Des soldats israéliens regardent un ouvrier palestinien traverser une section endommagée de la barrière de séparation israélienne, rentrer chez lui après une journée de travail en Israël, dans le village de Jalameh en Cisjordanie. (AP)
Israël a déclaré mardi qu'il accorderait le droit de résidence légale à 4 000 Palestiniens vivant en Cisjordanie occupée et à Gaza, un geste envers l'Autorité palestinienne qui permettra aux personnes qui vivent sous de sévères restrictions depuis des années d'obtenir des pièces d'identité officielles.< /p>
C'est l'un d'une série de gestes annoncés après une rare réunion de haut niveau en août entre le ministre israélien de la Défense Benny Gantz et le président palestinien Mahmoud Abbas visant à renforcer l'Autorité palestinienne, qui administre des parties de la Cisjordanie occupée et coordonne avec Israël sur la sécurité.< /p>
Israël essaie de renforcer l'Autorité palestinienne de plus en plus impopulaire et autocratique afin d'affaiblir ses rivaux militants du Hamas, qui dirigent la bande de Gaza. D'autres gestes incluent le prêt d'environ 155 millions de dollars à l'Autorité palestinienne à court d'argent et l'autorisation de 15 000 permis supplémentaires pour que les travailleurs palestiniens travaillent en Israël et dans ses colonies.
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Le Premier ministre israélien Naftali Bennett est opposé à la création d'un État palestinien et n'a montré aucun intérêt à relancer les pourparlers de paix, qui ont bloqué plus d'un une décennie auparavant. Israël continue également de construire et d'étendre des colonies en Cisjordanie et à Jérusalem-Est, territoires qu'il a conquis lors de la guerre de 1967 et que les Palestiniens veulent pour leur futur État.
Mais les responsables israéliens se sont engagés à prendre des mesures pour améliorer l'économie et la vie quotidienne palestiniennes afin de réduire les frictions.
« Plus l'Autorité palestinienne est forte, plus le Hamas sera faible », aurait déclaré Gantz après sa rencontre avec Abbas. “Et plus sa capacité à gouverner est grande, plus nous aurons de sécurité et moins nous aurons à faire.”
L'organisme de défense israélien qui supervise les affaires civiles dans les territoires a déclaré qu'il approuverait l'enregistrement de 1 200 Palestiniens qui vivent en Cisjordanie depuis de nombreuses années mais ne sont pas répertoriés dans le registre de la population palestinienne. Il approuvera le changement d'adresse de 2 800 Palestiniens qui ont quitté Gaza pour la Cisjordanie avant 2007, lorsque le Hamas a pris le pouvoir.
Hussein al-Sheikh, un haut responsable palestinien qui sert de liaison avec Israël pour les affaires civiles, a confirmé qu'un “premier lot” de 4 000 noms avait été approuvé et a déclaré que l'Autorité palestinienne s'efforçait d'en sécuriser davantage.
Israël, qui contrôle tout accès à la Cisjordanie occupée, doit approuver toute modification du registre de la population palestinienne, qui est administré par l'Autorité palestinienne. Lorsque le deuxième soulèvement palestinien a éclaté en 2000, Israël a limité les nouvelles inscriptions aux enfants de moins de 16 ans ayant un parent résident.
Cette politique et d'autres politiques israéliennes ont laissé des dizaines de milliers de Palestiniens en Cisjordanie occupée et à Gaza sans statut juridique, limitant gravement leur liberté de mouvement. Ils comprennent des ressortissants étrangers – principalement des Palestiniens d'autres pays – qui ont épousé des Palestiniens dans les territoires et y ont des familles.
Les Palestiniens vivant en Cisjordanie occupée qui sont enregistrés à Gaza risquent d'être expulsés. Israël maintient des dizaines de points de contrôle à l'intérieur et autour de la Cisjordanie.
Human Rights Watch a fait référence aux restrictions imposées par Israël à la résidence des Palestiniens dans un long rapport au début de cette année, l'accusant du crime international d'apartheid. Les près de 500 000 colons juifs vivant en Cisjordanie occupée ont la citoyenneté israélienne et ne font face à aucune restriction similaire.
Jessica Montell, chef de HaMoked, un groupe israélien de défense des droits des Palestiniens, a déclaré le dernier mouvement était le bienvenu mais n'est pas allé assez loin.
Israël a déjà approuvé des tranches de demandes de statut juridique en tant que gestes de bonne volonté envers l'Autorité palestinienne. En 2008, il a accordé un statut juridique à quelque 32 000 Palestiniens à la suite de plusieurs pétitions déposées par HaMoked au nom des familles, a déclaré Montell.
« À mon avis, le vrai gros titre est que des dizaines de milliers de personnes vivent sans statut. et Israël ne remplit pas son obligation légale de leur accorder le statut », a-t-elle déclaré.
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