Blomsterhyllinger til britiske parlamentsmedlemmet David Amess, som ble knivstukket i hjel under et møte med konstituerte, i parlamentet i London 19, 2021. (Reuters)
Sist uke åpnet den britiske lovgiveren Christian Wakeford kontordøren sin i markedsbyen Radcliffe for en forbipasserende som ønsket å snakke om områdets gjenopplivning.
< p> Et døgn senere, sa Wakeford, ville han ikke ha sluppet mannen rett inn på kontoret hans.
Det som hadde forandret seg var at en dag etter Wakefords samtale med mannen, hans andre konservative parti lovgiver David Amess ble knivstukket i hjeli en kirke i Sør-England mens han møtte lokalbefolkningen.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png Toppnyheter akkurat nå
Klikk her for mer
Drapet, fem år etter at opposisjonell Labour-lovgiver Jo Cox ble skutt og knivstukket i hjel av en nazi-besatt enstøing da hun ankom for å møte velgere, reiste nok en gang spørsmål om sikkerheten til britiske parlamentsmedlemmer.
Onsdag kunngjorde innenriksminister Priti Patel at etter en uavhengig gjennomgang av Joint Terrorism Analysis Center, ble trusselnivået mot parlamentsmedlemmer nå ansett å være betydelig .
Denne kunngjøringen kom ikke som noen overraskelse for Wakeford, 36, som har mottatt én drapstrussel og sett kontoret sitt vandalisert to ganger siden han først ble valgt i 2019 til å representere distriktet Bury South i Nord-England.
&# 8220;Men fredag og lørdag var de første gangene jeg virkelig stilte spørsmål ved sikkerheten min. Jeg tror det bare var ‘hva betyr det hele? Hva gjør vi? Er vi faktisk trygge?’ Det er mange spørsmål som fremdeles ikke blir besvart, ” sa han i et telefonintervju.
Parlamentsmedlemmer holder jevnlig en-til-en “ operasjoner, på samme måte som en pasients konsultasjon med en lege, der de møtes, lytter til og gir råd til medlemmer av offentligheten som valgte dem.
De ser på denne tradisjonelle praksisen som grunnfjellet i britisk politikk, et system uten sidestykke i de fleste andre land, der publikum sjelden får muligheten til å spørre offentlige embetsinnehavere.
Men med liten eller ingen sikkerhet og med vekt på tilgjengelighet for alle, kan operasjoner gjøre lovgivere sårbare.
“ Ingen kan forstå mentaliteten bak å gjøre noe lignende, men David var en av de hyggeligste menneskene du kunne tenke deg, ” sa Wakeford mens han beskrev hvor rystet han hadde blitt over Amesss drap. “Det var mer at hvis det kunne skje med ham, kunne det bokstavelig talt skje hvem som helst.”
Politiet fortsetter å avhøre en 25 år gammel mann med somalisk arv arrestert på åstedet for Amesss drap i henhold til terrorbekjempelseslover, og sa at drapet kan være knyttet til islamistisk ekstremisme.
Vil du holde deg virtuell?
Etter drapet på Cox ble det satt opp et landsomfattende program med sikte på å gi lovgivere ekstra sikkerhet for deres hjem og kontorer, kjent som Operation Bridger, selv om mange av tiltakene ble irrelevante da møtene ble online etter starten av Covid-19-pandemien .
Folk går langs strandpromenaden i Southend-on-Sea i valgkretsen til det britiske parlamentsmedlemmet David Amess, som ble knivstukket i hjel på et møte med velgere, Storbritannia, 19. oktober 2021. (Reuters)
Siden nedstengningstiltak ble opphevet i juli har mange lovgivere gått tilbake til offentlige opptredener og gjort en ekstra innsats for å bli sett i sine valgdistrikter, eller valgkretser. Mange er klar over at fraværet kan skade valgmulighetene.
Men Amesss drap har igjen satt sikkerheten deres i fokus, og Patel sa at parlamentsmedlemmer må ta endringen i risiko på alvor og få tilgang til sikkerheten som er tilgjengelig for dem. Hun sa at politiet nå hadde kontaktet alle parlamentsmedlemmer for å diskutere sikkerhetsordningene deres.
Risikoen skaper et dilemma for parlamentsmedlemmer. Wakeford sa at politiet hadde vært “veldig gode når det gjelder trygghet den siste uken” men han er usikker på om han vil ha sikkerhetsvakter på de ulike stedene der han møter velgere, i frykt for at dette kan skape barrierer.
Noen lovgivere har oppfordret kolleger til kun å holde eksterne møter. Andre, inkludert Labours Stephen Timms, som ble knivstukket ved sin valgkretsoperasjon i 2010, foreslo å be politiet om å gjennomgå ansettelseslistene deres.
Et overveldende antall tror tonen i politisk diskurs, spesielt om sosiale medier nettsteder der mange blir utsatt for daglige overgrep, bør endres, men parlamentsmedlemmer er delt om hvorvidt det bør være et forbud mot anonymitet i sosiale medier.
Noen få har begynt å lure høyt på om de burde fortsette, med Cox’s søster og nå Labour-lovgiver Kim Leadbeater som sa at partneren hennes hadde oppfordret henne til å slutte.
“Så mange parlamentsmedlemmer vil bli redd av dette,” sa hun til BBC etter at Amess ble drept. “Samboeren min kom hjem og sa: ‘Jeg vil ikke at du skal gjøre det mer’ fordi neste gang telefonen går, kan det bli en annen samtale.”
Men til tross for risikoene som er involvert, ville de fleste ikke tåle ideen om å ikke møte velgerne ansikt til ansikt, og si at det undergraver demokratiet de tror på.
“Vi må ikke gi opp tilgjengeligheten av parlamentsmedlemmer, ” sa Timms til parlamentet. “Hvis vi gjør det, vil sponsorene til de som angrep David og som angrep meg ha lykkes. Det må ikke skje.”
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
-
