Le président russe Vladimir Poutine fait un geste lors d'un discours lors d'une réunion du cabinet à Moscou. (AP)
Le président russe Vladimir Poutine a sévèrement mis en garde mardi l'OTAN contre le déploiement de ses troupes et de ses armes en Ukraine, affirmant que cela représente une ligne rouge pour la Russie et déclencherait une réponse ferme.
Commentant les préoccupations occidentales concernant l'intention présumée de la Russie d'envahir l'Ukraine, il a déclaré que Moscou était également préoccupée par les exercices de l'OTAN près de ses frontières.
S'adressant aux participants d'un forum d'investissement en ligne. le président russe a déclaré que l'expansion de l'OTAN vers l'est menaçait les intérêts fondamentaux de Moscou en matière de sécurité. Il s'est dit préoccupé par le fait que l'OTAN pourrait éventuellement utiliser le territoire ukrainien pour déployer des missiles capables d'atteindre les centres de commandement de la Russie en seulement cinq minutes.
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“L'émergence de telles menaces représente une ‘ligne rouge’ pour nous,” a dit Poutine. “J'espère que le bon sens et la responsabilité pour leurs propres pays et la communauté mondiale finiront par prévaloir.”
Il a ajouté que Moscou a été obligé de contrer les menaces croissantes en développant de nouveaux hypersoniques armes.
“Que devons-nous faire ?” a dit Poutine. « Nous aurions besoin de développer quelque chose de similaire pour cibler ceux qui nous menacent. Et nous pouvons le faire même maintenant.”
Il a déclaré qu'un nouveau missile hypersonique qui devrait entrer en service dans la marine russe au début de l'année prochaine serait capable d'atteindre des cibles en un temps comparable.
“Il ne faudrait également que cinq minutes pour les atteindre. qui émettent des ordres,” a déclaré Poutine.
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Le missile de croisière hypersonique Zircon, capable de voler à neuf fois la vitesse du son sur une distance de 1 000 kilomètres (620 miles), a subi une série de tests, le plus récemment lundi.
Les autorités ukrainiennes et occidentales ont a exprimé ses inquiétudes ce mois-ci qu'un renforcement militaire russe près de l'Ukraine pourrait signaler les plans de Moscou d'envahir son ancien voisin soviétique. Les ministres des Affaires étrangères de l'OTAN ont averti la Russie mardi que toute tentative de déstabiliser davantage l'Ukraine serait une erreur coûteuse.
Le Kremlin a insisté sur le fait qu'il n'avait aucune intention de ce genre et a accusé l'Ukraine et ses soutiens occidentaux de prétendre dissimuler leurs propres desseins prétendument agressifs.
La Russie a annexé la péninsule de Crimée de l'Ukraine en 2014 après le Le président du pays, ami du Kremlin, a été chassé du pouvoir par des manifestations de masse et a également soutenu une insurrection séparatiste qui a éclaté dans l'est de l'Ukraine.
Plus tôt cette année, une augmentation des violations du cessez-le-feu dans l'est et une concentration de troupes russes près de l'Ukraine ont alimenté les craintes de guerre, mais les tensions se sont apaisées lorsque Moscou a retiré le gros de ses forces après des manœuvres en avril.
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Poutine a fait valoir que pour éviter les tensions, la Russie et l'Occident devraient négocier des accords qui prendraient les parties’ les intérêts de sécurité en compte. Le dirigeant russe a noté que la Russie était fortement préoccupée par les exercices de l'OTAN près de ses frontières, soulignant un exercice récent impliquant des bombardiers stratégiques américains.
“des bombardiers stratégiques, qui transportent des armes de précision et sont capables de transporter des armes nucléaires, volaient jusqu'à 20 kilomètres (12 miles) de notre frontière,” il a dit. “Cela représente une menace pour nous.”
La précédente accumulation de troupes russes près de l'Ukraine au début de cette année a été suivie du sommet de Poutine avec le président américain Joe Biden en juin à Genève, où ils ont convenu d'engager un dialogue sur la stabilité stratégique et la cybersécurité. Poutine a salué les discussions sur la cybersécurité entre les experts russes et américains, déclarant que « tout comme pour la pandémie, il est nécessaire de mettre en commun les efforts pour travailler efficacement ».
Interrogé sur La tentative de Biden de briguer un second mandat, Poutine l'a saluée, affirmant que cela aiderait la stabilité politique des États-Unis.
Le dirigeant russe a également établi un parallèle avec ses propres plans de réélection, affirmant que même s'il n'avait pas encore décidé s'il se représenterait ou non à la fin de son mandat actuel de six ans en 2024, la possibilité qu'il reste en poste a contribué à la stabilité.
Le président russe de 69 ans est au pouvoir depuis plus de deux décennies, plus longtemps que tout autre dirigeant du Kremlin depuis le dictateur soviétique Josef Staline. Les amendements constitutionnels approuvés en 2020 réinitialisent les limites du mandat précédent de Poutine, lui permettant de se présenter deux fois de plus à la présidence et de conserver le pouvoir jusqu'en 2036.
“Conformément à la constitution, j'ai le droit d'être élu pour briguer un nouveau mandat, mais je n'ai pas encore décidé de le faire ou non,” a dit Poutine. “Mais l'existence même de ce droit stabilise déjà la situation politique intérieure.”
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