En bonde snakker om virkningen av nylige oversvømmelser mens hun tar tak i maisstubbene som ble vasket bort i landsbyen Huangtugang. (AP)
Wang Yuetangs joggesko synker ned i gjørmen til det som en gang var hans blomstrende mais- og peanøttfarm mens han kartlegger skadene som er gjort av et ustabilt klima.
Tre måneder etter at styrtregn oversvømmet store deler av Henan-provinsen i det sentrale Kina, er strekninger av landets flate landbruksområde fortsatt nedsenket i flere centimeter med vann. Det er en av de mange katastrofene rundt om i verden som haster med FNs klimatoppmøte som pågår i Glasgow, Skottland.
«Det er ingenting i år. Alt er borte, sa Wang. «Bønder på lavlandet har i utgangspunktet ingen avling, ingenting.” Han mistet sommeravlingen på grunn av flom, og i slutten av oktober var bakken fortsatt for våt til å plante neste sesongs avling, vinterhvete.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png < p>På andre gårder i nærheten dukker skrumpede bønnestilker og råtne kålhoder i det fuktige vannet, og surrer av fluer. Noen av kornørene kan reddes, men fordi skallene er mugne, kan de bare selges som dyrefôr, noe som gir lavere priser.
Les også |Hvilke valg vil Kina ta på klimatoppmøtet i Glasgow?
Flomkatastrofen er den verste bøndene i Henan som Wang kan huske på 40 år – men den er også en forhåndsvisning av hva slags ekstreme forhold landet sannsynligvis vil møte når planeten varmes opp og værmønstrene dyrkere er avhengige av blir stadig mer destabiliserte .
“Når atmosfæren varmes opp, kan luft holde på mer fuktighet, så når stormer oppstår, kan de regne ut mer ekstrem nedbør,” sa Richard Seager, en klimaforsker ved Columbia University. “Sjansene er ekstremt sannsynlige for at menneskeskapte klimaendringer forårsaket den ekstreme flommen du så i sommer på steder som Kina og Europa.”
Kina, det mest folkerike landet i verden, med 1,4 milliarder mennesker, er nå planetens største bidragsyter til klimaendringer, ansvarlig for rundt 28 % av karbondioksidutslippene som varmer opp jorden, selv om USA er den største forurenseren historisk sett.
Som verdens ledere deltar denne uken i klimaet På toppmøtet blir Kina kritisert for ikke å sette en mer ambisiøs tidslinje for utfasing av fossilt brensel.
President Xi Jinping, som ikke har forlatt Kina siden starten av COVID-19-pandemien og ikke vil delta på toppmøtet, men sendte en veteranforhandler, har sagt at landets karbonutslipp vil flate ut før 2030. Kritikere sier at det ikke er raskt nok.
En oversvømt kornåker sees måneder etter at voldsomt regn oversvømmet regionen i landsbyen Zhaoguo i det sentrale Kinas Henan-provins. (AP)
Kinesiske myndigheters anslag tegner en bekymringsfull fremtidsvisjon: stigende havnivåer truer store kystbyer, inkludert Shanghai, Guangzhou og Hong Kong, og smeltende isbreer og permafrost setter vestlige Kinas vannforsyning og store infrastrukturprosjekter i fare som f.eks. jernbaner over det tibetanske platået.
Topp myndighetsforskere spår også en økning i tørke, hetebølger og ekstreme nedbørsmengder over hele Kina som kan true høstingen og sette reservoarer og demninger i fare, inkludert Three Gorges Dam.
I mellomtiden lider Kinas befolkning allerede under klimaet. endring. Og i et vanlig mønster rundt om i verden, føler de som har bidratt minst til oppvarmingen og har færrest ressurser til å tilpasse seg ofte smerten mest akutt.
I slutten av juli bar kinesiske nyhetssendinger oppsiktsvekkende opptak av styrtregn som oversvømmet Henans provinshovedstad, Zhengzhou – på et tidspunkt falt 20 centimeter i løpet av en enkelt time – med biler feid bort, undergrunnsbaner oversvømmet og mennesker som kjempet gjennom midjedypet vann. Mer enn 300 mennesker døde da megabyen forvandlet seg til et tilfeldig Venezia, motorveiene forvandlet til gjørmete kanaler.
Les også |Kina hevder COP26-arrangørene ga ikke videolink til Xis adresse
Selv etter at de mest dramatiske stormene opphørte , fortsatte vannet å samle seg i store deler av det omkringliggende landskapet, en flat og fruktbar region.
Her er økonomien avhengig av mais, hvete og grønnsaker, og andre regioner i Kina er avhengige av Henan for mat. Den lokale regjeringen rapporterte at nesten 3 millioner dekar (1,2 millioner hektar) jordbruksland ble oversvømmet – et område omtrent på størrelse med Connecticut – med skader på til sammen 18 milliarder dollar.
“Alt jeg kunne gjøre den gangen var å se himmelen gråte, gråte og gråte hver dag,” sa Wang, peanøttbonden.
Et begrenset antall rudimentære pumper ble delt mellom bønder i Henan. Myke plastrør ble strukket over jorder for å drenere vann, men de sprakk med jevne mellomrom, og bønder løp for å lappe hull.
En 58 år gammel bonde som bare oppga etternavnet sitt, Song, sa alt hun eide ble nedsenket av flommene – hennes hjem, møbler, åkre, jordbruksutstyr.
“Ingenting ble høstet. I år har vanlige folk lidd hele året, sa hun. «Vanlige mennesker lider mest.»
“Vi har jobbet så hardt, knekket ryggen … uten en eneste krone tilbake, hjertet mitt verker,” sa Hou Beibei, en bonde hvis enkle grønnsaksdrivhus – plastpresenninger som dekker tomter med aubergine, hvitløk og selleri – forblir oversvømmet, hennes harde arbeidet vasket bort.
Hun er bekymret for sine to små barn. “Skoleavgiftene til barna og levekostnadene til hele familien er avhengige av dette landet,” sa hun.
Sommeren så også en annen klimarelatert naturkatastrofe i Kina. I juli, den varmeste måneden på jorden i 142 år med registrering, ifølge amerikanske væreksperter, oppslukte en enorm og giftig blågrønnalgeoppblomstring som spenner over 675 kvadrat miles (1748 kvadratkilometer) kystvannet utenfor den velstående byen Qingdao, truende navigasjon, fiske og turisme. Statlige sendinger sendte opptak av folk som bruker dumper for å fjerne algehaugene.
En annen trussel mot Kinas kystprovinser er havnivåstigning. Regjeringsregistreringer viser at kystvannstanden allerede har steget rundt 4,8 tommer (122 millimeter) mellom 1980 og 2017, og anslår at i løpet av de neste 30 årene kan vannet stige ytterligere 2,8 til 6,3 tommer (70 til 160 millimeter).
Fordi Kinas kystområder stort sett er flate, «vil en liten økning i havnivået forverre oversvømmelsen av et stort landområde,” slette dyre eiendommer ved vannkanten og kritiske habitater, prosjekterer en regjeringsrapport.
“Jeg tror disse virkningene utløser en nasjonal oppvåkning. Jeg tror folk i økende grad spør: 'Hvorfor har ekstreme værhendelser som dette skjedd? Hva er grunnårsakene?'» sa Li Shuo, en klimapolitisk ekspert ved Greenpeace Øst-Asia i Beijing.
“Jeg tror dette bringer kinesiske beslutningstakere og allmennheten til en erkjennelse av at vi faktisk er det. i en klimanød.»
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
