Ein Bewohner von Des Moines entfernt Schnee nach dem Wintersturm Izzy in Des Moines, Iowa, USA, 15. Januar 2022. (Reuters)
Prognosen von Schnee und Eis so weit südlich wie Georgia einen großen Teil des Südostens auf Notfallvorsorge gestellt, als Käufer die Regale der Geschäfte nach Sturmvorräten durchsuchten und Mannschaften rasten, um Autobahnen und Straßen zu behandeln, als sich ein großer Wintersturm aus dem Mittleren Westen näherte.
In Virginia, wo ein Schneesturm Anfang dieses Monats Tausende von Autofahrern auf verstopften Autobahnen eingeschlossen hatte, erklärte der scheidende Gouverneur Ralph Northam den Notstand und forderte die Menschen auf, den herannahenden Sturm ernst zu nehmen. In North Carolina wurden einige Ladenregale ohne das Nötigste wie Brot und Milch entblößt.
Teile von Tennessee könnten bis zu 30 cm Schnee bekommen, sagten Meteorologen, und der Norden von Mississippi und die Region Tennessee Valley in Alabama könnten leichte Schneeansammlungen erhalten. Mit Tiefstwerten, die in den 20er Jahren in einem weiten Gebiet vorhergesagt wurden, könnte jeder Niederschlag gefrieren, was das Fahren schwierig, wenn nicht sogar gefährlich macht. Im östlichen Teil des Bundesstaates werden Windböen von bis zu 113 km/h prognostiziert.
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Travis Wagler sagte, er habe in seinem Baumarkt in Abbeville, South Carolina, seit mindestens zwei Wintern nicht mehr einen solchen Ansturm auf Vorräte erlebt.
“Wir verkaufen alles, was man braucht erwarten: Schlitten, aber auch Salz, Schaufeln und Brennholz,” Das sagte Wagler am Freitag von Abbeville Hardware. Diese Region war mit Vorhersagen von 0,6 cm Eis oder mehr auf Bäumen und Stromleitungen konfrontiert, was zu Tagen ohne Strom führen könnte.
Eine Wintersturmwarnung erstreckte sich von nördlich der Metro Atlanta nach Arkansas im Westen und in den Bundesstaat New York im Norden und deckte Teile von mindestens 14 Bundesstaaten ab, darunter Kentucky, Ohio und West Virginia. Reiseprobleme könnten sich bis in den Großraum Atlanta erstrecken.
Eine Mischung aus Eis und bis zu 5 cm Schnee wird in Atlanta erwartet, laut einer am Samstag vom Nationalen Wetterdienst herausgegebenen Mitteilung. Atlanta wird außerdem anhaltende Windgeschwindigkeiten von bis zu 56 km/h mit Böen von bis zu 95 km/h prognostiziert.
Laut der Flugverfolgungsseite flightaware.com, die Flugstornierungen weltweit verfolgt, wurden bereits fast 2.000 Flüge innerhalb der USA für Sonntag in Erwartung von Schnee und Eis im Süden gestrichen. Ein wichtiger US-Flughafen für American Airlines – der Charlotte Douglas International Airport in North Carolina – führte die Liste der Annullierungen für Sonntag an US-Flughäfen an.
American Airlines stornierte fast 500 Sonntagsflüge oder 17 % ihres täglichen Flugplans. Die in Atlanta ansässige Delta Air Lines stornierte mehr als 130 ihrer Sonntagsflüge, wie die Flugverfolgungsseite zeigte.
Mögliche Stromausfälle und Reiseprobleme könnten durch Eisschichten und Windböen von bis zu 95 km/h in einigen Gebieten noch verschlimmert werden, sagte der Nationale Wetterdienst.
“Hoffentlich wird der Sturm zu wenig liefern, aber es könnte überliefern. Wir wissen es einfach nicht,” sagte der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, als er Sturmvorbereitungen ankündigte. Er ging kein Risiko ein, als er den Ausnahmezustand ausrief und die Besatzungen damit begannen, Hauptstraßen und Autobahnen in Nordgeorgien zu behandeln.
Gouverneur Henry McMaster im benachbarten South Carolina erließ ebenfalls eine Notverfügung und sagte, dass der Staat wahrscheinlich am Sonntagmorgen die Auswirkungen des großen Wintersturms zu spüren bekommen würde.
Auf einer Pressekonferenz am Samstag forderte McMaster die Bewohner auf, zu bleiben abseits der Straßen.
“Das wird ein ziemlich schlimmer Sturm im oberen Teil des Bundesstaates” sagte McMaster. “Die gute Nachricht ist, dass es am Wochenende und an Feiertagen am Montag kommt, sodass Schulen und Büros geschlossen bleiben. Das ist gut, weil es nicht so viele Menschen auf den Straßen geben wird, und das ist gut, weil wir mit viel Eis auf den Straßen rechnen.
Zusätzlich zu Eis- oder Schneeansammlungen sagten Staatsbeamte, dass Autofahrer vorsichtig sein sollten, da Bäume oder Stromleitungen infolge des Sturms ebenfalls umgestürzt sein könnten.
Der Gouverneur von North Carolina, Roy Cooper, unterzeichnete einen Notstandsbefehl, und die Verwaltung forderte die Menschen auf, zu Hause zu bleiben, sobald der Sturm zuschlägt. Die State Highway Agency warnte davor, dass der Arbeitskräftemangel dazu führen würde, dass die Besatzungen möglicherweise nicht so schnell wie gewohnt auf Problembereiche reagieren könnten.
Der Sturm sollte nach seinem erwarteten Wochenendeinbruch in den Südosten dann in den Nordosten ziehen und Schnee, Graupel und Regen um die dicht besiedelte Ostküste fallen lassen. Beamte in ganz New England warnten die Einwohner, am Samstag drinnen zu bleiben, da ein arktischer Luftstoß die Windkühltemperaturen auf minus 37 Grad Celsius treibt.
Viele Schulen und Geschäfte werden am Montag wegen des Martin Luther King Jr . Urlaub, der helfen könnte, Reiseprobleme zu reduzieren, zusammen mit Temperaturen, die bis in die 40er steigen sollen.
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