Kongressleiter Rahul Gandhi mit Gujarat PCC-Führern während eines Treffens in Neu-Delhi. (PTI-Foto)
Am Freitag trafen sich 25 Führer des Kongresskomitees von Gujarat Pradesh (GPCC) mit Rahul Gandhi in Delhi. Darunter waren vier ehemalige PCC-Chefs, eine Frau (die Abgeordnete von Rajya Sabha Amee Yagnik) und eine Muslimin (die MLA Gyasuddin Shaikh). Dies war die erste derartige Vertretung aus Gujarat, die Führungsfragen erörterte. Gujarat stimmt bei den Parlamentswahlen im nächsten Jahr ab.
Die Partei, deren Stimmenanteil sich im Laufe der Jahre verbessert hat, kämpft mit organisatorischen Problemen. Die Ämter des GPCC-Präsidenten und des Oppositionsführers sind seit März vakant, als Amit Chavda und Paresh Dhanani nach der Niederlage der Partei bei den Kommunalwahlen zurücktraten. Die aktuelle Zahl der MLAs des Kongresses beträgt 65, gegenüber 77 im Jahr 2017, wobei mehrere vor den Wahlen von Rajya Sabha im Jahr 2020 übergelaufen sind.
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Kopflastigkeit
In den mehr als 26 Jahren, seit der Kongress nicht mehr an der Macht ist, hat die Partei eine engagierte Wählerschaft gehalten, konnte aber keine neuen Wähler gewinnen und war auch nicht offen für neue Ideen oder Gesichter. So ist der 28-Jährige trotz des Gewinns von 77 der 182 Sitze im Jahr 2017, was vor allem der Unzufriedenheit der Patidars wegen der landesweiten Quotenaktion unter der Führung von Hardik Patel zuzuschreiben ist, im PCC seit seiner Gründung nicht willkommen trat der Party 2019 bei.
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Gujarat wird seit 1995 von der BJP regiert, mit Ausnahme einer Unterbrechung in den Jahren 1997-98, als Shankersinh Vaghela rebellierte, um seine Partei zu gründen und mit Unterstützung des Kongresses eine Regierung zu bilden. Aber die folgenden Wahlen im Jahr 1998 zeigten keinen Platz für eine dritte Kraft, da Vaghelas Partei nur vier Sitze gewann. Die BJP gewann 117 Sitze und der Kongress 53, was 35,2 Prozent der von ihr bestrittenen Sitze erreichte. Dies war die Ära vor Narendra Modi.
Kongressführer Rahul Gandhi mit Gujarat PCC-Führern während eines Treffens in Neu-Delhi. (PTI-Foto)
Wahltrends
Im Laufe der Jahre, in der Modi-Ära, nachdem die BJP mit 127 im Jahr 2002 bei Wahlen, die auf die kommunalen Unruhen nach dem Abbrennen des Godhra-Zuges folgten, ihre höchste Sitzzahl gewonnen hatte, ist ihr Sitzanteil von 69,78 Prozent im Jahr 2002 auf 54,4 . gesunken Prozent im Jahr 2017, während der Kongress von 28,2 Prozent auf 42,31 Prozent stieg. Dies, gepaart mit einer höheren Wahlbeteiligung, deutet eindeutig auf eine Anti-Amtsleitung hin.
Die Wahlen 2017 fanden zu einer schwierigen Zeit für den Kongress statt. Vier Monate vor dem Ende verließ der Oppositionsführer Vaghela die Partei, gefolgt von sechs anderen MLAs, von denen einige Tage vor den entscheidenden Wahlen von Rajya Sabha der BJP beitraten.
Dennoch schnitt der Kongress gut ab, was vor allem an den aufgewühlten Aufbau im Staat selbst lag. Im Hauptwahlkreis der BJP – den Patidars – herrschte Unzufriedenheit, die sich in der landesweiten Agitation für Quoten unter der Führung von Hardik Patel manifestierte.
Im Jahr 2016 sorgte die öffentliche Auspeitschung von Dalits in Una für Wellen im ganzen Land und führte zu Dalits-Führer Jignesh Mevani, der 2017 mit Unterstützung des Kongresses als unabhängiger MLA gewann unregelmäßige Regenfälle und ausgefallene Ernten, gepaart mit landesweiter Wut unter bestimmten Teilen von Händlern, verursacht durch die Demonetisierung und die Kinderkrankheiten im GST-Regime.
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BJP's Außenseiter bewegt
Ungeachtet der Pandemie und der Kritik an deren Misshandlung, der Migrantenkrise und der wirtschaftlichen Einbußen durch den Lockdown hat die BJP bei den Kommunalwahlen im Februar dieses Jahres schnell verlorenes Terrain zurückgelegt und einen überwältigenden Sieg verbucht. Der Kongress war weitgehend ahnungslos, nachdem Sonia Gandhis politischer Berater Ahmed Patel, ein Abgeordneter von Rajya Sabha und der Mann, der als Problemlöser und Stratege der Partei galt, etwa vier Monate vor den Wahlen an Covid 19 starb.
Die BJP hingegen führte einige Experimente mit der Wählerschaft durch und nutzte die Kommunalwahlen als Probelauf. Es ernannte CR Paatil, einen in Surat ansässigen Abgeordneten mit Wurzeln in Maharashtra, zum Chef der staatlichen Einheit, der das Ziel ankündigte, alle 182 Sitze im Jahr 2022 zu gewinnen. Der parlamentarische Vorstand der BJP beschloss daraufhin, keine Tickets an Kandidaten zu vergeben, die drei Amtszeiten absolviert hatten , und die über 60 Jahre alt waren, in den Wahlen der örtlichen Körperschaften, und nicht mehr Mitglieder einer Familie in Ämter in der Parteiorganisation zu ernennen. Die Formel funktionierte, und die Partei, die mit ihrem Sieg mutiger war, trat letzten Monat an die Stelle der gesamten Regierung von Vijay Rupani und holte einen dunklen Pferd Bhupendra Patel als Chief Minister und ein Team frischer Gesichter. Obwohl der Umzug für einige Teile der BJP ein Schock war, sagten Quellen, die Partei habe vor der Ankündigung drei Monate lang daran gearbeitet. Dem Umzug war eine Rebellion vorausgegangen, einige Minister waren nicht bereit, ihre Positionen aufzugeben, und ihre Unterstützer hielten Proteste ab, aber alles wurde eingedämmt.
Im Gegensatz dazu im Punjab, das bald zur Wahl geht, gehen die Spannungen danach weiter der Kongress ersetzte Amarinder Singh als CM. Auch die Lage im vom Kongress regierten Chhattisgarh ist weiterhin fließend.
Rahul Gandhi trifft hochrangige Führungskräfte der Gujarat-Kongresseinheit in Neu-Delhi. (Foto: Twitter/@INCGujarat)
Nörgelnde Probleme des Kongresses
1985 gewann der Kongress 149 der 182 Sitze unter der Führung des verstorbenen CM Madhavsinh Solanki. Die BJP hat sich zum Ziel gesetzt, diesen Rekord im Jahr 2022 zu brechen, und hat begonnen, an einer jungen Wählerschaft zu arbeiten, die noch nie eine Kongressregierung in Gujarat gesehen hat. Solanki war dafür bekannt, dass er die Gruppierung der KHAM (Kshatriya-Harijan-Adivasi-Muslim) nutzte, um Wahlen zu gewinnen und die oberen Kasten wie die Patels (Patidars) isoliert zu haben. Die BJP wurde für die Patidars zu einer willkommenen Option, und Gujarat wurde zu einem erfolgreichen Labor für ihre Hindutva-Politik. Der Kongress, der sich weitgehend auf seine traditionellen Stimmenbanken stützte, verlor an Boden, da er nichts Neues zu bieten hatte. Modis Amtsantritt als Chief Minister im Jahr 2001 hat die BJP nur gestärkt, da sie als risiko- und experimentierfreudige Partei angesehen wurde, die den unternehmungslustigen Charakter ihrer Wähler widerspiegelt.
Kongressführer sagen, das größte Dilemma der Partei sei heute: „Für wen ist die Kongresspartei? Ist es für Dalits, für Muslime, für die Jugend? Für Stammesangehörige?“ Und sie haben keine Antworten, da all diese Kerngruppen zersplittert sind. Die Aufnahme von Hardik in den Kongress kann in gewisser Weise damit verglichen werden, als Vaghela 1999 seine neue Partei mit dem Kongress fusionierte; er war der erste mit Wurzeln in der RSS, der zum GPCC-Chef ernannt wurde. Während die Partei bei den Parlamentswahlen schlecht abgeschnitten hat, schnitt der Kongress unter seiner Führung bei den Lok Sabha-Wahlen 2004 und 2009 gut ab, als die UPA im Zentrum an der Macht war. In den Jahren 2014 und 2019 gewann die Partei jedoch keinen einzigen Sitz in Lok Sabha aus Gujarat.
Aber Vaghela blieb für die lokale Führung in Gujarat inakzeptabel, ebenso wie Hardik. Rahuls Einsatz von Mevani und Kanhaiya Kumar mag ein vernünftiger Schachzug sein, aber die örtliche Parteieinheit muss ihn unterstützen, um erfolgreich zu sein. Das Abstimmungsverhalten bei den Kommunalwahlen, bei denen AAP und Asaduddin Owaisis AIMIM Sitze in von Patidar und Muslimen dominierten Wahlkreisen gewannen, deutet auch darauf hin, dass Platz für eine dritte Kraft geschaffen wird, indem der Kongress ausgestoßen wird.
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