unser Leben gerettet hat – ich spreche hier nicht übertrieben.“
Er beschrieb eine Reihe subtiler Strategien, die den Geiseln die Möglichkeit zur Flucht verschafften. Als er angewiesen wurde, sich hinzusetzen, wählte er eine Reihe mit freiem Zugang zu einem Ausgang. Als er die Gelegenheit hatte, die Schultern einer anderen Geisel zu reiben, flüsterte er ihm etwas über die Ausgangstür zu. Und als Pizza geliefert wurde, schlug er einer anderen Geisel vor, sie von der Tür zu holen. Schließlich waren alle Geiseln innerhalb von 20 Fuß vom Ausgang entfernt.
An einer anderen Stelle benutzte Cohen seine Füße, um Stühle langsam vor sich zu bewegen, um möglicherweise Kugeln oder Granatsplitter abzulenken.
In Am Anfang gab es vier Geiseln, sagte Cytron-Walker, und sie konnten genug Wohlwollen mit dem Schützen aufbauen, dass eine von ihnen gegen 17 Uhr freigelassen wurde Die anderen drei blieben, als die Nacht hereinbrach, aber die Gespräche mit den Strafverfolgungsbehörden liefen nicht gut.
„Es gab viel mehr Geschrei, viel mehr Drohungen“, sagte Cytron-Walker.
Gegen 21 Uhr waren die drei Männer nahe genug an einem Ausgang und bereit zu fliehen, „wenn sich die Gelegenheit ergab ,” er sagte. „Es war eine echte Unmittelbarkeit.“
Cohen schrieb, dass er bereit war, seinen Gebetsschal um Akrams Hals oder seine schießende Hand zu wickeln, aber er bekam nicht die Gelegenheit dazu.
Als Akram die Geiseln anwies, auf die Knie zu gehen, schrieb er: „Ich richtete mich in meinem Stuhl auf und starrte ihn streng an. Ich glaube, ich habe langsam meinen Kopf bewegt und NEIN gesagt.“
In diesem Moment befahl Cytron-Walker den Männern zu rennen, warf den Stuhl um und stürmte zum Ausgang, wo ein SWAT-Team sie in Sicherheit brachte . Dann drang die Polizei in das Gebäude ein.
„Wir sind geflohen“, schrieb Cohen in seinem Facebook-Konto. „Wir wurden nicht freigelassen oder befreit.“
Ihre Flucht wird jedoch nicht das letzte Wort darüber sein, wie man mit der Sicherheit umgeht.
Der Anschlag in Colleyville wird die Gemeinden wahrscheinlich dazu zwingen, über etwas zu diskutieren, das für das Selbstbewusstsein einer Gemeinde von zentraler Bedeutung ist: wie weit sie ihre Türen öffnen sollen.
Akram wurde aus Freundlichkeit hereingelassen. Cytron-Walker sagte, er habe den Fremden an diesem Morgen vor dem Schabbatgottesdienst hereingelassen. Es war ein ungewöhnlich kalter Tag in Nordtexas, und der Rabbi dachte, er käme nur herein, um sich aufzuwärmen. Er sagte, er habe dem Mann heißen Tee gemacht.
Stacey Silverman, bis vor kurzem Mitglied der Kongregation Beth Israel, fragte sich, warum Akram am Samstagmorgen hereingelassen worden wäre. Nach den tödlichen Schießereien im Tree of Life-Tempel in Pittsburgh und Chabad Poway in Poway, Kalifornien, sagte Silverman, die Gemeinde habe begonnen, die Türen konsequent zu verschließen, sagte Silverman.
Mehr amerikanische Synagogen schienen die Sicherheit zu begrüßen Maßnahmen wie in Europa, sagte Greenblatt, der die Anti-Defamation League leitet.
„In Europa haben Juden gelernt, mit sehr strengen Sicherheitsvorkehrungen zu leben – von Istanbul bis Madrid, London, Paris, Berlin, Brüssel, Kopenhagen“, sagte er. „Und was ich Ihnen vorschlagen möchte, ist, dass eine Reihe von Führungspersönlichkeiten in unserer Gemeinde besorgt sind, dass dies jetzt der Fall ist.“
Am Wochenende kündigten die Jewish Federations of North America an, dass sie dies beschleunigen würden Start eines 54-Millionen-Dollar-Programms zur drastischen Ausweitung seiner Sicherheitsinitiativen. Das Secure Community Network ist dabei ein Partner.
Rabbi Jeffrey Myers, der das Massaker in der Synagoge Tree of Life in Pittsburgh überlebte, nahm kurz vor der Schießerei dort an Kursen über Sicherheit und Situationsbewusstsein durch die Jewish Federation teil.
„Ich lebe heute, weil ich es getan habe diese Art von Training “, überlegte er am Montag. „Das Gefühl der Zuflucht, das Gotteshäuser in Amerika früher bieten konnten, ist verschwunden.“
Trotzdem haben die Ängste, die durch die Geiselnahme in Texas geschürt wurden, in den Gemeinden in New York nachgehallt Stadtregion, in der mehr als 1 Million Juden leben, die weltweit größte jüdische Bevölkerung außerhalb Israels.
Die New Yorker Polizeibehörde schickte am Wochenende vorübergehend zusätzliche Patrouillen zu mehreren Synagogen und „wichtigen jüdischen Einrichtungen“ in der ganzen Stadt, obwohl sie keine glaubwürdigen Drohungen erhalten hatten.
In der Park East Synagogue, einer modernen orthodoxen Gemeinde an der Upper East Side von Manhattan, sagte Benny Rogosnitzky, ein Kantor, dass die Führer „immer in höchster Alarmbereitschaft“ seien. Dennoch plant die Synagoge, nachdem die Geiselnahme am Samstag größere Befürchtungen unter den Gemeindemitgliedern ausgelöst hat, zusätzliche Sicherheitswachen an den Eingängen zu postieren und den Fußgängerverkehr genau zu überwachen.
„Du denkst dir, wenn das nach Texas geht, in Kürze Gemeinschaft mit so wenigen Menschen, die Gottesdienste besuchen, kann es wirklich überall passieren“, sagte Rogosnitzky und fügte hinzu, dass es zu einer großen Herausforderung geworden ist, ein Gleichgewicht zwischen Sicherheit und Nachbarschaft zu finden.
„Das ist eine sehr, sehr sensible Linie, die wir gehen müssen“, sagte er. „Sie möchten, dass das Haus Gottes ein Ort ist, der für Menschen offen ist. Wenn du an unserem Gebäude vorbeigehst und in die Synagoge gehst und zwei oder drei bewaffnete Sicherheitsleute siehst, gibt dir das kein Gefühl von Nähe oder Vertrautheit mit Gott.“
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