Le président turc Tayyip Erdogan prend la parole lors de la 76e session de l'Assemblée générale au siège de l'ONU à New York. (Reuters)
Le président turc Tayyip Erdogan a déclaré samedi qu'il avait demandé à son ministère des Affaires étrangères d'expulser les ambassadeurs des États-Unis et de neuf autres pays occidentaux pour avoir demandé la libération du philanthrope Osman Kavala.
Sept des ambassadeurs représentent les alliés de l'OTAN de la Turquie et les expulsions, si elles étaient effectuées, ouvriraient le fossé le plus profond avec l'Occident au cours des 19 années de pouvoir d'Erdogan.
Kavala, un contributeur à de nombreux groupes de la société civile, est en prison depuis quatre ans, accusé d'avoir financé des manifestations nationales en 2013 et d'avoir participé à un coup d'État manqué en 2016.
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Il est resté en détention pendant que son dernier procès se poursuit, et nie les frais.
Dans une déclaration commune le 18 octobre, les ambassadeurs du Canada, du Danemark, de la France, de l'Allemagne, des Pays-Bas, de la Norvège, de la Suède, de la Finlande, de la Nouvelle-Zélande et des États-Unis ont appelé à une résolution juste et rapide du cas de Kavala, et pour sa “libération urgente”. Ils ont été convoqués par le ministère des Affaires étrangères, qui a qualifié la déclaration d'irresponsable.
“J'ai donné l'ordre nécessaire à notre ministre des Affaires étrangères et lui ai dit ce qu'il fallait faire : ces 10 ambassadeurs doivent être déclarés persona non grata (indésirable) à la fois. Vous le réglerez immédiatement,” a déclaré Erdogan dans un discours prononcé à Eskisehir, dans le nord-ouest du pays.
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“Ils connaîtront et comprendront la Turquie. Le jour où ils ne connaîtront pas et ne comprendront pas la Turquie, ils partiront,” a-t-il dit sous les acclamations de la foule.
Les ambassades des États-Unis et de France et la Maison Blanche n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Un porte-parole du département d'État américain a déclaré qu'il était au courant des informations et qu'il cherchait des éclaircissements auprès du ministère turc des Affaires étrangères.
Erdogan a déclaré précédemment qu'il prévoyait de rencontrer les États-Unis.
Le président Joe Biden lors d'un sommet des principales économies du Groupe des 20 (G20) à Rome le week-end prochain.
Une source diplomatique a déclaré qu'une désescalade était possible étant donné que la Turquie a maintenant clairement exprimé sa position et compte tenu de la les retombées diplomatiques potentielles d'une telle décision avant le sommet du G20 et le sommet de l'ONU sur le climat à Glasgow à partir de la fin du mois.
“Aucune instruction n'a été donnée aux ambassades,” a déclaré la source, ajoutant qu'il était possible qu'une décision soit prise lors de la réunion du cabinet turc lundi.
La Norvège a déclaré que son ambassade n'avait reçu aucune notification des autorités turques.
“Notre ambassadeur n'a rien fait qui justifie une expulsion,” a déclaré le porte-parole en chef du ministère, Trude
Maaseide, ajoutant que la Turquie était bien consciente du point de vue de la Norvège.
“Nous continuerons à appeler à la Turquie de se conformer aux normes démocratiques et à l'État de droit auxquels le pays s'est engagé en vertu de la Convention européenne des droits de l'homme,” dit Maaseide.
‘DÉRIVE AUTORITAIRE’ Kavala a été acquitté l'année dernière des accusations liées aux manifestations de 2013, mais la décision a été annulée cette année et combinée à des accusations liées à la tentative de coup d'État.
Les groupes de défense des droits disent que son cas est emblématique d'une répression contre la dissidence sous Erdogan.
Six des pays concernés sont membres de l'UE, dont l'Allemagne et la France. Le président du Parlement européen, David Sassoli, a tweeté : « L'expulsion de dix ambassadeurs est un signe de la dérive autoritaire du gouvernement turc. Nous ne serons pas intimidés. Liberté pour Osman Kavala.
L'expulsion de dix ambassadeurs est un signe de la dérive autoritaire du gouvernement turc. Nous ne serons pas intimidés.
Liberté pour Osman Kavala.
— David Sassoli (@EP_President) 23 octobre 2021
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“Le ministre danois des Affaires étrangères, Jeppe Kofod, a déclaré que son ministère n'avait reçu aucune notification officielle, mais était en contact avec ses amis et alliés.
“Nous continuerons à protéger nos valeurs et principes communs , comme cela est également exprimé dans la déclaration commune,” a-t-il déclaré dans un communiqué.
Une source au ministère allemand des Affaires étrangères a également déclaré que les 10 pays se consultaient.
Kavala a déclaré vendredi qu'il n'assisterait plus à son procès car une audience équitable était
impossible après les récents commentaires d'Erdogan.
Erdogan a été cité jeudi disant que les ambassadeurs en question ne relâcheraient pas les « bandits, meurtriers et terroristes » ; dans leur propre pays.
La Cour européenne des droits de l'homme a demandé la libération immédiate de Kavala il y a deux ans, affirmant qu'il n'y avait aucun soupçon raisonnable qu'il avait commis une infraction et estimant que sa détention avait été visait à le faire taire.
Il a rendu une décision similaire cette année dans le cas de
Selahattin Demirtas, ancien chef des peuples pro-kurdes’ Parti démocrate (HDP), qui a été emprisonné pendant près de cinq ans.
Le Conseil de l'Europe, qui supervise la mise en œuvre des décisions de la CEDH, a déclaré qu'il engagerait une procédure d'infraction contre la Turquie si Kavala n'est pas libéré.
La prochaine audience du procès de Kavala est le 26 novembre.
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