Polizisten kontrollieren am Freitag bei einer Patrouille auf einem Wiener Weihnachtsmarkt den Impfstatus von Besuchern. (Foto: AP)
Österreich hat am Freitag als erste westliche Demokratie angekündigt, dass es Covid-Impfungen für seine gesamte erwachsene Bevölkerung vorschreiben wird, während es sich auf eine landesweite Sperrung ab Montag vorbereitet.
Die außergewöhnliche Maßnahme von Österreich, das sich erst vor wenigen Tagen durch die Einführung eines Lockdowns für Ungeimpfte, die einen Infektionsschub treiben, vom Rest Europas trennte, sorgte für eine weitere alarmierende Aussage über die Schwere der vierten Welle des Virus in Europa, dem heutigen Epizentrum der Pandemie.
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Einige europäische Länder – darunter Deutschland, das einst ein Vorbild für den Umgang mit dem Virus schien – sehen sich jetzt den schlimmsten Infektionszahlen in den fast zwei Jahren seit Beginn der Pandemie gegenüber.
Der Anstieg, sagen die Gesundheitsbehörden , wird eher durch den hartnäckigen Widerstand gegen die Impfung in tiefen Bevölkerungsschichten, das kalte Wetter, das Menschen ins Haus treibt, und die gelockerten Beschränkungen als durch neue Varianten angetrieben.
Polizisten patrouillieren auf einem Weihnachtsmarkt in der Nähe des Stephansdoms zur Kontrolle den Impfstatus von Besuchern in Wien. (Foto: AP)
„Lange – vielleicht zu lange – gingen ich und andere davon aus, dass es möglich sein muss, die Menschen in Österreich von einer freiwilligen Impfung zu überzeugen“, sagte Bundeskanzler Alexander Schallenberg am Freitag. „Wir sind daher zu einer sehr schwierigen Entscheidung gekommen, ein nationales Impfmandat einzuführen.“
Österreich ist mit seinem jüngsten Schritt deutlich vor anderen europäischen Ländern vorgerückt, die eine Schwelle erreicht, aber nicht überschritten haben, schien einst undenkbar. Die Ankündigung führte an diesem Wochenende zu einer sofortigen Androhung gewaltsamer Proteste von Führern von Anti-Impfstoff-Bewegungen und der rechtsextremen Freiheitspartei, die die jüngsten Mandate der Regierung mit denen einer Diktatur verglich.
Viele europäische Länder haben bereits Mandate eingeführt, die nur dem Namen nach strenge Gesundheitspässe als Nachweis für eine Impfung, Genesung von einer Infektion oder einen negativen Test erfordern, um an den meisten gesellschaftlichen Veranstaltungen teilzunehmen, zu reisen oder zur Arbeit zu gehen. Viele verlangen bereits, dass Kinder gegen Masern und andere Krankheiten geimpft werden, um zur Schule zu gehen.
Der Gedanke, Erwachsene gegen COVID impfen zu müssen, war eine Grenze, die Europa anscheinend nicht überschreiten wollte, wobei die Staats- und Regierungschefs ihre Achtung der bürgerlichen Freiheiten mit autoritär geprägten Ländern.
Aber genauso wie Lockdowns zur Realität geworden sind, werden Impfstoffmandate zunehmend plausibel. Der deutsche Gesetzgeber im Parlament hat am Donnerstag dafür gestimmt, dass ungeimpfte Personen gezwungen werden, zur Arbeit zu gehen oder öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen, um tägliche Testergebnisse vorzulegen. Die Impfrate des Landes bei Erwachsenen liegt nach Angaben des Robert-Koch-Instituts in Deutschland bei etwa 79 %. Die Rate ist eine der niedrigsten in Westeuropa.
Am Freitag wurde Jens Spahn, der amtierende Gesundheitsminister in Deutschland, gefragt, ob ein genereller Lockdown für das Land möglich sei. „Wir sind in einer Position, in der nichts ausgeschlossen werden sollte“, sagte er.
Das Gespenst eines Lockdowns in Deutschland, Europas größter Volkswirtschaft, ließ die europäischen Märkte in der Weihnachtszeit nach Konjunkturerholung und Umsatz dürsten Einkaufssaison.
Österreichs neues Impfmandat tritt im Februar in Kraft, in der Hoffnung, dass möglichst viele Menschen motiviert werden, sich für ihre Erstimpfungen, aber auch für Auffrischungsimpfungen anzumelden, sagte Österreichs Gesundheitsminister Wolfgang Mückstein.
Es habe den Staats- und Regierungschefs auch Zeit gegeben, rechtliche Richtlinien für das Mandat zu formalisieren, sagte er und fügte hinzu, dass es Ausnahmen für Personen geben würde, die nicht geimpft werden können.
Das Gesundheitsministerium sagte, die Ankündigung vom Freitag sei nur der erste Schritt bei der Ausarbeitung eines Gesetzes zur Festlegung des Mandats, eines Prozesses, der die Zivilgesellschaft und eine sorgfältige Überprüfung einbeziehen würde. Details zur Durchführung und Durchsetzung des Gesetzes würden erst nach Abschluss des Verfahrens bekannt gegeben.
Der Gesundheitsminister sagte, die Regierung sei zuversichtlich, dass ein Gesetz im Rahmen der die Verfassung unter Berufung auf ein früheres nationales Mandat für Pocken, das 1948 verabschiedet wurde.
Die Maßnahmen schienen darauf ausgerichtet zu sein, eine weitere gefährdete Weihnachts- und Skisaison zu retten.
Zwei Frauen gehen am Freitag über den Weihnachtsmarkt in der Nähe des Stephansdoms in Wien. (Foto: AP)
Österreichs Bundeskanzlerin sagte, dass der Lockdown, einer der ersten seit dem Frühjahr, nach 10 Tagen ausgewertet wird und nicht über den 13. Dezember hinausgeht, um sicherzustellen, dass die Menschen Weihnachten feiern können und das Geschäfte würden nicht an Feiertagsverkäufen verlieren. Aber der Wirtschaftsminister des Landes arbeitete bereits ein Entschädigungspaket für einige Unternehmen aus.
Österreich hat in den letzten 24 Stunden 15.809 neue Coronavirus-Fälle registriert, so die am Freitag veröffentlichten Zahlen, die das Gesundheitssystem des Landes belasten, das seine Grenzen erreicht hat.
Roberto Burioni, ein führender italienischer Virusexperte an der Universität San Raffaele in Mailand, sagte, die Erklärung für den Ausbruch in Österreich sei „sehr einfach: niedrigere Impfraten und weniger Maßnahmen, und es ist eine Zeit des Jahres, in der sich Atemwegsviren ausbreiten“. Die Verweigerung so vieler Menschen in Österreich, sich impfen zu lassen, nannte er „wirklich enttäuschend“.
Es gab bisher keine Hinweise auf eine neue Variante, die die Infektionen antreibt.
Das hoch übertragbare Delta Die Variante hat sich im Sommer in weiten Teilen Europas bereits zur Dominanz entwickelt, sagten Forscher des öffentlichen Gesundheitswesens. Versionen von Delta mit neuen Mutationen seien vor einigen Monaten aufgetaucht, aber keine habe so stark zugenommen, dass der aktuelle Anstieg erklärt werden könnte.
Es wird auch als unwahrscheinlich angesehen, dass eine nachlassende Immunität durch Impfstoffe eine große Rolle spielt, da der Großteil Europas bei der Impfung ihrer Bevölkerung hinter den Vereinigten Staaten zurückblieb.
Stattdessen hatte das Virus Platz gefunden, um unter den Ungeimpften zu zirkulieren sagen wir, dem Virus – der flüchtig zurückgeschlagen schien – einen Fuß zu bieten, von dem aus es sich über den ganzen Kontinent ausbreiten kann.
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