A causa dei timori che la nuova variante abbia il potenziale per essere più resistente alla protezione offerta dai vaccini, crescono le preoccupazioni in tutto il mondo. (AP)
La nuova variante omicron potenzialmente più contagiosa del coronavirus è comparsa sabato in più paesi europei, pochi giorni dopo essere stata identificata in Sudafrica, lasciando i governi di tutto il mondo a lottare per fermare la diffusione.
< p>Il Regno Unito sabato ha rafforzato le sue regole sull'uso della maschera e sui test degli arrivi internazionali dopo aver trovato due casi. Nuovi casi sono stati confermati sabato in Germania e Italia, con Belgio, Israele e Hong Kong che hanno anche riferito che la variante è stata trovata nei viaggiatori.
Negli Stati Uniti, il dottor Anthony Fauci, il massimo esperto di malattie infettive del governo , ha detto che non sarebbe sorpreso se la variante omicron fosse già presente anche negli Stati Uniti.
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“Non l'abbiamo ancora rilevato, ma quando hai un virus che mostra questo grado di trasmissibilità … quasi invariabilmente alla fine andrà praticamente dappertutto”, ha detto Fauci alla televisione NBC.
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A causa dei timori che la nuova variante abbia il potenziale per essere più resistente alla protezione offerta dai vaccini, ci sono crescenti preoccupazioni in tutto il mondo che la pandemia e le restrizioni di blocco associate persisteranno molto più a lungo di quanto sperato.
A quasi due anni dall'inizio della pandemia che ha causato più di 5 milioni di vittime in tutto il mondo, i paesi sono in massima allerta. Molti hanno già imposto restrizioni di viaggio sui voli dall'Africa meridionale mentre cercano di guadagnare tempo per valutare se la variante omicron è più trasmissibile rispetto all'attuale variante dominante delta.
In Gran Bretagna, il primo ministro Boris Johnson ha affermato che è necessario adottare “misure mirate e precauzionali” dopo che due persone sono risultate positive alla nuova variante in Inghilterra.
“In questo momento questa è la linea d'azione responsabile per rallentare ridurre la semina e la diffusione di questa nuova variante e massimizzare le nostre difese”, ha detto in una conferenza stampa.
Tra le misure annunciate, Johnson ha affermato che chiunque arrivi in Inghilterra deve sottoporsi a un test PCR per COVID-19 il secondo giorno dopo il loro arrivo e autoisolarsi fino a quando non fornisce un test negativo. E se qualcuno risulta positivo alla variante omicron, ha affermato che i suoi stretti contatti dovranno autoisolarsi per 10 giorni indipendentemente dal loro stato di vaccinazione: attualmente i contatti stretti sono esenti dalle regole di quarantena se sono completamente vaccinati.
< p>Ha anche affermato che sarà necessario indossare la mascherina nei negozi e sui trasporti pubblici e ha affermato che al gruppo indipendente di scienziati che consiglia il governo britannico sull'introduzione dei vaccini contro il coronavirus è stato chiesto di accelerare il programma di vaccinazione. Ciò potrebbe comportare l'ampliamento del programma di richiamo ai gruppi di età più giovani, la riduzione del periodo di tempo tra una seconda dose e un richiamo e la possibilità per i bambini più grandi di ricevere una seconda dose.
“Da oggi aumenteremo il campagna di richiamo,” disse.
Il Dipartimento della Sanità britannico ha affermato che i due casi trovati nel Regno Unito erano collegati e riguardavano viaggi dall'Africa meridionale. Uno dei due nuovi casi era nella città inglese sudorientale di Brentwood, mentre l'altro era nella città centrale di Nottingham. I due casi confermati si stanno autoisolando con le loro famiglie mentre vengono eseguiti la ricerca dei contatti e i test mirati.
Il governo britannico ha anche aggiunto altri quattro paesi – Angola, Malawi, Mozambico e Zambia – al paese’ s lista rossa di viaggio da domenica. Altri sei — Botswana, Eswatini (ex Swaziland), Lesotho, Namibia, Sudafrica e Zimbabwe — sono stati aggiunti venerdì. Ciò significa che chiunque abbia il permesso di arrivare da quelle destinazioni dovrà mettersi in quarantena.
Molti paesi hanno imposto restrizioni a vari paesi dell'Africa meridionale negli ultimi due giorni, tra cui Australia, Brasile, Canada, Unione Europea, Iran, Giappone, Nuova Zelanda, Tailandia e Stati Uniti, in risposta agli avvertimenti sulla trasmissibilità del nuova variante. Questo va contro il parere dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, che ha messo in guardia contro qualsiasi reazione eccessiva prima che la variante fosse studiata a fondo.
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Nonostante il divieto dei voli, ci sono crescenti preoccupazioni sul fatto che la variante sia già stata ampiamente diffusa in tutto il mondo.
Italia e Germania sono state le ultime a segnalare casi confermati della variante omicron.
Un italiano che si era recato in Mozambico per affari è sbarcato a Roma l'11 novembre ed è tornato a casa sua vicino a Napoli. Lui e cinque membri della famiglia, tra cui due bambini in età scolare, da allora sono risultati positivi, ha detto l'agenzia di stampa italiana LaPresse. Tutti sono in isolamento nel sobborgo napoletano di Caserta in buone condizioni con sintomi lievi.
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La variante è stata confermata dall'ospedale Sacco di Milano e l'Istituto Superiore di Sanità ha affermato che l'uomo ha ricevuto due dosi del vaccino. Il ministero della salute italiano sta esortando tutte le regioni ad aumentare la tracciabilità del virus e il sequenziamento per rilevare i casi della nuova variante identificata per la prima volta in Sudafrica.
In Germania, il Max von Pettenkofer Institute, un centro di microbiologia con sede a Monaco di Baviera, ha affermato che la variante dell'omicron è stata confermata in due viaggiatori arrivati con un volo dal Sudafrica il 24 novembre. Il capo dell'istituto, Oliver Keppler, ha affermato che il genoma il sequenziamento deve ancora essere completato, ma è “provato senza dubbio che si tratta di questa variante”, ha riferito l'agenzia di stampa tedesca dpa.
L'istituto di sanità pubblica olandese ha affermato che la variante dell'omicron è stata “probabilmente trovata in un numero delle persone testate” che sono state isolate dopo essere arrivate venerdì ad Amsterdam su due voli dal Sud Africa. L'istituto ha dichiarato in una nota che sono in corso ulteriori analisi di sequenziamento per determinare con certezza che si tratti della nuova variante. I risultati erano attesi domenica. Sono state testate un totale di 61 persone.
Israele ha affermato di aver rilevato il nuovo ceppo in un viaggiatore che era tornato dal Malawi e che stava rintracciando 800 viaggiatori tornati di recente dai paesi dell'Africa meridionale. E l'Australia ha detto domenica scorsa che i suoi scienziati stavano lavorando per determinare se due persone che sono risultate positive al COVID dopo essere arrivate dall'Africa meridionale sono state infettate dalla variante di omicron.
Spiegato | Quello che sappiamo finora della variante di Omicron di Covid-19 < p>La rapida diffusione della variante tra i giovani in Sud Africa ha allarmato gli operatori sanitari anche se non vi era alcuna indicazione immediata se la variante causasse malattie più gravi.
Un certo numero di aziende farmaceutiche, tra cui AstraZeneca, Moderna, Novavax e Pfizer , ha affermato di avere piani in atto per adattare i propri vaccini alla luce dell'emergere di omicron. Pfizer e il suo partner BioNTech hanno affermato di aspettarsi di poter modificare il loro vaccino in circa 100 giorni.
Il professor Andrew Pollard, direttore dell'Oxford Vaccine Group, che ha sviluppato il vaccino AstraZeneca, ha espresso cauto ottimismo sul fatto che i vaccini esistenti potrebbero essere efficaci nel prevenire malattie gravi dalla variante dell'omicron, osservando che la maggior parte delle mutazioni sembrano trovarsi in regioni simili a quelle in altre varianti.
“Almeno da un punto di vista speculativo abbiamo un certo ottimismo sul fatto che il vaccino dovrebbe ancora funzionare contro una nuova variante per una malattia grave, ma in realtà dobbiamo aspettare diverse settimane per averlo confermato ,” ha detto alla radio BBC.
Alcuni esperti hanno affermato che l'emergere della variante ha illustrato come l'accumulo di vaccini da parte dei paesi ricchi minacci di prolungare la pandemia.
Meno del 6% delle persone in Africa è stato completamente immunizzato contro il COVID-19 e milioni di operatori sanitari e le popolazioni vulnerabili devono ancora ricevere una singola dose. Tali condizioni possono accelerare la diffusione del virus, offrendo maggiori opportunità di evolversi in una variante pericolosa.
“Uno dei fattori chiave per l'emergere di varianti potrebbe essere il basso tasso di vaccinazione in alcune parti del mondo e l'avvertimento dell'OMS che nessuno di noi è al sicuro finché tutti noi non siamo al sicuro e dovrebbe essere ascoltato,” ha affermato Peter Openshaw, professore di medicina sperimentale all'Imperial College di Londra.
Il Segretario di Stato americano Antony Blinken ha parlato sabato con la sua controparte sudafricana, Naledi Pandor, e hanno sottolineato l'importanza di lavorare insieme per aiutare le nazioni africane a vaccinare le loro popolazioni, ha affermato il Dipartimento di Stato in una nota. Ha affermato che Blinken ha elogiato gli scienziati del Sudafrica per aver identificato rapidamente la variante dell'omicron e il governo per la sua trasparenza nella condivisione di queste informazioni, “che dovrebbe servire da modello per il mondo”.
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