Route Kala-Azar dans le district de Dumka au Jharkhand.
Pour la première fois en huit ans, Jharkhand a signalé un décès dû au kala-azar dans l'État, alors même que le nombre total de cas continue de baisser. Alors que 752 cas ont été identifiés comme positifs en 2015, le nombre de cas provisoires l'année dernière jusqu'en novembre était de 242, selon les données du portail du National Center for Vector Borne Disease Control.
Le gouvernement du Jharkhand a toutefois déclaré que les huit répertoriés sur le portail central comme les décès dus au kala-azar en 2021 n'étaient que des victimes présumées dues à la maladie.
Une maladie parasitaire propagée par les piqûres de phlébotomes, le kala azar (qui signifie mort noire) ou la leishmaniose viscérale est presque toujours mortelle si elle n'est pas traitée. Au Jharkhand, il est endémique à quatre districts, en particulier leurs zones rurales : Sahebganj, Godda, Dumka et Pakur, couvrant 33 blocs. La maladie est considérée comme endémique s'il y a plus d'un cas pour 10 000 habitants.
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L'officier de lutte contre le paludisme de l'État qui s'occupe également de la prévention du kala-azar dans l'État, le Dr Shesh Narayan Jha, a déclaré que les huit décès en 2021 de patients atteints de kala-azar étaient dus à des comorbidités.
Les données concernant le kala-azar dans l'État sont disponibles depuis 2014. Cependant, même en 2015, lorsque le Jharkhand a signalé un maximum de 1 358 cas, aucun décès n'a été observé.
L'officier de lutte contre le paludisme de l'État qui s'occupe également de la prévention du kala-azar dans l'État, le Dr Shesh Narayan Jha, a déclaré que les huit décès en 2021 de patients atteints de kala-azar étaient dus à des comorbidités. “Dans un cas, le patient avait une insuffisance rénale et dans un autre, le patient avait la tuberculose.”
Le secrétaire en chef supplémentaire du Jharkhand, Arun Singh (Santé), a déclaré : “Selon les rapports de la cellule de surveillance mis à ma disposition, dans 2020, 17 suspects ont été signalés, et en 2021, huit. Une "autopsie verbale" a été menée sur 19 de ces cas, et il n'y a eu aucun décès confirmé par kala azar. L'autopsie verbale détermine la cause du décès grâce à une série de questions.
L'autopsie verbale de cinq des huit cas enregistrés comme décès par kala-azar dans le portail central, selon les données de la National Health Mission (NHM) de l'État, indique que leur cause probable de décès était la tuberculose pulmonaire. L'autopsie verbale est en attente pour deux tandis qu'un est décédé pendant la dialyse.
Le coordinateur d'État de l'OMS (maladies tropicales négligées), le docteur Abhishek Paul, a déclaré que les décès étaient le résultat de comorbidités.
Le phlébotome vecteur est connu pour vivre dans les fissures et les crevasses des maisons boueuses, en particulier dans l'obscurité et coins humides. Dumka, où trois des décès présumés se sont produits l'année dernière, est particulièrement vulnérable en raison des fortes pluies et de sa grande population tribale qui vit dans des maisons en terre. La pulvérisation d'insecticide peut aider à lutter contre le vecteur.
Dumka DC Ravi Shankar Shukla, un ancien directeur du NHM, a déclaré qu'une enquête entre le 13 et le 23 décembre avait trouvé 19 cas positifs au kala azar. Admettant les trois décès suspects, Shukla a déclaré: «L'idée est d'identifier les cas positifs afin qu'il puisse y avoir une élimination complète de la maladie. Nous effectuons quatre à six recherches actives par an et avons augmenté la pulvérisation d'insecticides. Nous montrons aussi aux gens les phlébotomes (afin qu'ils puissent les identifier).”
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Le coordinateur d'État de l'OMS (maladies tropicales négligées), le docteur Abhishek Paul, a également déclaré que les décès étaient le résultat de comorbidités.
Sur les efforts pour lutter contre le kala-azar, il a déclaré qu'ils avaient 1 184 praticiens de santé ruraux, y compris des guérisseurs traditionnels, ont été enrôlés pour les rapports de surveillance tandis que l'État a été le premier à mettre en place des centres de traitement du kala-azar dans tous les blocs touchés.
Le Jharkhand a en effet réussi à assurer une baisse ininterrompue des cas – 25 % en moyenne annuelle – malgré deux vagues de Covid-19. Notant cela, Paul a déclaré: «Les cas ont diminué, mais la transmission ne peut pas être réduite brusquement. L'élimination est un processus limité dans le temps et cela se produira.”
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