Le président a répondu aux questions dans 55% des événements où il a prononcé une allocution ou une allocution au cours de sa première année de mandat. (AP/File)
Dans ce qui est devenu une scène familière, le président Joe Biden s'est attardé après avoir prononcé un récent discours sur la pandémie alors que les journalistes lançaient une avalanche de questions.
Il s'est hérissé à une question sur la pénurie de tests rapides Covid-19, a répondu à une autre sur les restrictions de voyage provoquées par omicron et a évité une troisième pour savoir si le sénateur Joe Manchin n'a pas tenu parole lorsqu'il a torpillé les services sociaux et le climat de Biden. plan de dépenses.
“Je ne suis pas censé avoir cette conférence de presse en ce moment”, a déclaré Biden à la fin d'une réponse sinueuse qui ne répondait pas directement à la question sur l'Occident. Démocrate de Virginie.
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Quelques secondes plus tard, Biden s'est retourné et est sorti de la pièce, mettant brusquement fin à ce qui est devenu la méthode préférée du président pour ses engagements limités avec la presse.
Alors que Biden termine sa première année à la Maison Blanche, il a tenu moins de conférences de presse que n'importe lequel de ses cinq prédécesseurs immédiats au même moment de leur présidence, et il a participé à moins d'entretiens avec les médias que n'importe lequel de ses prédécesseurs récents.
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La dynamique a laissé la Maison Blanche face à des questions quant à savoir si le président, qui a juré d'avoir le plus administration transparente dans l'histoire de la nation, ne parvient pas à lever le voile sur le fonctionnement de son administration et rate des occasions d'expliquer son programme aux Américains.
Biden répond plus fréquemment aux questions lors d'apparitions publiques que n'importe lequel de ses prédécesseurs récents, selon une nouvelle étude publiée par Martha Joynt Kumar, professeur émérite en sciences politiques à l'Université de Towson et directrice du White House Transition Project.
Il s'arrête régulièrement pour parler aux journalistes qui crient des questions sur les hélices vrombissantes de Marine One alors qu'il va et vient de la Maison Blanche. Il pare avec les journalistes lors des séances de photos du bureau ovale et d'autres événements. Mais ces échanges ont leurs limites.
“Bien que le président Biden ait répondu plus souvent aux questions lors de ses événements que ses prédécesseurs, il y consacre moins de temps”, note Kumar. “Il fournit des réponses courtes avec peu de suivis lorsqu'il répond aux questions à la fin d'un discours préalablement programmé.” Biden n'a accordé que 22 interviews aux médias, soit moins que n'importe lequel de ses six prédécesseurs les plus récents de la Maison Blanche au même moment de leur présidence.
Le 46e président n'a tenu que neuf conférences de presse officielles – six en solo et trois conjointement avec des dirigeants étrangers en visite. Ronald Reagan, dont le calendrier a été réduit au début de son premier mandat après avoir récupéré après une tentative d'assassinat ratée, est le seul président récent à avoir tenu moins de conférences de presse au cours de sa première année de mandat, selon Kumar. Reagan a fait 59 interviews en 1981.
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L'ancien président Donald Trump, qui a régulièrement mis les médias au pilori, a accordé 92 interviews au cours de sa première année de mandat, dont plus de deux douzaines avec des interlocuteurs amicaux de Fox News. Mais Trump a également tenu de longues sessions avec ABC News, The Associated Press, le New York Times, Reuters et d'autres médias dont il a contesté la couverture au cours de sa présidence.
Les 22 entretiens avec les médias de Biden ont inclus des séances individuelles avec des journalistes de trois des principaux réseaux de télévision, deux mairies de CNN, une apparition sur MSNBC, un trio d'entretiens télévisés régionaux via Zoom, ainsi que des conversations avec l'animateur de fin de soirée Jimmy Fallon et ESPN’S Sage Steele. Il n'a accordé que trois interviews imprimées.
La Maison Blanche a répondu aux demandes des médias et aux plaintes des correspondants de la Maison Blanche. Association — pour que Biden fasse plus d'interviews individuelles et de conférences de presse formelles.
L'attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a repoussé que les journalistes n'avaient pas besoin d'un “coussin brodé” d'engager Biden parce qu'il n'a pas hésité à répondre aux questions des journalistes lors d'événements publics.
Mais de tels échanges ne se prêtent souvent pas à des questions de suivi. Le président peut ignorer les questions auxquelles il pourrait ne pas vouloir répondre.
« Des échanges éphémères sont insuffisants pour constituer le dossier historique des opinions du président sur un large éventail de préoccupations publiques. Nous avons eu peu d'occasions au cours de cette première année de connaître le point de vue du président sur un large éventail de préoccupations du public », a déclaré Steven Portnoy, président des correspondants de la Maison-Blanche. Association et journaliste pour CBS New Radio. “Plus l'échange avec la presse est formel, plus le public est susceptible d'apprendre ce qui se passe dans l'esprit de l'homme.”
Le président a répondu aux questions à 55% des événements où il a prononcé une allocution ou un discours au cours de sa première année de mandat, plus que même deux des présidents les plus loquaces, Bill Clinton (48 %) et Trump (41 %).
< p>Les responsables de la Maison Blanche ont souligné que ces interactions fréquentes avec les journalistes prouvent que Biden a fait preuve d'un engagement envers la transparence. Les responsables ont également suggéré que la pandémie en cours avait également eu un impact sur le nombre d'entretiens et de conférences de presse au cours de la première année de l'administration.
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“Je pense que nous avons été très transparents”, a déclaré la principale adjointe de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre. “Je ne pense pas qu'on puisse se contenter de morceaux et je pense qu'il faut le considérer dans son ensemble.” Trump avait des échanges réguliers, et parfois longs, avec les journalistes alors qu'un Marine One l'attendait sur la pelouse sud.
La tradition du « chopper talk », un surnom inventé par l'hôte de fin de soirée Stephen Colbert pour tendu échanges, s'est poursuivi avec Biden. Le président actuel a cependant tendance à garder les échanges brefs.
De tels échanges informels offrent une dynamique loin d'être idéale pour les journalistes qui tentent de se faire une idée de la réflexion de Biden sur des questions d'importance nationale et mondiale. Il est également facile pour le président d'ignorer une question à laquelle il ne veut pas répondre.
À d'autres moments, Biden a utilisé les échanges pour piloter les cycles d'actualités en quelques mots seulement. .
Interrogé par un journaliste après sa visite privée avec le pape François au Vatican en octobre si la question de l'avortement a été soulevée, Biden a répondu que non. Il a ensuite rapidement pivoté pour affirmer que François lui avait dit qu'il était «un bon catholique et que je devrais continuer à communier». L'échange avec les journalistes a duré environ une minute.
L'administration a mis l'accent sur la recherche de moyens de parler aux Américains là où ils se trouvent, tout en essayant de maximiser le temps limité du président. pour les efforts de messagerie, selon un responsable de la Maison Blanche qui a parlé sous couvert d'anonymat pour discuter de la stratégie de communication de l'administration.
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À cette fin, Biden a été interviewé par la personnalité de YouTube Manny Mua et a participé au “The Tonight Show” pour pousser son agenda national et encourager les Américains à se faire vacciner. La Maison Blanche pense que de telles plateformes peuvent aider le président à atteindre plus facilement les travailleurs de la classe moyenne ou les jeunes Américains qui ne sont pas collés aux réseaux câblés ou au New York Times.
Biden s'est également appuyé sur des célébrités très suivies sur les réseaux sociaux, notamment l'actrice et compositrice Olivia Rodrigo et Bill Nye The Science Guy, qui ont réalisé des vidéos avec Biden pour l'aider à renforcer sa campagne de vaccination et à mettre en œuvre ses principales initiatives de dépenses nationales.
< p> Biden n'est pas le premier président à regarder au-delà des médias grand public pour essayer de se connecter avec les Américains.
L'ancien président Barack Obama est apparu dans l'émission “Entre deux fougères” de Zach Galifianakis. pour aider à vendre sa loi sur les soins de santé et a visité le garage du comédien Marc Maron pour enregistrer un épisode du podcast populaire WTF quelques jours après la fusillade de l'église de Charleston en 2015. Dans la vaste interview de Maron, Obama a parlé sans détour de racisme.
Trump a fréquemment fait appel à Fox News’ émissions d'opinion tôt le matin et le soir, une programmation qui lui a permis d'atteindre sa base sans le filtre des journalistes.
Brian Ott, professeur de communication à l'Université d'État du Missouri qui étudie la rhétorique présidentielle, a déclaré que la rareté des conférences de presse et des interviews de Biden avec la presse grand public peut aider à expliquer pourquoi les cotes d'approbation de Biden sont proches des plus bas historiques, même si la plupart des sondages montrent qu'une grande partie de son agenda domestique reste populaire auprès d'une majorité d'Américains.
Alors que la culture pop et les médias sociaux offrent au président des opportunités de se connecter avec un segment de l'Amérique, a déclaré Ott, le président se connectant à l'électorat via les médias traditionnels diffusés et imprimés – et organisant des conférences de presse formelles – sera essentiel pour corriger cette déconnexion.< /p>
« La présidence a toujours été une entreprise principalement rhétorique », a déclaré Ott. “Vous ne pouvez pas conduire un agenda sans casting de vision et une partie de cela doit passer par la presse grand public.”
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