Russischer Präsident Wladimir Putin. (Datei)
Geschrieben von Anton Troianovski
Eine bedrohliche Aufstockung russischer Truppen in der Nähe der Ukraine. Eine Migrationskrise in Weißrussland, die westliche Führer einen „hybriden Krieg“ eines Kreml-Kundenstaats nennen. Eskalierende Ängste um Erdgas, die Europa einen kalten Winter fürchten lassen.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat seine Karten zunehmend auf den Tisch gelegt: Er ist bereit, immer größere Risiken einzugehen, um den Westen zu zwingen, auf russische Forderungen zu hören. Und die USA und ihre Verbündeten spüren einen ungewöhnlich volatilen Moment, in dem Putin gleichzeitig eine Rolle in mehreren destabilisierenden Krisen spielt.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png < p>In der Strecke Europas von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer, wo Moskau und der Westen jahrzehntelang um Einfluss konkurrieren, wächst die Gefahr eines neuen militärischen Konflikts.
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In diesem Monat flogen russische Langstrecken-Atombomber wiederholt in der Nähe der Grenze der Europäischen Union zu Polen, und eine unerklärliche und heimliche militärische Aufrüstung im Südwesten Russlands lässt amerikanische und europäische Geheimdienstbeamte davor warnen, dass der Kreml den Grundstein für eine neue Invasion von legen könnte Ukraine.
Während einer Rede am Donnerstag vor russischen Diplomaten signalisierte Putin offener als zuvor, dass er sein Militär einsetzt, um den Westen zu zwingen, Russlands Interessen in der Region zu respektieren. Er sagte, dass westliche Länder endlich erkannten, dass Russland es ernst meinte mit der Verteidigung seiner „roten Linien“, die sich auf die Präsenz von NATO-Streitkräften in der Nähe seiner Grenzen beziehen.
„Unsere jüngsten Warnungen wurden tatsächlich gehört und haben eine Effekt: Immerhin sind dort die Spannungen gestiegen“, sagte Putin. „Es ist wichtig, dass sie so lange wie möglich in diesem Staat bleiben, damit sie nicht auf den Gedanken kommen, an unseren westlichen Grenzen einen Konflikt zu inszenieren, den wir nicht brauchen.“
Die Spannungen wurden verschärft durch die Migrationskrise, die an den Grenzen der Europäischen Union von Weißrussland, einem engen Verbündeten Russlands, inszeniert wurde, und durch eine Energiekrise, mit der Russland, das einen Großteil des westeuropäischen Erdgases liefert, versucht hat, Druck auf den Block auszuüben, damit dieser neue Pipeline, die den Einfluss des Kremls in der Region erhöhen würde.
„Die regionale Sicherheitslage ist derzeit sehr besorgniserregend“, sagte Asta Skaisgiryte, außenpolitischer Berater des Präsidenten Litauens, und EU- und NATO-Mitglied, das in den letzten Monaten einer Migrationswelle aus dem benachbarten Weißrussland ausgesetzt war.
In Weißrussland ließen die Spannungen, die Anfang dieser Woche gewaltsame Zusammenstöße am Hauptgrenzübergang nach Polen auslösten, weiter nach. Belarussische Sicherheitsbeamte mit Kalaschnikow-Gewehren bewachten ein riesiges Lagerhaus, in dem etwa 2.000 Migranten untergebracht waren.
Viele der Migranten äußerten sich alarmiert und frustriert darüber, dass sie, anstatt nach Polen vorzudringen, jetzt rückwärts gegangen waren, was darauf hindeutete, dass Präsident Alexander Lukaschenko von Weißrussland Schwierigkeiten haben könnte, die Wut vor dem Überkochen zu bewahren, wenn die Migranten alle Hoffnung verlieren, Europa zu erreichen.
In Moskau scheint Putin zunehmend selbstbewusster zu sein. Er wies die diesjährige Anfechtung seiner Herrschaft durch den inhaftierten Oppositionsführer Alexei Nawalny zurück, während andere Oppositionelle weiterhin festgenommen oder ins Exil gezwungen werden. In unabhängigen Umfragen hält er eine Zustimmungsrate von über 60%, obwohl Russland eine der schlimmsten COVID-19-Todesopfer der Welt erleidet. Seine Partei Einiges Russland hat bei den Parlamentswahlen im September einen beachtlichen Sieg errungen, was trotz Beweisen für Betrug zu nur wenigen Protesten führte.
Putin befehligt auch ein Militär, das immer modernere Waffen entwickelt, wie hochentwickelte Hyperschallraketen und nuklearfähige Torpedos. Und Russland baut eine engere Partnerschaft mit China auf, was am Freitag unterstrichen wurde, als die beiden Länder eine gemeinsame strategische Bomberpatrouille über dem Pazifik durchführten.
Gleichzeitig, sagen russische Analysten, ist der Kreml zunehmend besorgt über die Möglichkeit, dass der Westen seine militärische Präsenz im postsowjetischen Osteuropa weiter ausbaut. Litauen und die beiden anderen baltischen Staaten, die einst zur Sowjetunion gehörten, Lettland und Estland, sind bereits NATO-Mitglieder, die westliche Truppen aufnehmen. In Weißrussland, dem engsten Verbündeten Russlands, hat der Westen die im Exil lebende Opposition gegen Lukaschenko uneingeschränkt unterstützt.
Aber es ist die Ukraine, die in erster Linie für Russlands aktuelle „rote Linien“ verantwortlich ist. Der Kreml sagte im September, dass die „Erweiterung der NATO-Infrastruktur auf ukrainischem Territorium“ – wo der Westen den ukrainischen Streitkräften bereits Ausbildung und Waffen bereitstellt – eine dieser Grenzen überschreiten würde. Und in den letzten Wochen haben die militärischen Aktivitäten der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten in der Schwarzmeerregion in der Nähe der Ukraine, wo Präsident Wolodymyr Selenskyj einen zunehmend antirussischen Ton angeschlagen hat, russische Beamte wütend gemacht.
Dmitri Trenin, Leiter des Think Tanks Carnegie Moscow Center, sagte, dass der gegenwärtige Moment für Russland wie ein Rollentausch der Kubakrise von 1962 erscheinen könnte, als Präsident John F. Kennedy bereit war, einen Atomkrieg zu riskieren, um die Sowjetunion davon ab, Raketen vor der Küste Floridas zu stationieren. Wissenschaftler der Carnegie Endowment for International Peace in Washington schrieben diesen Monat, dass der „Kreml die Ukraine zunehmend als einen westlichen Flugzeugträger betrachtet“, der an der südwestlichen Grenze Russlands geparkt ist.
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„Er glaubt, dass es an der Zeit ist, in unserer Außenpolitik den Gang zu wechseln“, sagte Trenin über Putins neuen Ansatz. In der sich entwickelnden Sicht des russischen Präsidenten auf den Westen fuhr er fort: „Man versteht nur die Sprache der Gewalt.“
Inmitten der Spannungen führt Russland Gespräche mit Washington über eine Reihe von Themen als Auftakt zu ein zweites Gipfeltreffen zwischen Putin und Präsident Joe Biden – ein Zeichen dafür, dass der Kreml hofft, Zusicherungen zu gewinnen, dass sein Einfluss in Osteuropa respektiert wird. Am Donnerstag sagte Putin, ohne weitere Details zu nennen, Russland werde auf “ernsthafte langfristige Garantien drängen, die Russlands Sicherheit gewährleisten” in der Region.
Biden sagte, er strebe eine „stabile und vorhersehbare“ Beziehung zu Russland an und versprach, sich weiterhin gegen russische Aktionen zu wehren, die gegen demokratische Werte oder US-Interessen verstoßen. In einem Interview mit der New York Times letzte Woche begrüßte der stellvertretende russische Außenminister, Sergey A. Ryabkov, Bidens Engagement und machte gleichzeitig deutlich, dass Russland Zugeständnisse erwarten würde.
Für Russland, sagte Ryabkov, bedeute Stabilität und Berechenbarkeit „weniger amerikanische Einmischung in unsere inneren Angelegenheiten, mit weniger Versuchen der USA, unsere völlig legale und legitime Interaktion mit unseren Freunden, Verbündeten und Partnern auf der ganzen Welt einzuschränken.“
Russland hat in den letzten Monaten eine Reihe amerikanischer Beamter zu Gesprächen in Moskau eingeladen, darunter William Burns, den Chef der CIA, und in dieser Woche den amerikanischen Gesandten für Afghanistan-Politik, Thomas West. Am Mittwoch sprach Jake Sullivan, Bidens nationaler Sicherheitsberater, telefonisch mit Nikolai Patrushev, dem Sekretär des Putins Sicherheitsrats; Patruschews Büro sagte, der Aufruf betreffe „bevorstehende Kontakte“ zwischen den Präsidenten und „die Verbesserung der Atmosphäre der russisch-amerikanischen Beziehungen“.
„Ich begrüße die Bereitschaft auf der anderen Seite, nicht nur eigene zu produzieren und zu fördern Standpunkte und Ansichten“, sagte Ryabkov, der stellvertretende Außenminister, „aber auch zuzuhören, was wir ihnen sagen.“
Bevor er sich im Juni mit Putin in Genf zusammensetzte, traf sich Biden mit Führern der baltischen Länder, um ihnen zu versichern, dass die Vereinigten Staaten ihre Verteidigungsverpflichtungen im Rahmen des NATO-Bündnisses weiterhin erfüllen würden. Die Regierung, sagten Leute, die mit ihrer Denkweise vertraut sind, glaubt, dass direktere Gespräche – einschließlich möglicherweise eines Gesprächs zwischen Biden und Putin – notwendig sind, um Moskaus Absichten besser zu verstehen, anstatt sich einfach auf die Kremlologie der alten Schule zu verlassen.
Aber Skaisgiryte, der litauische Außenpolitiker, sagte, die Vereinigten Staaten müssten beim Umgang mit Russland vorsichtig sein, auch wenn Putin wie am Donnerstag behauptet, Russland sei ein „friedensliebender“ Staat.
„Wir dürfen nicht naiv sein“, sagte Skaisgiryte. „Wir müssen sehr wachsam sein, was er vor Ort tut und uns nicht in die Falle von Putins Rhetorik begeben.“
Was will Putin? Skaisgirytes Antwort ist einfach: „um die Sowjetunion wiederherzustellen.“
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