Des véhicules détruits et abandonnés sont aperçus sur les lieux d'une explosion dans le centre-ville de Kampala, en Ouganda, le 16 novembre 2021. (AP)
Deux explosions ont secoué la capitale ougandaise, Kampala, mardi, tuant au moins trois civils dans ce que la police a décrit comme une attaque coordonnée par des extrémistes opposés au gouvernement.
Trois kamikazes sont également morts dans les explosions, a indiqué la police. Les explosions ont semé le chaos à Kampala alors que les habitants terrifiés fuyaient le centre-ville.
“Les menaces à la bombe sont toujours actives, en particulier de la part d'attentats-suicides,” a déclaré le porte-parole de la police Fred Enanga, attribuant les explosions aux Forces démocratiques alliées, un groupe extrémiste affilié au groupe État islamique.
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Le groupe IS a revendiqué les attentats, selon SITE, qui suit les activités en ligne d'organisations extrémistes.
Les deux explosions se sont produites à trois minutes d'intervalle. Les deux ont été perpétrés par des assaillants transportant des explosifs. Une éventuelle attaque contre une troisième cible a été déjouée par la police qui a poursuivi et désarmé un kamikaze présumé, a déclaré Enanga.
La police a diffusé des séquences vidéo de sécurité des moments précis où les kamikazes ont fait exploser leurs engins dans les rues, envoyant des nuages de fumée blanche s'envolant dans l'air. Des policiers figuraient parmi les victimes.
“Nous rendons grâce à Dieu. Il nous a protégés,” a déclaré le témoin oculaire Jane Among près d'une des scènes de l'explosion. “Nous avons d'abord entendu une explosion, puis lorsque nous sommes restés un peu, nous avons entendu une autre explosion et avons vu de la poussière partout.”
Une explosion a eu lieu près d'un poste de police et l'autre sur un rue près du bâtiment parlementaire, selon la police et des témoins. L'explosion près du parlement a semblé frapper plus près d'un bâtiment abritant une compagnie d'assurance et l'incendie qui a suivi a englouti des voitures garées à l'extérieur. Des parties du corps ont été vues éparpillées dans la rue, et plus tard, des législateurs ont été vus évacuer le bâtiment parlementaire voisin.
Au moins 33 personnes sont soignées dans le principal hôpital public de référence de la ville, a déclaré Enanga aux journalistes. Cinq sont grièvement blessés, a-t-il déclaré.
Les gens se sont précipités pour quitter la ville à la suite des attaques, beaucoup sur des motos de tourisme, alors que la police a bouclé de larges zones près des scènes de l'explosion, ont montré des images publiées sur les réseaux sociaux.
L'ambassade des États-Unis a condamné les attentats à la bombe “dans les termes les plus fermes,” présenter ses condoléances aux victimes’ familles.
“États-Unis’ le soutien au peuple ougandais est indéfectible alors que nous travaillons vers notre objectif commun d'un Ouganda sûr, démocratique et prospère,” a-t-il déclaré dans un communiqué publié sur Twitter.
Les autorités ougandaises ont appelé à la vigilance à la suite d'une série d'explosions de bombes ces dernières semaines.
Une personne a été tuée et au moins sept d'autres blessés dans une explosion dans un restaurant de la banlieue de Kampala le 23 octobre. Une autre explosion deux jours plus tard dans un bus de passagers n'a tué que le kamikaze, selon la police.
Même avant ces attaques, le gouvernement britannique avait mis à jour son avis aux voyageurs en Ouganda pour dire que les extrémistes “sont très susceptibles d'essayer de mener des attaques” dans ce pays d'Afrique de l'Est.
Les Forces démocratiques alliées, une filiale du groupe État islamique en Afrique centrale, ont revendiqué l'attaque contre le restaurant. Enanga, le porte-parole de la police, a déclaré que les attaques de mardi portaient « les marques de fabrique » du travail de ce groupe, bien qu'il n'y ait eu aucune revendication immédiate de responsabilité.
Au moins 150 attaques planifiées ont récemment été désamorcées, a-t-il dit, décrivant un “groupe terroriste domestique” désireux de mener plus d'attaques.
Les Forces démocratiques alliées sont depuis longtemps opposées au régime du président de longue date Yoweri Museveni, un allié de la sécurité des États-Unis qui a été le premier dirigeant africain à déployer des soldats de la paix en Somalie pour protéger le gouvernement fédéral du groupe extrémiste al-Shabab. En représailles au déploiement de troupes ougandaises en Somalie, le groupe a mené des attaques en 2010 qui ont tué au moins 70 personnes qui s'étaient rassemblées dans des lieux publics à Kampala pour regarder un match de football de la Coupe du monde.
Mais les Forces démocratiques alliées, avec leurs racines locales, sont devenues un défi plus urgent pour Museveni, 77 ans, qui a dirigé l'Ouganda pendant 35 ans et a été réélu pour un mandat de cinq ans en janvier.
Le groupe a été créé au début des années 1990 par des musulmans ougandais, qui ont déclaré avoir été mis à l'écart par les politiques de Museveni. À l'époque, le groupe rebelle a organisé des attaques terroristes meurtrières dans des villages ougandais ainsi que dans la capitale, dont une attaque de 1998 au cours de laquelle 80 étudiants ont été massacrés dans une ville frontalière près de la frontière congolaise.
Un assaut militaire ougandais a ensuite forcé les rebelles dans l'est du Congo, où de nombreux groupes rebelles peuvent se déplacer librement parce que le gouvernement central y a un contrôle limité.
Rapports d'une alliance entre les Forces démocratiques alliées et le groupe EI est apparu pour la première fois en 2019, selon le SITE.
L'Ouganda est à prédominance chrétienne et les musulmans représentent environ 14 % des 44 millions d'habitants du pays.
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