Was ist mit der Buchhandlung von Amazon passiert?

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Nirvana-Schlagzeuger Dave Grohl, links, und Ellen Futter, Präsidentin des American Museum of Natural History in New York. Eine Organisation namens University Press, die keine Universitätspresse ist, nutzte die Gelegenheit, um Dave Grohl: The Biography zu veröffentlichen, für die Amazon bezahlte, um sie neben Herrn Grohls Buch zu promoten. (Quelle: Nina Westervelt/The New York Times)

John C. Boland stöberte in der Amazon-Buchhandlung herum, als er den Wissenschaftsthriller „Hominid“ zu schwindelerregenden Preisen zum Verkauf sah. Es kostete 907 US-Dollar von Sandy Dunes Surplus, 930 US-Dollar von Rocky Mountain Books und 987 US-Dollar von Open Range Media.

Er brauchte keine Kopie. Er schrieb den Roman und veröffentlichte ihn selbst. Der Listenpreis beträgt 15 $.

Boland verkauft seit 2009 Bücher bei Amazon. Er lässt den Buchhändler alles für sein Impressum namens Perfect Crime erledigen, einschließlich Druck, Abrechnung und Versand.

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„Bester Einzelhändler der Welt“, nennt er es. „Sie essen das Mittagessen der Konkurrenz.“

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Trotz dieser Billigung verklagte Boland Amazon Ende August und beschuldigte den alles verschlingenden Einzelhändler, im Wesentlichen das Mittagessen von Perfect Crime gegessen zu haben. In seiner Klage heißt es, Amazon habe Sandy Dunes und andere Anbieter auf seiner Plattform mit Perfect Crime-Titeln herumlaufen lassen und Kopien für lächerliche Beträge angeboten. Die Verkäufer behaupteten auch bizarr, dass „Hominid“ 1602 veröffentlicht wurde, nur 409 Jahre vor der tatsächlichen Veröffentlichung, was den Autor weiter verärgerte.

Die Klage vor einem Bundesgericht in Maryland bietet einen Einblick in die Dominanz von Amazon und möglicherweise seine Verwundbarkeit. Amazons Online-Shop hat Walmart überholt und ist damit der größte Einzelhändler außerhalb Chinas. Indem es Menschen, die während der Pandemie zu Hause festsitzen, das Nötigste und den Luxus liefert, hat es vielen Menschen geholfen, eine düstere Zeit zu überstehen. Lieferzeiten, die früher in Tagen gemessen wurden, werden jetzt in Stunden gezählt. Es ist eines der wenigen Unternehmen mit einem Wert von mehr als 1 Billion US-Dollar.

Bei all dem Erfolg steht Amazon jedoch aus vielen Richtungen unter Druck.

Es gibt Verkäufer wie Boland, die sagen, dass sie unter der Wild-West-Atmosphäre auf der Website leiden; Regulierungsbehörden, die die Macht von Amazon genauer unter die Lupe nehmen; unzufriedene Lagermitarbeiter, die sich ein besseres Angebot wünschen; und Gesetzgeber, die wollen, dass Amazon mehr über seine Drittanbieter preisgibt. Es gibt auch die hinterhältigen Verkäufer selbst, von denen Amazon sagt, dass sie es schwer haben, sie auszurotten.

Ein Thriller von 2011 sollte eigentlich kosten. Ein Händler führte es auf 7 mit einem Veröffentlichungsdatum aus dem 17. Jahrhundert. Das passiert auf einem Marktplatz, auf dem Drittanbietern freien Lauf lassen. (Quelle: Max Guther/The New York Times)

Alle diese kritischen Gruppen könnten vielleicht behandelt werden. Aber es gibt noch eins, das ein viel größeres Risiko birgt: die Kunden. Wie Jeff Bezos, der Gründer von Amazon, einmal bemerkte, sind die Kunden „göttlich unzufrieden“. Letztes Quartal wurden sie wankelmütig über Amazon. Nach Jahren des kometenhaften Wachstums blieben die E-Commerce-Umsätze kaum noch.

Vielleicht war es ein Ausrutscher. Oder vielleicht schließen Käufer frustriert ihre Brieftaschen.

„Amazon begann als Buchhandlung, ist aber heute ein Marktplatz – ein E-Commerce-Eimer, in den jeder Verkäufer seine Sachen stecken kann“, sagt Jane Friedman, a Berater der Verlagsbranche. „Das Ergebnis ist, dass sich das Einkaufserlebnis mit der Zeit wirklich verschlechtert hat.“

Der Buchladen ist der älteste Teil von Amazon, immer noch von zentraler Bedeutung für seine Identität, aber nicht mehr für das Endergebnis. Es fühlt sich an, als ob jedes Amazon-Einkaufserlebnis dorthin führen könnte – riesig, voller Werbung und ungeprüfter Bewertungen, beherrscht von Algorithmen und Drittanbietern, deren Identität schwer fassbar sein kann.

Amazon bestritt vor Gericht alle Anschuldigungen von Boland , obwohl es sagt, dass es bestrebt ist, zu verstehen, was passiert ist. Sie lehnte die Vorstellung ab, dass sich die Verbrauchererfahrung verschlechtert habe. Aber die weniger frequentierten Gänge der Buchhandlung erscheinen selbst Amazon mysteriös, wie ein Viertel, das die Behörden auf sich allein gestellt haben.

Die überwältigende Komplexität und schiere Größe von Amazon ist zunehmend ein politisches Thema. Letzten Monat hat das Justizministerium verklagt, Penguin Random House daran zu hindern, Simon & Schuster. Das zusammengeschlossene Unternehmen hätte einen geschätzten Marktanteil von 27 % für neue Bücher. Aber Amazon hat viel mehr Kontrolle über ihren Verkauf. Schätzungen zufolge hält es über seine eigene Plattform und Tochtergesellschaften wie Abebooks.com bis zu zwei Drittel des Marktes für neue und gebrauchte Bücher.

„Sollten wir uns als Gesellschaft darum kümmern, dass ein einzelnes Unternehmen die Hälfte unseres wertvollsten Kulturguts kontrolliert und seine Automatisierung nicht richtig funktioniert?“ fragte Christopher Sagers, Autor von „Kartellrecht: Beispiele & Erklärungen.“

Anfang dieser Woche stufte Amazon sein Buch in der Kategorie „Kartellrecht“ als Verkäufer Nr. 1 ein. Der zweitrangigste Verkäufer war „Mental Health Workbook“, das sich mit Depressionen und Bindungstheorie beschäftigt. Nr. 5 war ein Buch über die Ursprünge von Weihnachten. Nr. 15 war eine wahre Kriminalgeschichte über Kindermorde. Acht der Top-20-Bücher auf der Liste hatten keinen erkennbaren Bezug zum Kartellrecht.

„Die Leute denken, dass die Algorithmen von Amazon besser sind, als sie tatsächlich sind“, sagte Sagers.

Amazon lehnte dies ab wie viel Prozent der Buchverkäufe über Dritte getätigt werden. (Für den gesamten Marktplatz sind es mehr als die Hälfte.) Die überwältigende Mehrheit davon sind legitime Anbieter. Manche sind es nicht. Bolands Klage impliziert, dass Amazon sich nicht viel Mühe gibt, um zwischen den beiden zu unterscheiden. Das scheint die Aufgabe des Kunden zu sein.

„In gewisser Weise möchte Amazon nicht wirklich ein Einzelhändler sein“, sagte Juozas Kaziukenas von Marketplace Pulse, einem E-Commerce-Berater. „Es will keine Kuration machen oder menschliche Interaktion anbieten“, zwei der wesentlichen Qualitäten des Einzelhandels seit Jahrhunderten.

Das Anbieten von Dutzenden von Millionen Artikeln für Hunderte von Millionen von Kunden verhindert jede menschliche Berührung – eröffnet jedoch viel Raum für Werbung und für Verwirrung und Doppelzüngigkeit. Dies könnte für die Konkurrenten von Amazon in physischen Buchhandlungen gut sein, die einen viel kleineren und strenger kontrollierten Bestand haben. Aber es verheißt nichts Gutes für den E-Commerce.

Es ist das Paradox des Überflusses: Je mehr Dinge es zu kaufen gibt, desto schwieriger wird es, in der Fülle von Werbung und Konkurrenz das Richtige zu finden. neues Material und Secondhand, Qualität und Müll.

„Amazon weiß, was ich kaufe, wie oft ich kaufe und wonach ich suche“, sagte Kaziukenas. „Aber Jahrzehnte nach seiner Einführung kann es eine einfache Frage nicht beantworten: Was möchte Juozas kaufen? Stattdessen zeigt es mir Tausende von Angeboten mit einigen grundlegenden Filtern wie Kategorie und Preis und hofft, dass ich finde, was mir gefällt. Amazon ist so viel Arbeit.“

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Into the Unknown

Es war einmal, als die Dotcoms die Erde durchstreiften, der Amazon-Buchladen war ein einfacher Ort. Es hatte sachkundige menschliche Redakteure, großzügige Rabatte und eine für die damalige Zeit schnelle Lieferung. Für Buchbesessene bot es die Backlist jedes Verlags, obskure, aber unwiderstehliche Titel, die zuvor schwer zu entdecken und zu erwerben waren.

Die Kombination all dieser Dinge an einem Ort war eine Sensation. Amazon eroberte schnell Marktanteile von unabhängigen Geschäften und Ketten.

Online-Shopping versprach so viel. Als das Time Magazine Bezos 1999 zur Person des Jahres kürte, wunderte es sich, dass die Site „von unzähligen Arten von Einsicht, Innovation und Intellekt lebt“.

John C. Boland, ein Autor, in seinem Haus in Baltimore, 13. Oktober 2021. Boland verklagte Amazon Ende August. (Quelle: Andrew Mangum/The New York TImes)

Drittanbieter waren Ende der 1990er Jahre eine Amazon-Innovation. Vorher kontrollierten Geschäfte entweder das Einkaufserlebnis vollständig oder, wenn sie viele Verkäufer unter einem Dach hatten, wurden sie Flohmärkte genannt und waren nicht ganz seriös.

Amazon bot theoretisch die rege Konkurrenz der letzteren während er die Aufsicht über den ersteren ausübt. Die Einbindung von Drittanbietern war für Amazon auch eine Möglichkeit, sich für die Unterstützung kleiner Unternehmen einzusetzen, was dazu beitrug, Kontroversen über seine Größe und sein Verhalten zu entschärfen.

Ein neuer Bericht des Institute for Local Self-Reliance, einer Amazon-kritischen Forschungs- und Interessenvertretung, beschreibt den unmittelbarsten Nutzen von Drittanbietern für den Einzelhändler: den Gewinn. Ein Drittanbieter zahlt Amazon 34 US-Dollar von 100 US-Dollar Umsatz, schätzt das gemeinnützige Institut, gegenüber 19 US-Dollar im Jahr 2014.

Das Geld kommt aus Gebühren, Anzeigen und Premium-Logistik, die die Ware für die Öffentlichkeit sichtbarer machen potentielle Käufer. Amazon bezeichnete den Bericht als „absichtlich irreführend“, da die Website Verkäufer nicht dazu zwingt, Werbung zu machen oder ihr Logistiksystem zu nutzen.

Der Buchhandel bei Amazon ist ein zweistufiges System, sagte Stacy Mitchell, Co-Direktorin des Instituts und Autorin des Berichts “Amazon's Toll Road: How the Tech Giant Funds Its Monopoly Empire by Exploiting Small Businesses”.

“Bestseller und andere Bücher, die Sie möglicherweise in einem lokalen Buchladen finden, werden fast alle von Amazon selbst zu Preisen verkauft, die diese Konkurrenten in Schach halten”, sagte Mitchell. „Dann überlässt Amazon Drittanbietern den Rest der Bücher und kassiert einen großen Teil ihrer Verkäufe.“

Amazon „ist es egal, ob dieses Zeug von Drittanbietern chaotisch für alle ist“, fügte sie hinzu. „Tatsächlich ist es für Amazon besser, wenn legitime Unternehmen keine Chance haben. So wie Amazon alle Arbeit in Gig-Jobs verwandeln will, will es die Führung eines Unternehmens in einen Gig-Job verwandeln. Auf diese Weise kann es mit all der Beute davonkommen.“

Boland, ein pensionierter Journalist, der in der Nähe von Baltimore lebt, fand das Chaos ärgerlich. Eine ganze Reihe von Dingen, die er schrieb und veröffentlichte, wurden auf lächerliche Jahre wie 1876, 1842, 1774 datiert.

„Das ist irreführende Werbung“, sagt er. „Warum lässt Amazon, der Champion der Verbraucher, dies zu?“

Außergewöhnliche Preise für normale Bücher sind seit Jahren ein Amazon-Mysterium, aber die Rückdatierung von Titeln, um einen kommerziellen Vorteil zu erzielen, scheint ein neues Phänomen zu sein . Ein Listing mit einem falschen Datum erhält eine andere Amazon-Seite als ein Listing mit dem richtigen Datum. Im Wesentlichen befanden sich diese Boland-Bücher in einem anderen virtuellen Gang des Buchladens. Das könnte den Verkauf ankurbeln.

Im vergangenen Monat ergab eine Suche auf der Website nach Taschenbüchern, die vor 1800 veröffentlicht wurden, mehr als 100.000 Ergebnisse. Barack Obamas Wahlkampftraktat „Change We Can Believe In“ aus dem Jahr 2008 wurde 1725 veröffentlicht, laut einem Verkäufer, der 45 US-Dollar dafür verlangte. Anderswo in der Buchhandlung wird es für nur 25 Cent verkauft.

„Wir lassen die von Herrn Boland beobachteten Aktivitäten nicht zu und arbeiten daran, sie zu korrigieren“, sagte Amazon in einer Erklärung. „Anscheinend wurde nur eine kleine Anzahl dieser Bücher von Drittanbietern in unserem Geschäft verkauft, und wir haben keine Beweise dafür, dass es sich bei diesen um Fälschungen handelt. Wir untersuchen, wie es dazu kam.“

Boland nimmt den Missbrauch seines Namens persönlich. „Wenn ein Verkäufer behauptet, eine Ausgabe von 1602 zu haben, für die er fast 1.000 US-Dollar verlangt, verleumdet er mich, indem er andeutet, dass das Buch existierte, bevor ich es schrieb – dh dass ich ein Plagiator bin“, sagte er.

Amazon argumentiert in Gerichtsakten, dass derselbe Schutzschild, der Facebook und Twitter davor schützt, von ihren Nutzern wegen Posts verklagt zu werden – Abschnitt 230 des Communications Decency Act – es auch schützt, selbst wenn es sich bei dem Produkt um einen physischen Gegenstand handelt.

< p>Mark Lemley, Direktor des Stanford Program in Law, Science and Technology, sagte, das Unternehmen habe wahrscheinlich recht. „Ich glaube nicht, dass Amazon für von anderen gepostete falsche Angaben haftbar gemacht wird, und schon gar nicht, wenn es sich dessen nicht bewusst war“, sagte er.

Boland, der als sein eigener Anwalt agiert, sagte, er habe Amazon im vergangenen Frühjahr auf das Problem aufmerksam gemacht, sei aber nirgendwo hingekommen. Erst nachdem seine Klage eingereicht wurde, begann Amazon damit, die fehlerhaften Listings herunterzufahren. Die Schäden von Perfect Crime, so Amazon in einer Akte, wurden “falls vorhanden” nicht von Amazon verursacht und “sind vage, unsicher, eingebildet und spekulativ”.

Einige der in der Klage genannten rückwirkenden Verkäufer basieren auf in Dallas, was Boland zu dem Verdacht führt, dass sie miteinander verbunden sind. Sandy Dunes, Open Range und Rocky Mountain scheinen alle verschwunden zu sein oder haben vielleicht ihre Namen geändert.

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Kriminalität zahlt sich aus und mehr als Sie würde denken

2019 feierte Bezos die Tatsache, dass es den 2 Millionen unabhängigen Verkäufern von Amazon so gut ging. „Um es klar auszudrücken: Drittanbieter treten uns in den Hintern“, schrieb er. Sie haben durchschnittlich 90.000 US-Dollar pro Jahr eingenommen, sagte das Unternehmen.

Mit ein wenig Betrug ist es für Dritte möglich, zumindest für eine Weile viel mehr zu verdienen.

Die US-Staatsanwaltschaft im Western District of Michigan hat kürzlich Verhaftungen in einem Fall bekannt gegeben, in dem es um das Lehrbuchverleihprogramm von Amazon ging. Geoffrey Mark Hays Talsma wurde angeklagt, seine Leihgaben von „Using Econometrics: A Practical Guide“, „Chemistry: Atoms First“ und anderen Bänden verkauft zu haben, anstatt sie zurückzugeben.

Bei Amazon ist der Kunde König. Talsma profitierte laut Anklageschrift davon, dass er immer wieder behauptete, die falschen Produkte erhalten zu haben. Er sagte zum Beispiel, dass ihm irrtümlicherweise brennbare Produkte geliefert wurden, die nicht zurückgegeben werden konnten, wie eine Flasche Tiki-Fackel-Brennstoff, die ausgelaufen war. Amazon würde dann seinem Konto gutschreiben.

Bemerkenswert ist der Umfang, die Dauer und die Rentabilität dieser angeblichen Aktivität. Amazon ermöglicht es Kunden, bis zu 15 Lehrbücher gleichzeitig auszuleihen. Mit Hilfe von drei Konföderierten hat Talsma über fünf Jahre mehr als 14.000 Lehrbücher von Amazon ausgeliehen, was laut Staatsanwälten 3,4 Millionen US-Dollar einbrachte. Sein Anwalt lehnte eine Stellungnahme ab.

Es ist immer wieder dieselbe Geschichte, sagte Boland: „Amazon hat großartige Arbeit geleistet, um den Marktplatz für Bücher zu erweitern. Es ist schade, dass sie beschlossen haben, ihre eigene Plattform nicht zu überwachen, da dies zu allen möglichen Problemen führt.“

Amazon räumt ein, dass einige Drittanbieter Probleme mit sich bringen, darunter Betrug, Fälschung und Missbrauch. Der Einzelhändler sagt, er habe 700 Millionen US-Dollar investiert und 10.000 Mitarbeiter engagiert, um diese Probleme zu bekämpfen.

Diese Ressourcen reichen nicht aus. In einem am 18. Oktober veröffentlichten Grundsatzpapier sagte Amazon, dass Strafverfolgungsbehörden, Grenzkontrollen und andere Behörden „mutige Änderungen“ vornehmen müssten, um die Integrität des E-Commerce zu schützen.

Aber Amazon hat sich geweigert, von seinen Verkäufern zu verlangen, mehr Informationen über sich selbst zu teilen. Es widersetzte sich den Bemühungen des Gesetzgebers, mehr Transparenz zu fordern, und sagte, dies würde die Privatsphäre der Verkäufer verletzen. Kürzlich signalisierte es vorsichtige Zustimmung zu einem schwächeren Gesetzentwurf, stellte jedoch fest, dass einige Teile davon „verfeinert werden könnten“.

Gefälschte Bücher, falsche Anschuldigungen

Amazon lässt Autoren und Verlegern einen großen Spielraum, alles zu verkaufen, auch das Mittelmäßige und das Irreführende. Die Logik des Ladens war immer, dass die guten Arbeiten steigen und die schlechten fallen. In der Zwischenzeit werden einige Leser jedoch in die Irre geführt.

Dave Grohl, der Nirvana-Schlagzeuger und Frontmann der Foo Fighters, hat gerade seine Autobiografie „The Storyteller“ veröffentlicht. Eine Organisation namens “University Press”, die keine Universitätspresse ist, nutzte die Gelegenheit, “Dave Grohl: The Biography” zu veröffentlichen, für die Amazon bezahlte, um sie neben Grohls Buch zu bewerben.

Wie viele dieser Arten von Büchern bei Amazon ist „The Biography“ in einer Art geschrieben, die man „fast englisch“ nennen könnte. „Es ist unbestreitbar, dass er zu seinem eigenen Erfolg beigetragen hat“, lautet ein typischer Satz.

Trotzdem verkaufte er sich. „Die Biografie“, die keinen Autor aufführt, wird nun wie Grohls eigenes Buch mit dem Schlagwort „Bestseller“ beworben. „The Biography“ ist die Nr. 1 in New Age Music, sagt Amazon, direkt vor „Harmonica for Kids“.

Amazon hat als „Top Critical Review“ von „The Biography“ einen Kommentar von jemandem vorgestellt, der den Eindruck hat, dass der Musiker es selbst geschrieben hat. „Grohl sollte beim Songwriting bleiben“, schrieb der Rezensent. Andere Käufer, die die Wahrheit erkannten, waren wütend, dass sie dazu verleitet worden waren, eine Broschüre zu kaufen. Um eine weitere Verwirrung hinzuzufügen, wurde Grohls Buch auf mysteriöse Weise als “Urlaubsspielzeugliste” beschrieben.

Andere neu erschienene Broschüren geben vor, Grohls eigenes Schreiben zusammenzufassen und zu erklären, obwohl auch sie in Fast Englisch verfasst sind. In einer Broschüre heißt es, sie biete „eine Erklärung der indirekten und bildlichen Aussagen des Autors, um ein unverfälschtes Verständnis zu gewährleisten.“

All dies ist weit von der aufstrebenden Zukunft der Einsicht und des Intellekts des Time Magazine entfernt.< /p>

„Es sieht so aus, als würde niemand bei Amazon sagen: ‚Wir räumen den Laden auf. Wir müssen entscheiden, was für den Kunden das Beste ist'“, sagt Friedman, der Verlagsberater.

Wenn die Algorithmen handeln, tun sie dies mutig und unverblümt.

Nachdem die Washington Redskins ihren Namen in Washington Football Team geändert hatten, begann Amazon damit, Bücher mit dem Namen „Redskins“ fallen zu lassen. „Fight for Old DC: George Preston Marshall, the Integration of the Washington Redskins, and the Rise of a New NFL“ verschwand. So auch George MacDonald Frasers historisches Kapriolen „Flashman and the Redskins“.

Amazon beabsichtigte nicht, diese Bücher zu verbieten. Tatsächlich merkte es nicht, dass dies der Fall war, bis ein Reporter es dem Einzelhändler mitteilte. Es nannte die Löschungen einen „Fehler“ und stellte die Titel wieder her.

Kleinere Presses sagen, es sei schwer, Amazon dazu zu bringen, einen Fehler einzugestehen, weil es schwierig sei, mit einem Menschen in Kontakt zu treten, der ihn beheben könnte. Valancourt Books, ein Verlag in Richmond, Virginia, der für seine Neuauflagen von Horror- und Gay-Interest-Titeln Anerkennung gefunden hat, gerät häufig mit der Website in Konflikt.

„Sie werden etwas entfernen, Ihnen aber nicht sagen, warum sie es entfernt haben“, sagte James D. Jenkins, Valancourts Herausgeber. Ein kürzlicher Fall betraf eine Neuauflage von „Devil Daddy“, einem Roman über dämonische Besessenheit des englischen Horror-Romanautors John Blackburn aus der Mitte des Jahrhunderts. Als es 1972 ursprünglich erschien, nannte die Londoner Sunday Times es eine „göttliche, gruselige Lektüre“.

Amazon hielt eher weniger davon.

Der wahre Effekt, den Amazon auf Valancourt hat, besteht darin, seine Ambitionen zu verringern. (Quelle: Max Guther/The New York Times)

„Der Inhalt Ihres Buches verstößt gegen unsere Inhaltsrichtlinien“, schrieb der Buchhändler Valancourt. “Deshalb können wir dieses Buch nicht zum Verkauf anbieten.”

“Wir müssen raten, was einen Computer beleidigt haben könnte”, sagte Jenkins. „Wenn es ein Buch ist, wie hart willst du kämpfen? Aber 90% der E-Books kommen von Amazon. Wenn sie einen Titel blockieren, sind das viele Verkäufe, die Sie nicht haben.“

Eine Amazon-Sprecherin, Julia Lee, sagte: “Unser Überprüfungsprozess ist eine Kombination aus maschinellem Lernen, Automatisierung und einem großen engagierten Team menschlicher Gutachter, und manchmal, wie in diesem Fall, sehen wir menschliche Fehler.” Sie lehnte es ab, den Fehler zu nennen.

Der wahre Effekt, den Amazon auf Valancourt hat, besteht darin, seine Ambitionen zu verringern. Der Verlag brachte eine Ausgabe von „Carmilla“, einer in der Queer Studies wichtigen viktorianischen Geschichte von Sheridan Le Fanu, mit professionellen Anmerkungen und Fußnoten heraus. Aber es gibt viele weniger ehrgeizige Versionen, die einen alten Text aus dem Internet mit einem Cover versehen.

„Kunden beschweren sich bei uns, dass sie unsere Ausgabe nicht finden können oder dass sie dachten, sie würden unsere bestellen, aber stattdessen eine Junk-Edition erhalten haben“, sagte Jenkins.

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Mindestens 20 Ausgaben von „Carmilla“ sind bei Amazon. Die Valancourt-Ausgabe, die auf der Website tatsächlich schwer zu finden ist, enthält 1.206 Rezensionen, von denen einige eindeutig von minderwertigen Ausgaben sprechen. „Es war kein Forward dabei“, beschwerte sich ein Rezensent in Fast English und zeigte ein Bild eines anderen Buches. Das Valancourt-Buch hat eine Einführung.

Und so schließt sich der Kreis der Geschichte. Das große Geschenk von Amazon an treue Leser im Jahr 1999 war es, jedes gedruckte Buch innerhalb weniger Tage zur Verfügung zu stellen und dies mit einem gewissen Elan. Jetzt ist die Website ein Labyrinth aus Trümmern. Valancourt hat aufgegeben.

“Wir haben weitgehend aufgehört, wissenschaftliche Ausgaben von Texten aus dem 18. und 19. Jahrhundert zu produzieren”, sagte Jenkins.

Das Schlechte vertreibt das Gute, aber Amazon treibt die Automatisierung voran.

Danny Caine, der Inhaber einer Buchhandlung in Lawrence, Kansas, erregte nationale Aufmerksamkeit, als er 2019 einen Brief an Bezos schrieb „Ihr Buchgeschäft hat das Buch selbst abgewertet.“ Caine schreibt gerade ein Buch, das er neulich auf Twitter zusammenfasste: „Amazon is bad.“

Ein Softwareprogramm sah die Verschmelzung von „Amazon“ und „Bad“ und trat in Aktion.< /p>

“Es tut uns leid für die Erfahrung”, sagte Amazon in einem automatischen Tweet an Caine, der den Punkt eher verfehlte. „Können Sie uns ohne Angabe von Konto- oder persönlichen Daten mehr Einblick in das Problem geben, auf das Sie gestoßen sind? Lass uns wissen. Wir sind hier, um zu helfen, wo wir können.“

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der New York Times.

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