Des gens marchent dans une rue à côté d'objets détruits après des jours de troubles à Honiara, aux Îles Salomon, le 26 novembre 2021. (Reuters)
Écrit par Yan Zhuang
Après des jours d'émeutes dans les îles Salomon au cours desquelles des manifestants ont appelé à la démission du Premier ministre Manasseh Sogavare, incendié des bâtiments et pillé des magasins, les autorités ont déclaré samedi avoir retrouvé les corps de trois personnes dans un immeuble incendié.
Ce sont les premiers décès signalés après des jours de violentes manifestations à Honiara, la capitale du pays. Les trois corps, qui ont été brûlés, ont été retrouvés dans les restes d'un magasin du quartier de Chinatown, a déclaré un porte-parole de la police. La police enquêtait sur les décès, a déclaré le porte-parole.
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On ne sait pas si les décès sont directement liés aux manifestations, mais ils surviennent après que des responsables chinois ont exhorté les Îles Salomon à protéger les citoyens et les entreprises chinois. Le quartier chinois d'Honiara était l'une des zones les plus ciblées par les manifestants.
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La décision du gouvernement central des Îles Salomon de transférer ses relations diplomatiques de Taiwan à la Chine en 2019 a été la force motrice des manifestations, selon les experts, cette décision exacerbant les lignes de fracture sociales et politiques divisant la nation.
< p>De nombreux manifestants sont venus de Malaita, l'île la plus peuplée du pays, vers l'île de Guadalcanal, où se trouve la capitale. Les relations tendues entre les deux îles, en raison d'une répartition perçue comme inégale des ressources économiques et du développement qui ont fait de Malaita l'une des provinces les plus pauvres du pays, remonte à des décennies. Son gouvernement provincial a maintenu des relations avec Taïwan en violation de la décision du gouvernement central de s'aligner diplomatiquement sur Pékin.
Mercredi, une manifestation prévue est devenue violente alors que des manifestants ont pris d'assaut le Parlement appelant à la démission de Sogavare. Dans les rues, ils se sont affrontés avec des policiers, qui ont utilisé des gaz lacrymogènes et tiré des coups de feu. Des manifestants ont incendié un poste de police, un lycée et de nombreux bâtiments dans le quartier chinois. Ils ont pillé des magasins et tenté de saccager la résidence personnelle de Sogavare avant d'être repoussés par la police.
Alors que les manifestations faisaient rage, les parlementaires de l'opposition et Daniel Suidani, le premier ministre de Malaita, ont intensifié les appels à la démission de Sogavare. Mais il a refusé, déclarant : « Si je suis démis de mes fonctions de Premier ministre, ce sera sur le parquet du Parlement. »
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L'ambassade de Chine a appelé les résidents chinois à Honiara à fermer leurs entreprises et à embaucher des gardes de sécurité, tandis qu'un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que la Chine « prenait toutes les mesures nécessaires pour protéger la sécurité et les droits et intérêts légitimes. des citoyens et institutions chinois aux Îles Salomon. »
La police a déclaré samedi qu'elle avait arrêté plus de 100 personnes en relation avec les émeutes et le commissaire de police a appelé les habitants à « se respecter les uns les autres, ainsi que nos amis étrangers en visite ».
< p>Samedi matin, les émeutes s'étaient en grande partie arrêtées et les rues étaient calmes, selon les journalistes locaux et les réseaux sociaux, et des policiers et des troupes de maintien de la paix patrouillaient dans les rues. L'Australie a envoyé une centaine de policiers et de soldats jeudi et vendredi pour aider à stabiliser la situation, et la Papouasie-Nouvelle-Guinée a envoyé 35 membres de la police et des services correctionnels vendredi.
Plus de 1 500 migrants asiatiques auraient été déplacés par les troubles, selon le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires.
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