Overgangen kom opp for måneder siden, hovedsakelig i forventning om hastverk for nytt PGI-senter. (Express)
DEN mest kjente flyovergangen i Punjab nå, Piareana-overgangen i Ferozepur-distriktet kom opp for bare seks måneder siden. Det er lite imponerende i forhold til standardene til sine bykolleger, alle på 600 meter og bygget til en pris av Rs 4 crore av National Highways Authority of India. Men det var her statsminister Narendra Modi ble sittende fast i over 20 minutter den 5. januar, og plasserte den lille strekningen på Ludhiana-Ferozepur-veien, med 10-12 butikker på den ene siden og landsbyen Piareana langs den, plonk i hjertet av BJPs meningsmålingsdiskurs.
Den mest handlingen dette området forventet å se var ved PGI Satellite Centre, omtrent 9 km unna, som var dit statsministeren skulle gå den dagen etter å ha hyllet ved National Martyrs' Memorial i Hussainiwala. En av grunnene til at flyovergangen kom opp var for å imøtekomme den forventede trafikkøkningen etter avdukingen av PGI-senteret.
Shuminder Pal Singh Matharu, som driver et verksted for reparasjon av landbruksutstyr på den ene siden av flyover, sier at han ikke åpnet butikken sin den dagen. «Jeg bor i den nærliggende landsbyen Saide-ke-Hasham. Den dagen var butikkene stengt da det regnet. Vi forventet heller ikke noe forretning på grunn av statsministerens rally (skal holdes etter innvielsen av PGI-senteret).»
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png Toppnyheter akkurat nå
Klikk her for mer
Rapporter om en dharna som stoppet statsministeren kom som en overraskelse, sier Matharu, selv om han ikke bryr seg helt om oppmerksomheten. «Pehlan kadi flyover te dharna nahi lagda si. Pehli var lagya si. Hun sab Piareana hi Google karde ne (Det var ingen dharna på dette stedet tidligere. Det var første gang. Nå Google Google Piareana).»
Dharna ble organisert av BKU (Krantikari) bondeforening. Jatinder Singh, fra en annen landsby i nærheten, Wazirpur, og et medlem av BKU (Krantikari), sier: «Den dagen hadde noen av våre medlemmer kommet fra Zira (omtrent 40 km unna). Jeg var ikke på proteststedet.» Singh sier at fagforeningen hadde gitt en oppfordring til protest ved distriktets hovedkvarter og marsjerte dit. «Men politiet tillot dem ikke å gå videre, så de iscenesatte en dharna der de ble stoppet. Det samme skjedde på forskjellige andre steder,” legger han til, og bemerker: “Så langt, så vidt jeg vet, har ingen polititiltak blitt iverksatt mot noen.”
Gurmeet Singh Mehma, en annen bondeleder, utplasserer Singh . «Bønder ønsket å gå til distriktskommissærens kontor. Det ble tatt en beslutning om at hvis vi ble stoppet, ville vi holde en dharna på samme sted. Derfor startet dharna på flyover.”
Mehma sier at i deres år med protester mot gårdslovene, fant flyover aldri ut. «Vi holdt pakka dharnas på Zira-veien, ved Reliance-bensinpumpen, en annen utenfor nedgangen til et bedriftshus nær landsbyen Sappanwali, og den tredje på Faridkot-Ferozepur-veien. Under anrop til Bharat Bandh eller Punjab Bandh blokkerte vi veien ved oktroipost nr. 7 nær Ferozepur-kantonområdet. Men vi har aldri tenkt på denne flyover.»
Piareana, en liten landsby med rundt 2500 mennesker, omtrent 1200-1300 velgere og mellomstore og marginale bønder, begynner å venne seg til sine 20 minutter med berømmelse. “Ingen fra landsbyen hadde gått til proteststedet eller for å møte, men landsbynavnet blir kjent,” sier Balbir Singh, fra landsbyen Badhni Jaimal Singh, ved siden av Piareana.
Noen få eldre i nærliggende landsbyer husker en tid for rundt fem tiår siden da Piareana hadde sin største prøvelse med beryktelse. En falsk valuta-bust førte tjenestemenn til den fantastiske oppdagelsen av en maskin som skriver ut dem i landsbyen – bemerkelsesverdig nok til å bli en historie som går i arv i generasjoner.
Når anklager om et Khalistani-komplot blir kastet rundt, husker Jatinder Singh kostet landsbyen betalt for terrorisme. «Før da hadde vi Mahajans og Pandits i flertall, men de flyttet gradvis ut herfra til byer eller ut av Punjab. Nå er det en blandet sikh-hinduistisk befolkning,” sier Jatinder og legger til: “Det er en rolig landsby.”
