Chinas Peng Shuai während der French Open in Roland Garros am 31. Mai 2018 in Paris. (AP Photo/Michel Euler, File)
Geschrieben von Raymond Zhong
Eine einfache Frage hat die Sportwelt erfasst und die Aufmerksamkeit des Weißen Hauses, der Vereinten Nationen und andere: Wo ist Peng Shuai?
Der chinesische Tennisstar verschwand diesen Monat wochenlang aus der Öffentlichkeit, nachdem sie einen führenden chinesischen Führer der sexuellen Übergriffe beschuldigt hatte, was einen weltweiten Chor der Besorgnis um ihre Sicherheit auslöste. Dann, an diesem Wochenende, veröffentlichte der Redakteur einer von der Kommunistischen Partei kontrollierten Zeitung Videoclips, die Peng beim Essen in einem Restaurant zu zeigen scheinen und Teilnahme an einer Tennisveranstaltung in Peking.
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Ein Spitzenfunktionär im Damentennis, Steve Simon, sagte, es sei “positiv” gewesen “, um die Videos zu sehen, obwohl er sagte, er sei skeptisch, dass Peng frei Entscheidungen treffe. Chinas autoritäre Regierung hat eine lange Tradition in der Behandlung von Menschen mit eiserner Faust, die das Vertrauen der Öffentlichkeit in die hochrangigen Führer der Partei zu untergraben drohen.
Nur noch wenige Monate vor der Austragung der Olympischen Winterspiele 2022 in Peking könnte der Fall Peng zu einem weiteren Spannungspunkt in Chinas zunehmend zerstrittenen Beziehungen zur Welt werden.
Wer ist Peng Shuai?
Die 35-jährige Peng Shuai — ihr Familienname wird “pung” und das Ende ihres Vornamens reimt sich auf “warum” — ist ein dreimaliger Olympiateilnehmer, dessen Tenniskarriere vor mehr als zwei Jahrzehnten begann.
Im Februar 2014, nachdem er im Jahr zuvor mit Hsieh Su-wei aus Taiwan in Wimbledon die Doppelkrone gewonnen hatte, stieg Peng zur Nummer 1 der Welt im Doppel auf und erreichte als erster chinesischer Spieler, männlich oder weiblich, den ersten Platz in beiden Einzel oder Doppel. Sie und Hsieh holten sich 2014 auch den Doppeltitel bei den French Open.
Ihre Doppelkarriere erlebte 2016 und 2017 einen neuen Aufschwung Suspendierung, nachdem festgestellt wurde, dass sie versucht hatte, „Zwang“ und finanzielle Anreize zu nutzen, um ihren Wimbledon-Doppelpartner nach der Anmeldefrist zu wechseln. Sie hat seit Anfang 2020 nicht mehr an professionellen Wettkämpfen teilgenommen.
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Warum ist sie verschwunden?
Am späten Abend des 2. November veröffentlichte Peng eine lange Notiz zu die chinesische soziale Plattform Weibo, die im chinesischen Internet explodierte.
In dem Posting beschuldigte sie Zhang Gaoli, 75, einen ehemaligen Vizepremier, sie vor etwa drei Jahren zu sich nach Hause eingeladen und zwingen sie in Sex. „An diesem Nachmittag habe ich zunächst nicht zugestimmt“, schrieb sie. „Ich habe die ganze Zeit geweint.“
Sie und Zhang begannen danach eine einvernehmliche, wenn auch widersprüchliche Beziehung, schrieb sie. Zhang war von 2012 bis 2017 in Chinas oberstem Regierungsgremium, dem Ständigen Ausschuss des Politbüros, tätig.
Binnen Minuten entfernten die Zensoren Pengs Konto aus dem chinesischen Internet. Seitdem gibt es eine digitale Sperre für ihre Anschuldigungen.
Frauen in China, die sich als Opfer sexueller Übergriffe und Raubzüge melden, werden seit langem mit Zensur und Zurückweisung konfrontiert. Aber Pengs Bericht, der nicht bestätigt wurde, ist der erste, der einen so hochrangigen Führer der Kommunistischen Partei involviert, weshalb die Behörden möglicherweise besonders sorgfältig alle Diskussionen über die Angelegenheit zum Schweigen gebracht haben und sogar Online-Suchen nach . blockiert haben das Wort „Tennis“.
Ein Tweet vom Konto des chinesischen Journalisten Shen Shiwei, der angeblich aktuelle Fotos des chinesischen Tennisspielers Peng Shuai zeigt. Shen Shiwei/Twitter
Wie hat die Welt reagiert?
Die Zensoren hätten vielleicht Erfolg gehabt, wenn Simon, der Vorsitzende des Frauen-Tennisverbandes, am 14. November nicht gesprochen hätte und Peking aufgefordert hätte, Pengs zu untersuchen Anschuldigungen und hören Sie auf, ihren Fall zu begraben.
Die Konfrontation mit China hat erhebliche Konsequenzen für andere Sportorganisationen. Aber Simon sagte gegenüber CNN, dass die WTA bereit sei, ihr Geschäft in dieser Angelegenheit aus China zurückzuziehen.
Tenniskollegen – die Liste umfasst bisher Naomi Osaka, Roger Federer, Novak Djokovic, Serena Williams, Rafael Nadal und Billie Jean King – haben sich für Peng ausgesprochen. Der spanische Fußballstar Gerard Piqué postete mit dem Hashtag #WhereIsPengShuai an seine 20 Millionen Twitter-Follower.
Die Biden-Administration und das Menschenrechtsbüro der Vereinten Nationen haben sich den Forderungen nach Peking angeschlossen, einen Beweis für Pengs Wohlergehen zu erbringen.< /p> Lesen Sie auch |Mit der Rallye um Peng Shuai gewinnt die WTA gegen China
Was hat China gesagt?
Nichts. Zumindest nicht offiziell.
Stattdessen waren chinesische staatliche Nachrichtenorganisationen und ihre Mitarbeiter die einzigen quasi-offiziellen Stimmen aus dem Land, die sich einbringen konnten. Insbesondere tun sie dies auf Twitter, das heißt innerhalb Chinas gesperrt. Ihre Botschaften scheinen speziell darauf ausgerichtet zu sein, die ganze Welt zu überzeugen.
Peng Shuai während der Australian Open Tennis Championship in Melbourne, Australien, am 21. Januar 2020 (AP Photo/Andy Brownbill, Akte)
Zuerst veröffentlichte ein chinesischer Staatssender eine E-Mail auf Twitter, die auf Englisch verfasst und Peng zugeschrieben wurde, in der die Anschuldigung der Körperverletzung geleugnet wurde und sie sagte, sie würde sich nur „zu Hause ausruhen“. Simon wies die E-Mail als grobe Erfindung ab und sagte, sie würde nur seine Bedenken um die Sicherheit des Tennisstars verstärken.
Dann begann Hu Xijin, der Chefredakteur der staatlich kontrollierten Zeitung Global Times, Videos, die Peng zu zeigen scheinen, mit seinen 450.000 Twitter-Followern zu teilen.
In Hus ersten Twitter-Anmerkungen zu diesem Thema, er sagte, er glaube nicht, dass Peng “für das, worüber die Leute sprachen” bestraft wurde, und lehnte es sogar ab, die Art ihrer Anschuldigungen zu nennen.
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Am Samstag veröffentlichte Hu zwei Videoclips, die er angeblich “erworben” hatte.
In einem Clip spricht ein Mann in einem Restaurant mit einer Frau, die Peng zu sein scheint, als er fragt: „Morgen ist der 20. November, nicht wahr?“ Eine andere Frau am Tisch korrigiert ihn und sagt, morgen ist der 21. Peng nickt zustimmend.
Der Mann scheint Zhang Junhui zu sein, ein Manager des China Open Tennisturniers.
Am Sonntag veröffentlichte Hu einen weiteren Clip, von dem er sagte, er sei von einem Mitarbeiter der Global Times gedreht worden, der Peng bei der Eröffnungszeremonie einer Tennisveranstaltung in Peking zeigt. Zhang Junhui scheint rechts von Peng zu stehen.
Die China Open veröffentlichten am Sonntag Fotos von derselben Veranstaltung auf ihrem Weibo-Konto. Die Fotos zeigen Peng, die der Menge zuwinkt und Tennisbälle signiert, obwohl der Post sie nicht nennt. Der Beitrag wurde inzwischen gelöscht.
Hu hat keines dieser Videos auf Weibo geteilt, wo er 24 Millionen Follower hat.
In einer Erklärung sagte Simon von der WTA, die Clips allein seien „nicht ausreichend“, um zu beweisen, dass Peng keinem Zwang ausgesetzt war.
“Unsere Beziehung zu China steht an einem Scheideweg”, sagte er.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der New York Times.
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