Les gens font la queue et reçoivent des kits de test pour détecter le Covid-19 lors de leur distribution à New York le 23 décembre 2021. (AP)
Le coronavirus devient 90 % moins infectieux dans les 20 minutes qui suivent son envol, perdant la majeure partie de sa capacité à infecter après les cinq premières minutes, selon une nouvelle étude révolutionnaire qui examine comment l'infection mortelle survit dans l'air expiré.
Les résultats de l'étude publiée par le Centre de recherche sur les aérosols de l'Université de Bristol réaffirment l'importance de porter des masques faciaux et de maintenir une distance sociale pour empêcher la propagation de Covid-19, selon les chercheurs. L'étude, qui n'a pas encore été examinée par des pairs, est la première du genre à simuler exactement comment le coronavirus se déplace dans l'air après son expiration, a rapporté The Guardian.
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“Les gens se sont concentrés sur les espaces mal ventilés et ont pensé à la transmission aérienne sur des mètres ou à travers une pièce. Je ne dis pas que cela n'arrive pas, mais je pense que le plus grand risque d'exposition est toujours lorsque vous êtes proche de quelqu'un », a déclaré l'auteur principal de l'étude, le professeur Jonathan Reid, au Guardian.
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Pour simuler ce qui arrive au virus lorsqu'il devient aéroporté, les chercheurs ont développé un appareil pour générer des particules contenant le virus et leur ont permis de flotter entre deux sonneries électriques pendant cinq secondes à 20 minutes dans un environnement étroitement contrôlé.
Selon l'étude, lorsque les particules virales quittent les poumons, elles perdent rapidement de l'eau et les faibles niveaux de dioxyde de carbone dans l'environnement entraînent une augmentation rapide du pH. Cela affecte la capacité du virus à infecter les cellules humaines, a rapporté The Guardian.
Dans un environnement de bureau typique, où l'humidité de la zone environnante est généralement inférieure à 50 %, le virus est devenu moitié moins infectieux en cinq secondes , après quoi la perte d'infectiosité est devenue plus lente et plus progressive.
Pendant ce temps, dans un environnement plus humide, par exemple un hammam ou une douche, le déclin est nettement plus lent. Cependant, les chercheurs ont découvert que la température faisait peu de différence dans l'infectiosité virale, ce qui contredit la croyance selon laquelle la maladie se propage plus rapidement dans les climats plus chauds.
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