En studie av våpen og ammunisjon brukt i krigen i Ukraina viser at Russland systematisk har drevet konflikten med våpenforsendelser, ifølge en ny rapport finansiert av EU og den tyske regjeringen .
Studien er neppe den første som kommer til denne konklusjonen: USA og europeiske land har sanksjonert Russland i årevis for våpenoverføringer til separatiststyrker de sier Moskva støtter i Ukraina.
Men studien er en av de mest omfattende til dags dato på problemet. Selv om det er usannsynlig at det vil endre helhetsbildet, ga den et finmasket syn på ulovlige våpenoverføringer i Ukraina og illustrerte omfanget av våpenhandelen som gir næring til Europas eneste aktive krig.
https://images.indianexpress.com /2020/08/1×1.png
Tidligere analyser av russiske våpenoverføringer i Ukraina støttet seg på fotografier eller myndighetenes etterretning. Den nye rapporten fokuserte på faktisk bevæpning.
Forskere studerte dusinvis av rifler, granatkastere, skulderavfyrte luftvernmissiler og tusenvis av runder med ammunisjon tatt fra fangede eller drepte separatistjagerfly eller stillinger de hadde okkupert.
Forskerne undersøkte de gjenvunnede våpnene og sporet serienumre og andre identifiserende merker tilbake til produsentene. Den ga «et vindu inn i en stort sett glemt konflikt som siden tidlig i 2014 har vedvart på kanten av Europa», heter det i rapporten.
Med tittelen «Krigsvåpen i Ukraina», heter det i rapporten at separatiststyrker «er mer enn militser bevæpnet med våpen som er arvet fra det tidligere Sovjetunionen; snarere etterligner de moderne hærer og følger etablert militær doktrine.»
Krigen, som ble utkjempet langs en rundt 280 mil lang skyttergravslinje som skjærer gjennom flatlandet i det østlige Ukraina, begynte etter at gatedemonstranter avsatte en pro-russisk ukrainsk president i 2014. Russland svarte med en militær intervensjon de aldri har erkjent.
Kreml har konsekvent nektet å overføre våpen til Ukraina, selv etter at vestlige regjeringer dokumenterte store våpen som krysset grensen. Dette inkluderte et beltekjøretøymontert luftvernmissilsystem som skjøt ned et sivilt passasjerfly i 2014, og drepte alle 298 personer ombord. Russiske tjenestemenn har beskyldt vestlige regjeringer for å ha oppildnet konflikten med militær støtte til den ukrainske regjeringen, inkludert USAs levering av anti-tank Javelin-missiler og Tyrkias forsyning av Bayraktar-væpnede droner, brukt for første gang i konflikt bare forrige måned.< /p>
Konflikten har igjen vekket alarm denne høsten. Kommersielle satellittfotografier og videoer lagt ut på sosiale medier har vist russiske stridsvogner og andre pansrede kjøretøy nær den ukrainske grensen, noe som vekker frykt for en direkte invasjon.
Og volumet av våpenoverføringer til proxy-styrker som allerede er i Ukraina skissert i den nye rapporten fremhever ustabiliteten i situasjonen. Studien, utført av Conflict Armament Research, et selskap basert i Storbritannia som spesialiserer seg på sporing av våpen, ble finansiert av EU og det tyske føderale utenrikskontoret.
Studien så i stor grad på håndvåpen, det mest grunnleggende men ofte mest dødelige våpen i kriger selv når mer sofistikert våpen er i bruk, slik tilfellet er i Ukraina.
Studien fant våpen som forskerne antydet kunne ha kommet fra ingen andre steder enn russiske militærarsenaler. Den fant for eksempel flere typer granatkastere, snikskytterrifler og landminer som aldri var i tjeneste med det ukrainske militæret, og som derfor ikke kunne ha blitt tatt til fange og tatt i bruk av separatisthærene. Spesialiserte våpen dukket også opp. Forskerne sier at de dokumenterte en russisk fabrikkprodusert “antihåndteringsanordning”, eller booby-trap, som kan settes under en landmine for å gå av når noen prøver å desarmere gruven.
Mer subtile bevis pekte også på at separatister har en direkte støttelinje fra Russland.
Kalashnikov-rifler funnet i ulovlig handel med håndvåpen i konflikter i utviklingsland, hvor de er hverdagsvåpenet til mange militante grupper, er vanligvis satt sammen av deler fra flere våpen, bemerket rapporten. Umatchede serienumre på komponenter er vanlig. Men det var ikke tilfelle i det østlige Ukraina, sa rapporten: riflene hadde matchende deler, noe som tyder på en mer direkte rute fra fabrikk til slagmark.
Undersøkelsen sporet 4793 skudd med håndvåpenammunisjon og 43 våpen gjenvunnet fra slagmarker fra 2014 til 2019. Analytikere sporet ammunisjon ved å bruke «hodestempler» eller de stemplede markeringene som ringte primerne på hylstre, og våpen etter serienumre. Den russiske regjeringen og russiske våpenprodusenter svarte ikke på forskernes forespørsler om kommentarer.
Selv om rapporten var klinisk i tone, antydet rapporten det dystre menneskelige dramaet bak gjenstandene som ble studert.
En rifle som en gang tilhørte en separatistsoldat, for eksempel, ankom foran de britiske forskerne som fortsatt var bundet med et bånd påskrevet med ortodokse kristne bønner om beskyttelse.
Studiet av kuler malte et mer nyansert bilde av innkjøp. Hele prøven av håndvåpenammunisjon hadde blitt produsert på steder i det som nå er Russland, sa forskerne. Utbredelsen av et kaliber ammunisjon brukt i Kalashnikovs først etter 1974 antydet et mer moderne arsenal. Men mye hadde vært lagret i årevis, noe som gjorde det usikkert hvorfra det kommer.
Kulene som ble sett på i studien ble laget over et tidsrom på 65 år, den eldste var en runde for en Kalashnikov laget i 1948, bare et år etter at riflen først ble introdusert i Sovjetunionen.
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
