In questa foto del file, le fiamme bruciano un albero gigante come parte del Windy Fire nel boschetto Trail of 100 Giants nella Sequoia National Forest, California. (AP)
Dopo gli incendi boschivi in California, devono essere rimossi oltre 10.000 alberi indeboliti da incendi, siccità, malattie o età, lavoro che manterrà una vicina autostrada chiusa ai visitatori che cercano le due strade più grandi del mondo alberi di sequoia.
Gli alberi pericolosi potrebbero potenzialmente cadere su persone e auto sulla sezione della State Route 180 nota come Generals Highway, oppure potrebbero creare barriere per le emergenze e la risposta al fuoco, hanno detto venerdì i parchi nazionali di Sequoia e Kings Canyon.
L'autostrada è chiusa a causa dell'incendio del complesso KNP, che è stato contenuto per il 60% dopo aver bruciato 138 miglia quadrate (357 chilometri quadrati) di foresta, e rimarrà bloccata ai visitatori dopo che l'incendio sarà spento mentre le squadre hanno visto tagliare alberi e tagliare rami. Il clima più fresco ha contribuito a rallentare le fiamme e l'area avrebbe dovuto piovere a partire da domenica.
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L'autostrada collega Giant Forest, sede del General Sherman Tree, considerato il più grande al mondo per volume, e Grant Grove, sede del General Grant Tree, il secondo albero più grande del mondo. Gli alberi lungo l'autostrada includono sequoie, pini e conifere, ha detto la portavoce dei vigili del fuoco Kimberly Caschalk.
Il complesso KNP è in fiamme dal 9 settembre, quando un fulmine ha acceso due incendi che in seguito si sono uniti.
< p>I funzionari forestali hanno affermato all'inizio di questo mese che gli incendi potrebbero aver ucciso centinaia di sequoie giganti, ma l'intera entità del danno non è stata determinata.
Questa settimana i vigili del fuoco hanno persino avvolto la base dell'albero più grande del mondo per proteggerlo dagli incendi che bruciano vicino a un famoso boschetto di gigantesche sequoie antiche nella Sequoia della California Parco Nazionale. (AP)
L'impatto dell'incendio sui boschi di sequoie giganti è stato misto. La maggior parte ha visto un comportamento di fuoco di intensità da bassa a media per cui le sequoie si sono evolute per sopravvivere e gli alberi più importanti sono sopravvissuti.
I vigili del fuoco hanno adottato misure straordinarie per proteggere le sequoie avvolgendo materiale resistente al fuoco attorno alle basi del alcuni giganti, rastrellando e sgombrando la vegetazione intorno a loro, installando irrigatori e spruzzando alcuni con acqua o gel ignifugo.
Venerdì, il personale della foresta ha scartato la base dell'albero del generale Sherman dopo che il pericolo dell'incendio era passato.
“Siamo fiduciosi che l'albero sia relativamente sicuro,” disse Caschalk.
La siccità in Occidente legata al cambiamento climatico sta rendendo gli incendi più difficili da combattere. Gli scienziati affermano che il cambiamento climatico ha reso l'Occidente molto più caldo e secco negli ultimi 30 anni “il che significa che la pioggia e la neve che cadono rischiano di evaporare o assorbire nel suolo” e continuerà a rendere le condizioni meteorologiche più estreme e gli incendi più frequenti e distruttivi.
Le recenti tempeste hanno contribuito a contenere alcuni dei più grandi incendi boschivi della nazione quest'anno, incluso uno che ha minacciato la famosa regione turistica del Lago Tahoe quest'estate ed è ora contenuto al 100% dopo che la neve ha ricoperto il lato occidentale dell'incendio e la pioggia è caduta su il lato orientale. Ma le tempeste di questa settimana non porranno fine alla siccità che sta affliggendo la California e gli Stati Uniti occidentali
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