Indiens 140 km/h plus Tempo und Drag-Flimmern haben eine gemeinsame Geschichte. (DATEI)
Liebe Leserinnen und Leser,
Diese Woche blieben ein paar gute Nachrichten von einer Nation, die Cricket wirklich liebt, aber auch behauptet, sich für Hockey zu interessieren, weitgehend unbemerkt. Aus Bhubaneswar, wo sich die Junioren-Hockey-Weltmeisterschaft aufwärmt, heißt es, dass Indien in seinen Reihen vier Strafeckspezialisten hat, die das Potenzial haben, für die A-Nationalmannschaft zu spielen.
Sanjay Kumar, Araijeet Singh Hundal, Sharda Nand Tiwari und Abhishek Lakra sind Drag-Flicker mit der unbezahlbaren Fähigkeit, einen stehenden Hockeyball an einem Rudel mutiger Verteidiger und einem Weltklasse-Torhüter vorbeizuschicken. Mit zwei Hattricks in aufeinanderfolgenden Spielen könnte Sanjay sogar als ‘Find’, wenn nicht ‘Player’, des Turniers enden. Mihir Vasavda, der das Fließband des indischen Eishockeys genau im Auge behielt, war der Vorbote dieser Hoffnungsgeschichte.
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Interessanterweise sind Indiens zwei Lieblingssportarten – Hockey und Cricket – einen gemeinsamen Faden haben. Indiens 140 km/h plus Tempo und Drag-Flimmern haben eine gemeinsame Geschichte. Eine Anekdote über die faszinierende Parallele zwischen diesen verschiedenen Sportarten wäre nicht fehl am Platz.
Vor einigen Jahren in Auckland über Cricket,Ich hatte den indischen Hockeytorhüter Jude Menezes aus den späten 90ern und Anfang 2000 kennengelernt. Der Bandra-Junge war nach Neuseeland ausgewandert und lebte zu diesem Zeitpunkt ein relativ anonymes Leben. Nicht viele in seiner Nachbarschaft oder am Arbeitsplatz kannten ihn als Olympioniken mit außergewöhnlichen Reflexen.
Die Geschichte besagt, dass Jude einmal für ein Kricketspiel für Eltern in die Schule seines Sohnes geschleift wurde. Er war nicht sehr daran interessiert, mitten im Geschehen zu sein, und wurde überredet, rauszugehen und zu schlagen, da das Team früh zusammenbrach. Als Jude ohne Polster oder Helm zur Falte kam, warnte ihn ein besorgter Teamkollege vor der Geschwindigkeit, mit der sich der Cricketball bewegt, und dem Schaden, den er anrichten kann.
Ich erinnere mich noch an das Grinsen auf Judes Gesicht, als er den Vorfall erzählte und seine Reaktion teilte. “Ich habe es ihm nicht gesagt, da es wie eine Prahlerei klingen würde. Aber stellen Sie sich vor, ich hätte mich gegen Sohail Abbas und andere gestellt und ihre Drag-Flicks gestoppt, die mit etwa 150 km/h auf Sie zugeflogen sind. Glaubst du, mich würde ein Cricketball stören, der auch bei einem Gelegenheitsspiel für Schuleltern ” er sagte. Als er gedrängt wurde, über seine Innings an diesem Tag und das Ergebnis zu sprechen, sagte Jude, dass er die Bowler überall getroffen und das Spiel in kürzester Zeit beendet habe.
Es war die Erwähnung von 150 km/h und einem Pakistan-Spiel im selben Atemzug, der mich zum Nachdenken brachte. Indiens allgemeines Geschwindigkeitsdefizit war die hastig gezogene Schlussfolgerung. Mit der Zeit sollte es sich als richtig erweisen.
Judes letzte Olympiade war Sydney 2000, ein Turnier, das von Drag-Flimmern dominiert wurde. Argentiniens Jorge Lombi erzielte 13 Tore, Pakistans Abbas 8. Indien hingegen hatte diesen Trumpf nicht im Gepäck. Wir hatten den stets zuverlässigen Dilip Tirkey. Er gab dem Ball einen guten alten Schlag, aber der Schlag hatte weder die Wissenschaft noch die Tarnung.
Jugraj Singh und Sandeep Singh waren die Pioniere des Drag-Flicksaber sie waren keine zuverlässigen Verteidiger. Es gab immer die Angst, dass sie mehr zugeben als punkten würden. In dieser Ära entdeckte auch Indian Cricket keine Flitzer, die das Team auf gecharterten Straßen mitnahmen. Im ersten Jahrzehnt dieses Jahrtausends gab es in Indien nicht viele Pacer oder PC-Spezialisten, die einen harten Ball mit über 140 km/h fliegen konnten.
Es war ein altes Problem. Auch historisch fehlte Indien dieser Sauger, sowohl im Cricket als auch im Hockey. Es blieb eine Nation, die für ihre schlauen Spinner, gelenkigen Schlagmänner und magischen Dribbler berühmt war. Wir starrten sehnsüchtig auf Roberts, Marshall, Sarfraz, Lillee, Thomson; Genauso wünschten wir uns, dass wir jemanden wie Floris Bovelander an der Spitze der D hätten, als Mohammad Shahid diese vielen Strafecken gewann. Die meisten von Shahids magischen Läufen endeten damit, dass er von einem Verteidiger zu Fall gebracht wurde oder der Ball den Schuh eines Rivalen erwischte. Der Vorteil wäre schmerzlich vertan. Unweigerlich würde einer von Singhs aus der Defensive aufsteigen, um die Strafecke zu nehmen und die Chance zu verspielen.
Indien brauchte fast 30 Jahre, um die 3-Sekunden-PC-Routine zu beherrschen. Den Ball schieben, ihn außerhalb des D stoppen, ihn hineinziehen und ihn mit einem kräftigen und subtilen Schlag durch die überfüllte Verteidigung bohren – es ist eine komplizierte K-Pop-ähnliche Choreografie mit Hockeyschlägern und Stollen.
In Indien gab es erst nach 2010 ein paar Drag-Flicker, die vorher versteckt werden mussten und nach dem PC-Set-Piece. Das Jahrzehnt würde sehen, dass Rupinder Pal Singh von seinem Fähigkeiten-Zwilling Harmanpreet Singh unterstützt wird. Die beiden würden eine große Rolle beim Gewinn einer olympischen Medaille nach 41 Jahren spielen. Auf dem Cricketfeld Jasprit Bumrah, Mohammed Shami, Mohammad Siraj, alle zertifizierten schnellen Bowler würden auch Indien helfen, in Australien zu gewinnen, ein “noch nie zuvor gesehenes” Ereignis. Bumrah und Harmanpreet, beide Mitte der 90er geboren, haben die sportliche Identität ihrer Nation verändert.
Wie jetzt im Eishockey, wirft auch Indiens U19-Rennstrecke seit einiger Zeit konsequent Tempomacher auf, die als schnell einzustufen sind. Wenn dies der Fall ist, warum spielt Indien einen Test auf einem langsamen, niedrigen Spielfeld mit 3 Spinnern in Kanpur? Die Antwort auf diese Frage könnte ein Newsletter-Thema für einen anderen Tag sein. Folgen Sie vorerst der Berichterstattung von The Indian Express über die Junior Hockey World Cup. Haben wir nicht vor ein paar Monaten darüber gesprochen, uns in Hockey zu verlieben?
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Sandeep Dwivedi
Sportredakteur
The Indian Express
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