Sherzad var 14 år da han kom til Irland fra Afghanistan. Han er nå blant verdens beste juniorspillere. (Cricket Ireland)
MUZAMIL SHERZAD’S reise til verdensmesterskapet for U-19 i Karibia er ingen andre.
Uavhengig av løp og wickets, historien om den engangs uformelle tape-ball street cricketer i Afghanistans Jalalabad, som nå er en irsk pacer og blant de beste juniorspillerne fra hele verden, er allerede verdig en bok, en dokumentar – eller til og med en spillefilm.
Les også |VM-forhåndsvisning under 19: Ett øye på Cup, ett på IPL-auksjonsbuzz
For fem år siden, da Sherzad bare var 14, betalte moren hans en premie for å ta ham med til Irland hvor onkelen hans jobbet på et gatekjøkken. Alt han hadde med seg var litt hjemmelaget mat og 50 euro.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
For de neste 8–9 månedene, Sherzad, sammen med andre innvandrere, krysset grensene til Pakistan, Iran, Tyrkia, Bulgaria, Serbia, Kroatia, Italia og Frankrike. Når han går, løper, gjemmer seg i skogene, sov i parker og dro på tur, reiste han nærmere 8300 km på jakt etter onkelen og et bedre liv.
En gang i Irland fant Sherzad, til sin overraskelse, ut at cricket ville hjelpe ham å få venner og gi ham en ny identitet. Og i en bemerkelsesverdig formueskifte ville han snart bli verdenscupper for sitt nye land.
Snakker til The Indian Express på Zoom fra Georgetown i Guyana, Sherzad, som mistet faren sin i en alder av av fem, sa: «Etter en familietvist om eiendom, kom moren min i kontakt med en agent og pakket meg bort. Livet mitt var truet.»
Fra komforten av hotellrommet sitt for den pågående U-19-turneringen kan Sherzad ikke la være å se tilbake på alle de tøffe dagene på veien. «På et tidspunkt var jeg i en leir og prøvde å krysse inn i Kroatia i flere måneder. Derfra reiste jeg med lastebil i tre-fire dager og ankom Milano,” sa han.
Les også |ICC U-19 verdensmesterskap 2022: Tidsplan, lag, Telecast, Live Stream — Alt du trenger å vite
Ved Cherbourg i Frankrike satte han seg inn i en annen lastebil som var på en ferge. «Det var kaldt og mørkt. Jeg var nå alene, dette var den skumleste natten på den lange reisen. Etter noen timer kunne jeg konstatere at lastebilen ikke var på fergen lenger og beveget seg. Jeg dunket på siden. Sjåføren stoppet, og da han åpnet bakdøren, hoppet jeg ut,” sa han.
Lykke ville se ham endelig nå Irland, men prøvelsen var langt fra over. Hans første natt i Dublin ble tilbrakt i en park fordi han ikke visste hvor onkelen hans bodde. I nok et lykketreff møtte gutten som ikke kunne engelsk en asiatisk mann som ga ham veibeskrivelse til et flyktningsenter i Dublin. «Et barnevernsbyrå plasserte meg hos en familie, helt til de fant onkelen min. Jeg dro for å bo hos ham i Tipperary,” sier han.
Sherzads pensel med cricket skjedde for to år siden da han så en Cricket Ireland-reklame om en talentjakt for hurtigbowling, og meldte seg raskt på via Facebook.
Albert van der Merwe, Cricket Irelands talentbanesjef, sier at han og kollegene hans på talentjakten, med 50 aspiranter, var imponert over Sherzad’s naturlige talent.
“Første gang jeg møtte Sherzad var på et Cricket Ireland Talent Identification Program i oktober 2019. De bowlet på noen av akademiets slagmenn, og vi likte det vi så i Muzamil. Vi tok noen videoer og viste det til akademilederen, og Muzamil ble invitert til noen økter. På dette stadiet kjente vi egentlig ikke bakhistorien, sier van der Merwe, som er i Guyana med det irske U-19-laget.
For å finansiere cricketutstyret hans ble Sherzad med onkelen sin på gatekjøkkenet. Van der Merwe sier at han ble kjent med Sherzads reise etter at han begynte i akademiet. «Det har gitt meg et innblikk i hva han må ha gjennomgått. Reisen hans til Irland er noe jeg sliter med å vikle hodet rundt. Det lengste jeg gikk hjemmefra på egen hånd som 14-åring var til butikken eller skolen, sa han.
< /p>
Sherzad, en hardbark fan av Virender Sehwag og en Bollywood-tilhenger, er klar til å skape et navn i verdensmesterskapet. Han sier at tilstedeværelsen av mange Afghanistan-spillere, inkludert deres toppstjerne-leggie Rashid Khan, i Sunrisers Hyderabad har fått ham til å interessere seg for IPL også. Han har allerede plukket opp hindi fra filmer som Aamir Khan-stjernen «3 Idiots».
Og likevel, utover cricket, har Sherzad et uoppfylt ønske: han ønsker å møte familien sin, moren, to brødre og en søster. «Jeg hadde aldri trodd at jeg skulle spille cricket for Irland i et verdensmesterskap. Jeg skulle ønske min mor og søsken kunne se meg spille. Jeg savner dem mye. Jeg prøver å få dem til Irland. Jeg har søkt om visumene deres. La oss se hva fremtiden har i vente.”
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
