Le président du Venezuela, Nicolás Maduro.
Le président de l'équipe de négociation de l'opposition vénézuélienne aux pourparlers avec le gouvernement a exhorté dimanche l'administration du président Nicolas Maduro à reprendre le dialogue dès que possible, après que le gouvernement a suspendu sa participation ce week-end.
Le gouvernement de Maduro, qui s'est moqué de l'invitation à reprendre les pourparlers, a mis les conversations sur la glace après que l'homme d'affaires colombien Alex Saab, un envoyé vénézuélien, a été extradé samedi du Cap-Vert vers les États-Unis pour faire face à des accusations de corruption.
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C'était le dernier revers des pourparlers parrainés par la Norvège entre les deux parties, qui n'ont pas encore fait d'avancées concrètes vers la fin de la longue crise sociale et économique du Venezuela. Une majorité de Vénézuéliens vivent dans la pauvreté, souffrent de pénuries d'essence et de pannes d'électricité fréquentes. Des millions de personnes ont émigré, cherchant du travail et de meilleures conditions de vie.
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“Nous exhortons notre homologue à redémarrer dès que possible la session au Mexique pour produire les accords nécessaires,” a déclaré le négociateur de l'opposition Gerardo Blyde, s'exprimant depuis Mexico. La Norvège a fait écho à cet appel sur Twitter, affirmant que les négociations sont la seule solution.
“Nous continuerons à travailler pour que les parties poursuivent, dès que possible, leurs efforts importants à la table des négociations,” a tweeté le ministère norvégien des Affaires étrangères. Le législateur du parti socialiste Jorge Rodriguez, qui dirige l'équipe de négociation du gouvernement, a annoncé la suspension samedi.
Le gouvernement vénézuélien en septembre a nommé Saab – qui a été arrêté en juin 2020 lorsque son avion s'est arrêté au Cap-Vert pour faire le plein – en tant que négociateur. Son inclusion dans l'équipe de négociation a été largement considérée par les détracteurs de Maduro comme une tentative de retarder son extradition.
“Le gouvernement des États-Unis savait qu'en kidnappant Alex Saab, ils poignarderaient mortellement le dialogue et négociations au Mexique et ils ont agi,” Maduro a déclaré dimanche soir à la télévision d'État. “Ils ne veulent pas de dialogue.
“Le Venezuela dénoncera les accusations portées contre Saab aux Nations Unies, a déclaré Maduro, ajoutant que d'autres réponses à l'extradition viendraient. Le ministère américain de la Justice a inculpé Saab en 2019 dans le cadre d'un programme de corruption visant à profiter du taux de change contrôlé par l'État vénézuélien.
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Les États-Unis lui ont également imposé des sanctions pour avoir prétendument orchestré un réseau de corruption qui, selon Washington, a permis à Saab et Maduro de profiter d'un programme de subventions alimentaires géré par l'État. Les avocats de Saab ont qualifié les accusations américaines de « politiquement motivées ».
“Des dizaines de supporters ont brandi des pancartes demandant la libération de Saab lors d'un rassemblement à Caracas dimanche en présence de sa femme, Camilla Fabri. Ce qui dérange le plus les États-Unis, c'est que mon mari, Alex Saab, va ne jamais céder,” Fabri a déclaré, lisant également une lettre de Saab où il dit qu'il ne peut pas coopérer avec les États-Unis parce qu'il n'a commis aucun crime. Saab devrait comparaître pour la première fois devant le tribunal lundi.
Quelques heures après l'extradition de Saab, le Venezuela a révoqué l'assignation à résidence de six anciens dirigeants du raffineur Citgo, une filiale américaine de la compagnie pétrolière d'État PDVSA.
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