Wöchentlicher Sport-Newsletter: Dravid, Pujara und die sterbende Kunst der Schlagzeit

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Im Laufe der Jahre hat Dravid Pujara im Auge behalten. (AP)

Hallo Leser,

Es gibt ein unbezahlbares altes Nugget mit Rahul Dravid aus Steve Waughs Abschiedsserie aus dem Jahr 2003, das aus dem Tresor gezogen werden muss. In Adelaide, nach seinem epischen 233 in den ersten Innings, würde Dravid auch im zweiten – Stuart MacGills Rang Bad Ball wurde mit Verachtung an den Zaun geschickt. Es war Indiens erster Sieg in Down Under seit 23 Jahren. Die Bilder von Dravid, der den Ball bis zur Deckungsgrenze schlägt, seine behandschuhten Hände hebt und einen Kuss auf seine alte marineblaue India-Mütze drückt, würde für immer auf der Netzhaut der Nation eingebrannt werden.

Was die Fans, die das Spiel im Fernsehen verfolgten, nicht sahen, war die nachdenkliche Geste von Waugh. Der australische Großvater, ein Mann mit wenigen Emotionen, würde den Ball aus dem Abfluss um die Grenze holen und an Dravid übergeben. Für die Liebhaber der Symbolik war dies nicht nur ein sportlicher Akt, sondern die Übergabe des Staffelstabs zwischen zwei Meistern der vom Aussterben bedrohten Kunst der Schlagzeit.

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Ungefähr ein Jahrzehnt später, im Januar 2012, würde Dravid seine Stiefel für immer aufhängen. Später in diesem Jahr würde Indien auf einen Jungen mit Schlagprinzipien der alten Schule setzen, um ihn auf Platz 3 zu ersetzen. Cheteshwar Pujara, eingeklemmt zwischen Gambhir, Sehwag und Tendulkar Kohli, würde 159 Punkte erzielen. Er schlug 6 Stunden lang und stand 300 plus Bälle gegenüber. Der Staffelstab, den Dravid von Waugh bekam, wurde an Pujara weitergegeben.

Dies waren widerstandsfähige Männer mit Gravitas. Sie zeigten der Welt, dass Testspiele nicht immer beeinflusst werden können, indem sie schnell punkten und den Bowlern genug Zeit geben, um 20 Wickets zu nehmen. Sie können auch entschieden werden, indem man die Innings perfekt abstimmt, um den Gegner vom Spiel auszuschließen und ihm keine Zeit zu geben, sich zu erholen.

Nachdem Sie sie den ganzen Tag über geschlagen haben, erinnern Sie sich vielleicht nicht mehr an die Schläge, die sie gespielt haben, aber Sie gehen aus dem Stadion und fühlen das Gewicht ihrer Innings. Sie trugen keinen Mut auf, der in der Handlung ihrer erschöpfenden Innings versteckt war. Sie waren nicht Ihre ‘beschäftigten’ Cricketspieler mit schnell zuckenden Muskeln und Sixpacks. Wie der englische Cricketspieler und Schriftsteller Ed Smith zu Dravids Pensionierung sagte: “er war zuerst Kricketspieler, dann Athlet ”.

Ein weiteres Jahrzehnt ist im Begriff, zu verblassen. Pujaras Testzählung liegt in den 90ern und er ist nervös. Heutzutage ist er immer im Trend, wenn er aussteigt. Regelmäßig getrennt mit dem anderen 33-jährigen Teamkollegen Ajinkya Rahane, der nicht in Form ist, wird sein Platz in der Mannschaft ständig in Frage gestellt. Pujara und Rahane sind sehr unterschiedliche Spieler, aber Nuancen sind keine Eigenschaft, die mit Sesselkritikern mit ungeprüften anonymen Social-Media-Konten in Verbindung gebracht werden.

Rahul Dravid, Virender Sehwag und MS Dhoni (File Photo/BCCI)

Rahane war einst ein zertifizierter All-Format-Player. Pujara, wie Dravid vor ihm, schien sich in farbiger Kleidung nie wohl zu fühlen. Sie schienen geboren zu sein, um in Weißen zu schlagen. Reporter haben sich im Laufe der Jahre auf Streikraten gestützt, um sie zu kritisieren. Auf den Terrassen haben die T20-Fans, die sich an einem Testort verloren fühlen, sie entlassen, indem sie sie “Tuk, Tuk” genannt haben. Es gibt mehr Dravid in Pujara als Rahane. Der Vergleich kommt jedoch mit dem Haftungsausschluss: Beide haben nicht ganz die luftigen Höhen erreicht, die Indiens Allzeit-Größe erreicht hat.

Vor dem aktuellen Mumbai-Test hatte Pujara 91 Tests gespielt , erzielte 6542 Läufe bei einem Durchschnitt von 45,11. Er hat 8 Auswärtstonnen erzielt. In der gleichen Anzahl von Tests hatte Dravid mehr Läufe (7871), aber einen niedrigeren Durchschnitt (42,18). Er war auch ein Jahr jünger. Rahane hat inzwischen 79 Tests absolviert, 4795 Runs erzielt und einen Durchschnitt von 39,30 erreicht.

Aber um neben Dravid zu stehen, muss man viel Zeit auf dem Platz verbracht haben, mit einer unwirklichen Anzahl von Bällen konfrontiert sein. Der Halter des knochenbrechenden Rekords der meisten Bälle, 31258, Dravid, in 91 Tests, hatte 18660 Bälle behandelt. Pujaras entsprechende Zahl ist 14778. Unvorstellbar hoch, aber nicht ganz Dravid.

Der Staffelstab, den Rahul Dravid von Waugh bekam, wurde an Cheteshwar Pujara weitergegeben. (AP/DATEI)

Aber in der jetzigen Mannschaft ist seine Leistung unübertroffen. Während in der Ära von Virat Kohli Auswärtssiege im Mittelpunkt des Teams standen, war Pujaras Beitrag zu dieser Sache immens. Er hat mehr Tonnen und einen besseren Durchschnitt als Kohli bei Indiens Siegen auf fremdem Boden. Die Krönung von Kohli-Shastri war der allererste Seriensieg in Australien. Pujara mit 3 Tonnen in 4 Tests war Man of the Series. Wenn Dravid einen historischen Test für Indien gewonnen hat, hat Pujara ihnen eine Serie beschert.

Im Laufe der Jahre hat Dravid Pujara im Auge behalten. Er sah seinen Thronfolger zum ersten Mal, bevor er sein Team-Indien-Umkleidekabinenkamerad wurde. Während Pujara darum kämpfte, sich von der heimischen Bühne abzuheben, spielte er einmal in Bangalore für seinen langjährigen Arbeitgeber, die Indian Oil Company. Dravid, der damalige Kapitän von Indien, war auf dem gleichen Gelände, um zu trainieren. Was er sah, gefiel ihm. Pujara hatte ihn neugierig gemacht. Am Ende stellte er Nachforschungen an. Nach seinem Joggen rief er einen Top-Cricket-Funktionär des Heimatvereins des jungen Schlagmanns an und bat ihn, sich um ihn zu kümmern. Dieses andere Mal, als er gegen Pujaras Staatsteam Saurashtra spielte, bat Dravid den gegnerischen Kapitän, den Rookie-Schlagmann auf Platz 3 zu spielen. Die Pflege junger Cricketspieler ist für Dravid selbstverständlich, lange bevor er nach seiner Pensionierung U19-Trainer wurde.

Ironischerweise, gerade als Dravid zum Cheftrainer Indiens ernannt wurde, der Refrain über die Entlassung von zwei Testspezialisten , Rahane und Pujara, wurden lauter. Berichten zufolge gibt es in den Cricketkreisen ein Summen, das die beiden werden den Cut für die bevorstehende Tour nach Südafrika schaffen, aber ihre Aufnahme ist an eine Bedingung geknüpft. Falls sie bei dieser wichtigen Auswärtstour keinen wesentlichen Beitrag zur Sache des Teams leisten, könnten sie fallen gelassen werden. Abhishek Purohits Testspielvorschau bietet eine aktuelle Perspektive auf das beliebte ‘sack sie’ Erzählung.

Anders als in der Vergangenheit, als Dravid ein aktiver Cricketspieler war, haben die Entscheidungsträger nicht viel Geduld mit alternden Cricketspielern, die sich ihre eigene süße Zeit nehmen, um Runs zu erzielen. Dies ist keine Klage, sondern eine unvermeidliche Entwicklung des Spiels. Shreyas Iyer und Surya Kumar Yadav sind dank glänzender IPL-Leistungen in den Testkader aufgenommen worden. Iyers Erfolg in seinem ersten Test lässt möglicherweise einen Massenexodus vom kürzesten zum längsten Format erkennen. Verständlicherweise kann der Übergang viel früher eintreten, bevor er idealerweise geplant werden sollte.

Der indische Cricket-Trainer Rahul Dravid trainiert mit Spielern. (AP Foto/Altaf Qadri)

Die bevorstehende Tour durch Südafrika könnte eine deutliche Verschiebung mit sich bringen. Der letzte echte Testspezialist Pujara steht wieder in Atem. Mit Dravid als Cheftrainer wäre Pujara jedoch beruhigt. Er weiß, dass er unter den Entscheidungsträgern einen Gläubigen hat. Er kann mit einem fairen Deal rechnen. Aber wenn sein Einbruch anhält, muss Dravid möglicherweise das Begräbnis der Schlagkunst beaufsichtigen, die er sein ganzes Leben lang so leidenschaftlich verfolgt und beworben hat.

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Sandeep Dwivedi
Nationaler Sportredakteur

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