Expliqué: le test de véhicule de plané hypersonique de la Chine

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Photo d'archive d'un missile tiré lors d'un exercice militaire. (AP)

Un rapport publié samedi dans le Financial Times, basé à Londres, citant diverses sources, indique que la Chine a testé en août un véhicule de plané hypersonique à capacité nucléaire qui a fait le tour du monde avant de se diriger vers sa cible. Les vitesses hypersoniques sont 5 fois ou plus la vitesse du son.

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Le test, tel que rapporté

Le rapport du FT mentionne cinq personnes familières avec le test comme disant que l'armée chinoise a lancé une fusée transportant un véhicule de glissement hypersonique, qui a survolé l'espace en orbite basse avant de se diriger vers sa cible. Le test a surpris les services secrets américains, selon le rapport.

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« Le missile a raté sa cible d'environ deux douzaines de kilomètres, selon trois personnes informées des renseignements. Mais deux ont déclaré que le test montrait que la Chine avait fait des progrès étonnants sur les armes hypersoniques et était bien plus avancée que ne le pensaient les responsables américains. Le test a soulevé de nouvelles questions sur les raisons pour lesquelles les États-Unis ont souvent sous-estimé la modernisation militaire de la Chine », lit-on dans le rapport.

Le rapport cite un responsable de la sécurité et un autre expert chinois en sécurité proche de l'Armée populaire de libération, affirmant que l'arme était développée par l'Académie chinoise d'aérodynamique aérospatiale (CAAA), sous l'égide de la société d'État China Aerospace Science and Technology Corporation qui fabrique des systèmes de missiles et fusées pour le programme spatial chinois. Les deux sources auraient déclaré que le véhicule avait été lancé sur une fusée Longue Marche, qui est utilisée pour le programme spatial.

La signification

Selon le rapport, deux personnes familières avec le test ont déclaré que l'arme pourrait, en théorie, survoler le pôle Sud. Cela poserait un grand défi à l'armée américaine, car ses systèmes de défense antimissile sont concentrés sur la route polaire nord.

Le rapport cite l'Académie chinoise de technologie des véhicules de lancement qui a déclaré le 19 juillet sur un compte de réseau social officiel qu'elle avait lancé une fusée Longue Marche 2C, son 77e lancement. Le 24 août, il a annoncé un 79e vol. Mais il n'y a pas eu d'annonce d'un 78e lancement, ce qui a suscité des spéculations sur un lancement secret, note le rapport.

« Les États-Unis, la Russie et la Chine développent tous des armes hypersoniques, y compris des véhicules de planeur qui sont lancés dans l'espace sur une fusée mais en orbite autour de la terre sous leur propre élan », indique le rapport.

Le DRDO indien a testé un véhicule hypersonique en septembre de l'année dernière. Interrogé sur le test chinois, un scientifique senior du DRDO a déclaré : « Les détails exacts de la technologie utilisée par la Chine dans ce test particulier ne sont pas connus par les médias. Mais la plupart des véhicules hypersoniques utilisent principalement la technologie scramjet. Cette technologie extrêmement complexe, qui doit aussi pouvoir supporter des températures élevées, rend les systèmes hypersoniques extrêmement coûteux. Tout dépend de la durée pendant laquelle vous pouvez maintenir les systèmes dans ces conditions extrêmes. La plupart des puissances militaires dans le monde sont en train de développer des systèmes hypersoniques.”

Les Scramjets sont une catégorie de moteurs conçus pour gérer des débits d'air à des vitesses multiples de la vitesse du son.

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Implications pour l'Inde

“Ce test de la Chine doit certainement être surveillé de près par le monde, en particulier par l'Inde compte tenu des relations avec la Chine dans un passé récent”, a-t-il déclaré. a déclaré le maréchal de l'air Bhushan Gokhale (retraité), ancien vice-chef d'état-major de la Force aérienne. « De telles capacités mettent également en évidence la menace pour nos actifs spatiaux ainsi que les actifs de surface. Le système offensif fonctionnant à ces vitesses nécessiterait de développer des systèmes de défense à ces vitesses. En ce qui concerne les actifs spatiaux, l'Inde a déjà prouvé ses capacités grâce au test de l'ASAT.

La technologie hypersonique a été développée et testée par DRDO et ISRO. En septembre dernier, DRDO a testé avec succès en vol le véhicule de démonstration de technologie hypersonique (HSTDV), capable de voyager à 6 fois la vitesse du son. Un moteur de fusée solide du missile Agni l'a amené à une altitude de 30 km où le véhicule de croisière s'est séparé comme prévu. La combustion hypersonique s'est maintenue et le véhicule de croisière a poursuivi sa trajectoire de vol souhaitée à une vitesse six fois supérieure à la vitesse du son pendant plus de 20 secondes.

« Le moteur scramjet fonctionnait à la manière d'un manuel. Avec cette démonstration réussie, de nombreuses technologies critiques telles que la configuration aérodynamique pour les manœuvres hypersoniques, l'utilisation de la propulsion scramjet pour l'allumage et la combustion soutenue à écoulement hypersonique, la caractérisation thermostructurale des matériaux à haute température, le mécanisme de séparation à des vitesses hypersoniques, etc. ont été prouvées.&# 8221 ; DRDO avait déclaré dans un communiqué.

En décembre dernier, une installation d'essais avancée en soufflerie hypersonique (HWT) du DRDO a été inaugurée à Hyderabad. Il s'agit d'une installation à jet libre fermée et à dépression qui simule Mach 5 à 12.

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